Forte, i Kiwi! Emirates Team New Zealand è stato l'ultimo team a varare il suo catamarano AC50 al largo di Hamilton e ha subito compiuto alcuni giri di sicurezza. "È stato un grande giorno per noi, questo primo giorno di navigazione al largo delle Bermuda. È il culmine di anni di lavoro", ha dichiarato il Team Manager Kevin Shoebridge. Anche i tifosi della competizione e della Coppa volevano vedere questo risultato. I Kiwi sono stati accompagnati, come un raro animale da zoo, da un gran numero di barche e probabilmente da un numero ancora maggiore di telecamere durante il loro piccolo show muscolare nel Great Sound.
"È stata una grande prestazione da parte dei nostri ragazzi, che hanno completato una serie di bordate in foiling appena dieci minuti dopo aver mollato gli ormeggi", ha dichiarato lo skipper Glenn Ashby, "tanto di cappello a tutto il team. Per quanto ci riguarda, siamo molto contenti!". A poco meno di tre settimane dall'ultima missione a vela al largo di Auckland, dal successivo viaggio alle Bermuda e dall'allestimento del campo, le cose sono andate lisce per i neozelandesi alla partenza, che hanno riferito di una "armata" di barche di supporto e di osservazione.
Sorprendentemente, sabato sera, ora locale, la barca e l'equipaggio hanno mollato gli ormeggi con una velocità ideale di 10-12 nodi e hanno sottoposto la barca e i sistemi al primo test. Il viaggio inaugurale al largo di Hamilton, prima del quale Glenn Ashby probabilmente non era l'unico a sentirsi "come una gatta sul tetto che scotta", è andato secondo i piani. "È stato davvero fantastico uscire e provare per la prima volta il campo di regata. È già chiaro che questa sarà una regata davvero fantastica". Inizialmente il team ha mandato in acqua la barca con dei foil sostitutivi, poiché quelli della regata sono ancora in fase di riparazione dopo essere stati danneggiati in Nuova Zelanda.
"Avremmo preferito varare la barca con i foil da regata", ha detto Ashby, "ma dobbiamo essere sicuri che le riparazioni siano riuscite al 100% e non vogliamo affrettare le cose. Speriamo di poterla riavere presto". Descrivendo le sue impressioni sulle altre squadre, Ashby ha detto: "Sembra che tutte abbiano punti di forza e punti deboli. Per noi non sarà diverso. Quindi la gara è aperta: chi sfrutterà al meglio le prossime cinque settimane per generare la massima velocità in vista della partenza del 26 maggio?".
