Sembra quasi una battuta: i due mostruosi multiscafi Alinghi 5 e BMW Oracle 90 sono attualmente la cosa più bella sotto vela. Ma possono farlo solo con venti da caffè. Il limite è la forza del vento 4, che è esattamente il momento in cui la navigazione a vela inizia a diventare davvero divertente.
Naturalmente c'è una spiegazione: entrambe le barche sono più avanzate di tutto ciò che le ha precedute. Sono larghe, leggere, hanno superfici veliche gigantesche. Sono regatanti di razza. Ma questo ha il suo prezzo in una ridotta versatilità. "A circa 8 nodi di vento, lo scafo di bolina si solleva", ha dichiarato a YACHT Rolf Vrolijk, coordinatore della progettazione di Alinghi. "In questo momento, la barca ha la massima stabilità". In altre parole: è il momento in cui è più veloce. E velocità significa significare più di 20 nodi al traverso e più di 30 nodi al traverso, il che significa che l'equipaggio è esposto a un vento apparente di circa 40 nodi, a volte anche di più. Sulla scala Beaufort, si tratta di vento forza 8.
Inoltre, la sede non è ancora stata definita. Sebbene il bando di gara indichi Valencia e febbraio perché il tribunale di New York ha deciso in tal senso, il recente ricorso di Alinghi significa che l'emirato di Ras al-Khaimah è ipoteticamente ancora in corsa. E di solito a febbraio vi prevalgono venti molto leggeri.
Challenger BMW Oracle ha lanciato il suo mostruoso trimarano più di un anno fa, quando la sede era ancora tenuta segreta dal defender Alinghi. Da allora, tuttavia, la barca è stata radicalmente modificata per i venti leggeri. L'albero alare alto 57 metri è solo uno degli aspetti di questa modifica. "Quando abbiamo iniziato, dovevamo progettare una barca per un'ampia gamma di condizioni", ha dichiarato a YACHT Ian Burns, coordinatore della progettazione di BMW Oracle. "In teoria, Alinghi avrebbe potuto scegliere Capo Horn come sede".
La domanda rivolta a entrambi i team era se le barche potessero competere anche con più vento, e come sarebbe stato? Vrolijk: "Si può sempre navigare. Basta chiedersi cosa si intende per regata: Navigare velocemente o sopravvivere? Entrambe le barche viaggiavano già a 20 nodi, ma al momento il limite massimo è di 15-16 nodi, oltre i quali bisogna depotenziare. Ma se si taglia l'albero e si dimezza la superficie velica, si può andare più veloci".
In parole povere: queste due barche sono gigantesche e anche gigantescamente veloci. E infernalmente di razza.
