Il team svizzero Alinghi, a cui è stata affidata la scelta della prossima serie di regate, ha deciso di scegliere il poco conosciuto sceiccato di Ras al-Khaimah. La partenza della prima regata è prevista per l'8 febbraio 2010.
Gli addetti ai lavori lo sospettavano da tempo, ma ora è certo. Dopo che Alinghi si era allenato nel vicino emirato di Dubai nell'inverno 2006/2007 prima della 32a Coppa e una regata della serie RC-44 di alto livello aveva portato gli Emirati al centro dell'attenzione del mondo velico internazionale, la candidatura per la 33a America's Cup è stata assegnata al piccolo Paese all'estremità orientale del Golfo Persico.
Brad Butterworth, skipper di Alinghi: "La priorità assoluta per questa decisione sono le condizioni di vento prevalenti. Durante il giorno si forma una piacevole brezza marina, simile a quella del Mediterraneo in estate. Anche le infrastrutture sono adeguate".
I cuppers, le basi associate, il catering, il centro media e simili saranno ospitati su un'isola di 22 ettari nella laguna di Al Hamra Village. L'emirato ha solo circa 300.000 abitanti. Il capo di Stato è lo sceicco Saqr bin Mohammad Al Qasimi. Il suo vice, lo sceicco Saud Bin Saqr Al Qasimi: "L'evento è importante per noi perché dimostra che gli Emirati sono un buon posto per gli eventi internazionali e ciò che abbiamo raggiunto come destinazione per il turismo e il commercio. E dimostra anche la nostra integrazione nel mondo".
Tuttavia, si ritiene certo che lo sfidante BMW Oracle Racing si opporrà alla sede. Secondo le regole della fondazione, l'America's Cup deve essere disputata nell'emisfero meridionale durante i mesi invernali. Tuttavia, una precedente sentenza del tribunale aveva concesso ad Alinghi una scelta mondiale. La prossima udienza della disputa in corso tra i due rivali si terrà il 10 agosto a New York.
Fridtjof Gunkel
Vice caporedattore YACHT
