Aggiornamento 27.7.: Domenica, secondo giorno di regate, non si è regatato a causa del forte vento. I risultati di sabato sono quindi quelli definitivi.
Sole, 14-15 nodi di vento e folla entusiasta di spettatori: La partenza della prima regata dell'America's Cup World Series al largo di Portsmouth ha stuzzicato l'appetito. Il team britannico Land Rover Ben Ainslie Racing ha dato il meglio di sé in queste condizioni da sogno. Il team del quattro volte campione olimpico Sir Ben Ainslie ha vinto in modo convincente la prima delle due regate disputate sabato sul campo di casa. Nella seconda gara, è stato sufficiente il secondo posto dopo un'impressionante rimonta. Per il momento, il team britannico è in testa alla classifica.
"È stato un grande giorno per noi. Siamo finalmente riusciti ad andare avanti nell'America's Cup - e davanti al nostro pubblico qui a Portsmouth. Sono felice per tutto il team e per gli spettatori e i tifosi che hanno assistito alla regata. Non avremmo potuto desiderare condizioni migliori. C'erano così tanti tifosi per la nostra squadra. È stato semplicemente fantastico".
La giornata è stata un po' diversa dal punto di vista dei difensori della Coppa America. Jimmy Spithill, skipper di Oracle Team USA, ha dichiarato: "Oggi abbiamo dovuto lottare per ogni centimetro". Mentre il team del proprietario della squadra corse Larry Ellison ha combattuto un emozionante duello con il team di Ainslie nella prima regata, Spithill e i suoi uomini si sono dovuti accontentare del quarto posto nella seconda regata. Per il momento, è stato sufficiente per assicurarsi il terzo posto sul podio, dietro al forte Emirates Team New Zealand con il suo nuovo timoniere Peter Burling. Il timoniere ha dichiarato: "È stata una grande giornata per noi. Siamo ancora piuttosto inesperti quando si tratta di barche foiling. Quindi siamo abbastanza soddisfatti dei nostri risultati in questa prima giornata".
L'ex skipper neozelandese Dean Barker è riuscito a ottenere un piccolo successo nella sua prima regata con il nuovo SoftBank Team Japan dopo un periodo di preparazione molto breve, battendo all'ultimo posto il team svedese Artemis Racing. "Stiamo lavorando sodo, ma ci vuole un po' di tempo", ha detto l'esperto Barker, che solo di recente ha assunto il ruolo di conduttore del nuovo team giapponese, "gli altri team hanno già navigato molto insieme su altre barche. Dobbiamo continuare a lavorare sodo per migliorare e ridurre al minimo gli errori per avvicinarci ai primi".
Quasi 50.000 appassionati hanno assistito alle spettacolari regate sui catamarani AC45 nell'area riservata ai biglietti. Altre migliaia di persone erano in piedi lungo le rive. In acqua, altri 15.000 spettatori su circa 2.000 barche erano presenti dal vivo. Nella seconda e ultima giornata di questa prima regata di Coppa in acque britanniche da 165 anni, sono in programma altre tre regate a punteggio doppio.
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
