È stata una giornata fiacca per la squadra tedesca. Il team dello skipper Jesper Bank ha perso due volte, nonostante le partenze decenti e la buona velocità della barca in alcuni momenti. La partita persa contro l'ex squadra di Bank, Victory Challenge, è stata particolarmente dolorosa.
Gli svedesi, che avevano già battuto i tedeschi tre volte l'anno scorso, sono stati messi sotto pressione solo al momento della partenza. In seguito, si sono staccati nettamente e hanno tagliato il traguardo con un vantaggio di quasi 50 secondi. È stata la loro terza vittoria in questo atto.
Dopo la gara, Bank si è detto comunque soddisfatto, se non del risultato, almeno della squadra: "Non è certo colpa della mia squadra, hanno fatto un ottimo lavoro", ha detto. Non ha trovato una spiegazione per la sconfitta, almeno non pubblicamente.
Nel tardo pomeriggio, United Internet ha affrontato un avversario molto più forte: Luna Rossa, che aveva battuto i vincitori di serie Alinghi nella prima regata della giornata e con una barca nuova.
Jesper Bank ha fatto un'altra solida partenza e ha tagliato il traguardo sul lato destro quasi contemporaneamente agli italiani. Come per Victory Challenge, la prima traversata è andata bene per i tedeschi. Sul lato sinistro del campo di regata, sono riusciti persino ad avanzare leggermente rispetto a Luna Rossa a metà del percorso, per poi tornare indietro. Alla boa di bolina erano già indietro di 60 metri. Nel successivo tratto di sottovento, il distacco è salito rapidamente a 200 metri.
In questa fase il vento si è indebolito e ha cambiato spesso direzione. Condizioni che il team italiano ha affrontato meglio, sottolineando in modo impressionante il suo status di uno dei quattro grandi insieme ad Alinghi, BMW Oracle Racing e Team NewZealand.
Team Germany si è avvicinato solo una volta: al secondo incrocio, ha esercitato una maggiore pressione sul lato destro del percorso e ha ridotto il distacco a 30 metri. Tuttavia, Luna Rossa ha navigato in modo più conservativo al centro e ha beneficiato di un'inversione di rotta che le ha permesso di ottenere un vantaggio netto di quasi un miglio nautico.
Solo sfortuna a bordo del Cupper tedesco in condizioni difficili o segni di debolezza tattica nella guardia del corpo, relativamente inesperta, che Jesper Bank ha raccolto intorno a sé? È ancora troppo presto per dare un giudizio definitivo. Ma dopo 5 sconfitte in 6 gare, è chiaro che gli altri team, anche quelli che stanno molto peggio dal punto di vista finanziario, hanno attualmente un pacchetto complessivo migliore.
Lo dimostra anche la fenomenale inversione di tendenza di Team Shosholoza. I sudafricani, con a bordo il professionista di Amburgo Tim Kröger in qualità di capitano, hanno vinto entrambe le regate della giornata di oggi: la prima contro il sindacato francese Areva e nel pomeriggio in un match molto emozionante contro il forte eroe locale Desafio Espaniol.
La barca sponsorizzata da T-Systems è diventata più veloce e affidabile durante la pausa invernale. Ma ancora di più, l'aumento del personale sta avendo un chiaro effetto. Con Tomaso Chieffi (ex BMW Oracle) e Paolo Cian, il sindacato sudafricano si trova in una posizione decisamente migliore e sta realizzando per la prima volta il suo potenziale.
Nel frattempo, BMW Oracle regna incontrastato in testa alla classifica. Dopo che Alinghi, partito con una barca vecchia, ha perso un punto contro Luna Rossa e Teeam NewZealand è stato sconfitto dagli americani, il team di Chris Dickson è l'unico dei Big Four ancora imbattuto.
Nella partita contro il China Team, che si trovava in fondo alla classifica, erano chiaramente in testa alla serata quando la gara è stata annullata per il superamento del tempo limite. Una delle poche cancellazioni dovute al maltempo che si sono verificate finora a Valencia.
Jochen Rieker
Herausgeber YACHT
