America's Cup: Tensioni ed esitazioni verso il traguardo

I difensori dell'America's Cup stanno mettendo a dura prova i nervi del mondo della vela. Ancora una volta, una scadenza è passata senza alcuna novità degna di nota nei preparativi per la 35ª edizione della regata più famosa del mondo. Il termine per la presentazione delle sfide è scaduto l'8 agosto. Tuttavia, a parte Emirates Team New Zealand, che si è reso pubblico di propria iniziativa, i team di Coppa e i difensori statunitensi continuano a mantenere un profilo basso. Gli americani non vogliono aver lavorato sulle sfide presentate con le rispettive squadre fino al 20 agosto. Gli sfidanti per la 35ª edizione della Coppa saranno presentati a Londra il 9 settembre, quasi un anno dopo la vittoria degli americani nella 34ª America's Cup, il 25 settembre 2013.

Il motto degli ultimi mesi rimane quindi: L'attesa continua! I difensori non hanno ancora rivelato il numero degli sfidanti. La sede della 35ª edizione della Coppa non è ancora stata definita. La decisione dovrebbe essere presa entro la fine dell'anno tra San Diego e Bermuda. San Diego ha già ospitato l'America's Cup per tre volte, nel 1988, 1992 e 1995. Dal punto di vista europeo, le Bermuda sarebbero geograficamente più favorevoli, più vicine di quattro ore agli orari televisivi europei e considerate un paradiso fiscale. Tuttavia, in quanto Territorio Britannico d'Oltremare, l'arcipelago è sotto la sovranità del Regno Unito, il che a sua volta non va a genio ai tifosi americani della Coppa, che chiedono una difesa dell'"Auld Mug" in un territorio statunitense.

Mentre il tipo di imbarcazione è stato finalizzato con i catamarani AC 62, la definizione esatta del formato per il challenger round e la qualificazione al duello di Coppa è ancora lontana. Date le molte incognite del gioco, non può essere altrimenti, poiché il formato dipende dal numero di sfidanti. Se il numero di sfidanti scenderà anche solo al di sotto di quattro, si dovrà pensare a un formato completamente nuovo.

Finora, gli esperti prevedono un massimo di cinque contendenti, con il potente team britannico di Sir Ben Ainslie in testa. Il capo del suo sindacato Ben Ainslie Racing, altamente decorato con quattro medaglie d'oro olimpiche, è stato in grado di riferire alcuni progressi nella ricerca di partner nelle ultime settimane. Il fatto che la conferenza stampa dei difensori della Coppa si svolga a Londra anziché nel loro paese d'origine, l'America, è un segnale forte nella direzione degli sfidanti britannici del leggendario club velico britannico, il Royal Yacht Squadron.

Tra i quattro potenziali sfidanti europei e uno neozelandese, l'italiana Luna Rossa è attualmente considerata il candidato più caldo per succedere al Challenger of Record australiano, che è stato eliminato. L'esperienza italiana in Coppa, che fa capo a "Mr Prada" Patrizio Bertelli, potrebbe assumere il ruolo di negoziatore per gli sfidanti. Ma anche questa decisione, che secondo lo statuto della Coppa deve essere stata presa da tempo perché il ruolo di "Challenger of Record" viene assegnato in base all'ordine delle sfide ricevute, rimane per il momento segreta.

Ciò che non è affatto segreto è il fatto che Team New Zealand vuole raggiungere di nuovo l'ornata brocca d'argento dopo l'amara sconfitta. Venerdì, il capo del team Grant Dalton ha dichiarato: "Per noi, l'annuncio della nostra sfida è l'inizio ufficiale di un viaggio lungo e difficile". Rendendosi pubblici, i Kiwi hanno in qualche modo ingannato gli americani, che avrebbero certamente voluto presentare loro stessi gli sfidanti. E l'avanzata dei neozelandesi può certamente essere vista come un piccolo atto di vendetta per la loro esclusione dai colloqui tra i difensori e i potenziali sfidanti solo poche settimane fa. Il ruolo di pecora nera nella giostra della Coppa è stato quindi assunto, per il momento, da Team New Zealand. Presumibilmente con un certo piacere.

Secondo gli addetti ai lavori, anche la squadra francese France ha presentato la sua sfida, così come la squadra svedese Artemis. Resta da sperare che i difensori possano finalmente trasformare i tanti punti interrogativi in qualche punto esclamativo nel mese di settembre, per il quale a quanto pare mancano ancora sufficienti buone notizie.