America's Cup: Le accuse di appropriazione indebita non sono più in discussione: i Kiwi tornano in pista

Gli organizzatori neozelandesi dell'America's Cup (ACE) e di Emirates Team New Zealand (ETNZ) possono tornare a concentrarsi sui loro compiti effettivi: ospitare la 36a America's Cup e difendere il più antico trofeo sportivo del mondo della vela - che presenta abbastanza sfide in tempi di pandemia di coronavirus. A seguito di un'indagine approfondita da parte degli investigatori finanziari dell'agenzia Beattie Varley, incaricata dal governo, i dominatori della Coppa nazionale sono stati scagionati da qualsiasi accusa di appropriazione indebita di fondi statali o addirittura di arricchimento personale.

Il Ministero neozelandese per gli Affari, l'Innovazione e l'Occupazione (MBIE) ha completato l'indagine sulle accuse rivolte a Emirates Team New Zealand Limited e all'organizzazione dell'America's Cup Limited in consultazione con il Comune di Auckland, partner ospitante. Il risultato è stato reso noto oggi con una dichiarazione congiunta di tutte le parti. Il rapporto Beattie Varley ha rilevato che "non ci sono prove di scorrettezze finanziarie o di appropriazione indebita di fondi governativi". L'indagine ha inoltre rilevato che "non c'è stato alcun prestito da parte di ACE a ETNZ e nessun comportamento fraudolento da parte di ACE o ETNZ". Nessun "denaro della Corona" è stato utilizzato per le spese personali del capo squadra Grant Dalton. Nel complesso, non c'è stata "alcuna scorrettezza finanziaria di alcun tipo".

Tuttavia, c'è stato anche un rimprovero da parte del direttore generale del ministero. Tuttavia, Caroly Tremain è rimasta vaga nelle sue critiche: "Se da un lato è un'ottima notizia che non ci siano state scorrettezze finanziarie e che il processo di escalation sia giunto al termine, dall'altro il rapporto Beattie-Varley contiene alcune preoccupazioni sui documenti relativi a varie questioni storiche". L'indagine governativa è iniziata quando le accuse contro gli organizzatori della 36a America's Cup sono diventate pubbliche. La controversia è stata preceduta da dispute interne e recriminazioni. Di conseguenza, Beattie Varley è stato incaricato di svolgere un'indagine intensiva perché le autorità statali erano preoccupate per l'uso legittimo dei loro fondi.

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L'America's Cup non solo ha lo status di sport nazionale di punta in Nuova Zelanda, ma è anche considerata un importante fattore economico ed è quindi sovvenzionata con milioni di fondi statali. Caroly Tremain ha dichiarato: "L'America's Cup è un evento importante per Auckland e per la Nuova Zelanda. Lo è ancora di più nel momento in cui stiamo lottando per riprenderci dagli effetti della Covid-19. Non vedo l'ora di lavorare a stretto contatto con l'ACE per realizzare un evento di livello mondiale di cui tutti possiamo essere orgogliosi". Allo stesso tempo, Carolyn Tremain ha annunciato l'imminente prosecuzione del finanziamento governativo concordato.

Rimane tuttavia un disaccordo che dovrebbe essere risolto al più presto al tavolo verde. La questione in gioco è il finanziamento dell'"evento AC36 e i costi di progettazione della classe" e se questi costi - stimati da diversi media in circa 1,7 milioni di euro - debbano o meno essere sostenuti dagli organizzatori e quindi, in ultima analisi, dai fondi statali. Le parti hanno già concordato una procedura di arbitrato.

Per l'amministratore delegato dell'ETNZ Grant Dalton, la revisione ha riguardato anche la difesa, ora riuscita, dalle accuse di aver approfittato personalmente dei fondi della squadra. Il capo della squadra ha inoltre dichiarato: "Con la partenza dei precedenti manager dell'evento, abbiamo intrapreso una revisione approfondita del nostro personale. Ora abbiamo la squadra in grado di realizzare l'evento. Abbiamo assunto professionisti esperti e rispettati per guidare i preparativi dell'evento".

Lontano dalle dispute interne alla Nuova Zelanda con possibili ripercussioni esterne, nelle ultime settimane due team si sono allenati per la prima volta nell'ex e futura sede della Coppa: Oltre a Emirates Team New Zealand con il timoniere Peter Burling, anche lo sfidante statunitense American Magic ha fatto parte dell'impressionante spettacolo muscolare. I britannici e gli italiani sono attesi ad Auckland. Il trasferimento dei team, ognuno con più di cento dipendenti e alcuni con famiglie, non è facile durante la pandemia di coronavirus.

Clicca qui per il rapporto dettagliato di Beattie Varley qui.

I neozelandesi hanno pubblicato questa clip dopo il primo scontro con gli sfidanti americani dei Magic all'Hauraki Golf