America's Cup: Ufficializzato il quintetto di sfidanti

È sembrato persino un po' sciocco che i difensori della Coppa abbiano mantenuto il "segreto" aperto sui loro cinque sfidanti fino alla data della conferenza stampa del 9 settembre a Londra. E così Team Oracle Team USA ha annunciato ufficialmente i suoi futuri avversari in un comunicato stampa di giovedì, confermando i cinque sindacati da tempo noti agli appassionati di vela di tutto il mondo: il team svedese Artemis Racing, il team britannico Ben Ainslie Racing, Emirates Team New Zealand, l'italiano Luna Rossa Challenge e Team France.

In una breve dichiarazione, lo skipper Jimmy Spithill ha detto per i difensori: "Affrontiamo cinque forti sfidanti che hanno molta abilità, talento ed esperienza. Ma la nostra squadra è molto competitiva. Ci piacciono le sfide. Più sono grandi, meglio è. È molto facile motivarsi quando si sa chi si ha di fronte".

La 35a America's Cup inizierà nel 2015 e nel 2016 con le America's Cup World Series, che si terranno in varie località del mondo. Finora gli organizzatori non hanno fornito informazioni più dettagliate sulle sedi. Nelle regate principali del 2017, la flotta degli sfidanti sarà poi ringiovanita fino al vincitore, che potrà invitare i difensori della Coppa America al duello della 35a Coppa.

I team partecipanti avranno l'opportunità di partecipare a una regata dell'America's Cup World Series in un'area di loro scelta. La gara di Coppa America si terrà al largo di San Diego o nelle acque delle Bermuda. Anche su questo punto la decisione è ancora in sospeso. Il comunicato stampa afferma esplicitamente che le regole consentono anche iscrizioni tardive. Questo lascia aperta una porta sul retro che consente ai difensori di accettare altri sfidanti in un secondo momento.

Gli sfidanti possono dire la loro nel comunicato stampa con alcune dichiarazioni d'intenti:

Iain Percy (Artemis Racing): "Non partecipiamo a questa competizione solo per vincere la 35a America's Cup. Vogliamo dominare l'arena dell'America's Cup per il prossimo decennio. Sono anche un appassionato sostenitore dell'idea che Artemis Racing non si limiti a vincere. Si tratta di lasciare un'eredità. Vincere è un modo".

Ben Ainslie (Ben Ainslie Racing): "Siamo lieti che la sfida del Royal Yacht Squadron per la 35a America's Cup sia stata ufficialmente accettata. Le radici dell'America's Cup affondano nello Squadron. Il nostro obiettivo è quello di riportare la Coppa nel luogo a cui appartiene".

Dean Barker (Emirates Team New Zealand): "La Nuova Zelanda ha una lunga e orgogliosa storia nell'America's Cup. Ora possiamo vedere i contorni di un forte avversario nella 35a America's Cup che inizia a emergere. Non ci facciamo illusioni sul compito che ci attende. Abbiamo lavorato silenziosamente dietro le quinte per arrivare a questo giorno quasi dall'ultimo giorno della 34a America's Cup. Ma il vero lavoro inizia ora".

Max Sirena (Luna Rossa Challenge): "Ci aspetta la quinta sfida di Luna Rossa. Questo è un record storico. Non solo sottolinea l'impegno del nostro team nell'America's Cup, ma anche la nostra determinazione a portare il trofeo in Italia."

Franck Cammas (Team France): "Team France è molto orgoglioso di essere lo sfidante della 35a America's Cup. Abbiamo fatto il primo passo di quello che sappiamo sarà un viaggio molto difficile. Con Olivier Kersauson, Michel Desjoyeaux e il nostro team, siamo determinati a rappresentare la Francia ai massimi livelli dal punto di vista sportivo e tecnologico. Vorrei ringraziare tutti i nostri partner e sostenitori: senza di voi, non avremmo nemmeno in vista l'inizio del nostro viaggio. Per non parlare della strada che ci aspetta".