Più dell'80% dei lettori online di YACHT ritiene che secondo l'indagine La squadra americana non crede più nella rimonta. Se stasera il difensore non riuscirà a ripartire, probabilmente avrà ragione. Se Oracle Team USA non riuscirà a ottenere due vittorie, sarà quasi impossibile vincere. Ai neozelandesi servono ancora cinque vittorie, a Oracle dieci. Anche ogni giornata che finisce in pareggio è una vittoria per i neozelandesi, perché ogni 1:1 preserva il loro vantaggio.
Come si è arrivati a questa situazione? In quattro delle cinque regate disputate finora, il defender Oracle Team USA è stato in testa. Tuttavia, i neozelandesi hanno vinto quattro delle cinque gare. Qualcosa deve essere andato storto. Lo pensa anche il capo del team Russell Coutts, che ha ritirato la barca dalla seconda regata di martedì. Per riorganizzarsi, si diceva.
Era evidente che il gatto aveva una debolezza di bolina. Anche alcuni errori tattici erano evidenti. Anche se è sempre facile fare bella figura come tattico con una barca più veloce, gli errori sembravano inspiegabili per l'esperienza di Kostecki. È stato subito identificato come capro espiatorio. Secondo alcuni esperti, non era all'altezza della velocità dei catamarani e quindi della velocità delle decisioni necessarie.
Il veterano della Coppa America e commentatore Gary Jobson, invece, ha trovato una spiegazione molto plausibile. E ha a che fare con la tecnologia.
La barca neozelandese ha un fiocco autovirante, mentre la vela di prua della barca americana deve essere virata e strambata a mano. Questo tiene occupato un trimmer durante la manovra. Sulle barche neozelandesi, invece, questo può essere utilizzato come un vero e proprio macinino che pressurizza i sistemi idraulici. I neozelandesi dispongono quindi di quattro vere e proprie smerigliatrici.
Sulla barca americana ce ne sono solo tre, quindi il tattico deve essere coinvolto. Kostecki era costantemente impegnato a guidare un grinder a poppa, oltre ai suoi compiti tattici. Il suo omologo Ray Davies, invece, ha potuto concentrarsi completamente sull'osservazione della zona, delle raffiche, dei bordi della corrente e dell'avversario: un vantaggio da non sottovalutare, soprattutto alle alte velocità dei cat. Tanto più che Kostecki, all'età di 49 anni, non è più in grado di far fronte alle elevate esigenze fisiche di queste imbarcazioni.
Questa teoria è avvalorata dal fatto che il team Oracle si è allenato mercoledì, giorno di riposo, con il britannico Ben Ainslie nella posizione di tattico. È il velista olimpico con più esperienza in assoluto e, in quanto timoniere di dinghy finlandesi, è abituato alla fatica fisica abbinata a elevate esigenze mentali.
Vedremo se Ainslie sarà a bordo stasera. Molto più importante, tuttavia, è la questione se i progettisti del team riusciranno a compensare lo svantaggio in termini di velocità. In caso contrario, la prossima notte sarà probabilmente la decisione preliminare della 34a America's Cup.
La trasmissione inizia alle ore 22.00 e può essere essere seguito qui.
Lars Bolle
Caporedattore Digitale
