America's Cup: Il trauma è stato sconfitto, la brocca ha vinto con disinvoltura

Già alle 4 del mattino le strade di Auckland erano piene di ingorghi perché le persone volevano arrivare sul posto di lavoro in tempo per l'inizio della trasmissione in diretta dalle Bermuda. Un'ora e mezza dopo, alle 5.33 ora neozelandese di martedì mattina, non c'era modo di fermare le persone nei loro uffici e nei salotti di casa. La gente correva per le strade sventolando le bandiere neozelandesi. Al Royal New Zealand Yacht Squadron, il club di casa di Emirates Team New Zealand nella Marina di Westhaven, dove l'America's Cup ha avuto una propria sala espositiva e poi di sicurezza per otto anni tra il 1995 e il 2003, centinaia di fan hanno sventolato bandiere e urlato di felicità per diversi minuti. Il motivo dell'applauso frenetico: la 35ª edizione dell'America's Cup era stata decisa: L'America's Cup torna in Nuova Zelanda!

I neozelandesi hanno conquistato il primo dei sei match point al largo di Bermuda lunedì pomeriggio, ora locale, sulle acque da cartolina del Great Sound, surclassando e detronizzando i campioni in carica americani di Oracle Team USA per 7:1. È il terzo trionfo in Coppa per i Kiwi dal 1995 e dal 2000, ma ha un sapore particolarmente dolce dopo la traumatica sconfitta di quattro anni fa contro gli stessi avversari. Allora Emirates Team New Zealand conduceva già 8:1, ma perse 8:9 dopo una furiosa rimonta degli americani. "Non si supera mai", ha detto in seguito il capo squadra Grant Dalton, "e non si dovrebbe". È probabile che la vittoria della sua squadra in Coppa abbia accelerato il processo di guarigione della profonda ferita.

Più veloce, più intelligente, più innovativo

Jimmy Spithill si è congratulato con i Kiwi e ha dato uno sguardo alla sua vita interiore. Il vittorioso Emirates Team New Zealand si è presentato con quattro importanti figure di spicco della sua campagna

Il duello tra i due giganti della Coppa è stato vinto dai neozelandesi con la loro barca più veloce "Aotearoa", il talento del secolo Peter Burling al timone, una squadra forte e una tecnologia più innovativa. Visivamente, la "cultura dell'innovazione" elogiata dal connazionale, boss della Coppa e avversario Russell Coutts è stata resa visibile dai quattro ciclisti, che hanno utilizzato la forza dei pedali al posto della convenzionale forza delle braccia sul macinino per fornire una potenza idraulica superiore. Non visibile, ma molto apprezzato, è stato il sistema di controllo del foil dei Kiwi, azionato dall'olimpionico di Burling Blair Tuke. Anche un australiano di Emirates Team New Zealand ha svolto un ruolo importante nel successo velico: lo skipper Glenn Ashby, l'unica persona a bordo che ha vissuto in prima persona il trauma del 2013, ha regolato l'ala della vela di "Aotearoa" (Land of the Long White Cloud) e ha aiutato il team con la sua grande esperienza.

Peter "Pistol Pete" Burling stabilisce un nuovo record vincendo la sua prima di Coppa: A 26 anni, il campione olimpico di 49er del 2016 è ora il più giovane timoniere di sempre a vincere l'America's Cup. Il suo predecessore è stato il timoniere di Oracle Jimmy Spithill, che ha vinto la Coppa per la prima volta nel 2010 all'età di 30 anni. La nuova generazione della Coppa non solo ha lasciato i blocchi di partenza, ma ha anche superato i suoi precedenti modelli al primo tentativo. Burling è stato anche il più giovane timoniere della flotta 49er ai Giochi Olimpici del 2012, quando ha vinto la sua prima medaglia olimpica con l'argento. E punterà a ulteriori traguardi con il suo 49er, il trinchetto e regolatore "flight mode" Blair Tuke, il tattico e trimmer d'ala Glenn Ashby ed Emirates Team New Zealand.

Come i due timonieri dei giganti della Coppa hanno dato forma alla 35a America's Cup

Spithill si inchina ai suoi conquistatori

La cerimonia di premiazione delle squadre a Bermuda è stata degna di nota, con una serie di momenti emozionanti, memorabili e anche strani. Ad esempio, quando gli americani sono stati premiati come secondi classificati e hanno dato al motto della Coppa "There is no second" un'immagine appropriata con le loro espressioni facciali. È stato quasi un po' imbarazzante quando la squadra ha ricevuto le medaglie, ma è rimasta senza alla fine della fila. Né Larry Ellison, in piedi in mezzo ai suoi marinai, né Jimmy Spithill ne avevano più una. Spithill ha tenuto un breve discorso in seguito e ha dimostrato di essere un perdente molto corretto: "Ci leviamo il cappello davanti ai Kiwi. Hanno navigato meglio. Hanno commesso meno errori. Erano una classe superiore alla nostra. Per quanto sia amaro per noi, hanno superato i loro demoni e sono tornati dopo il 2013. Hanno meritato di vincere". I Kiwi sono poi saliti sul palco per festeggiare. Oltre alle medaglie, che pure non erano sufficienti per la loro squadra, hanno ricevuto delle eleganti borse da viaggio Louis Vuitton. Ma cosa ne hanno fatto, invece di regalarle alle loro mogli, fidanzate o amici? Le hanno gettate allegramente tra il pubblico. È seguito il momento culminante di questa edizione della Coppa: insieme, lo skipper Glenn Ashby e il timoniere Peter Burling sono stati i primi a sollevare l'America's Cup nel cielo delle Bermuda, prima che tutti gli altri membri del team potessero dare una mano.

Con la loro vittoria, i Kiwi riportano in Nuova Zelanda il più antico trofeo del mondo sportivo e possono ora organizzare la 36ª edizione dell'America's Cup. Il miliardario del software Larry Ellison e il suo Oracle Team USA hanno rinunciato a questo diritto in terra straniera dopo la vittoria in tribunale contro il team svizzero Alinghi nel 2010 e la difesa con successo nel 2013 al largo di San Francisco. La scelta del territorio britannico d'oltremare delle Bermuda come sede di regata al di fuori del territorio nazionale è stata criticata da molti americani nei confronti di Oracle Team USA e del proprietario della squadra corse Larry Ellison. Tuttavia, la sede, molto apprezzata, ha quasi sempre mantenuto le promesse. Tuttavia, non ci sarà una seconda edizione della Coppa, poiché i Kiwi difenderanno la "loro" brocca in casa. Tuttavia, il capo del team neozelandese Grant Dalton ha ventilato la possibilità di tornare per un evento e ha elogiato l'eccezionale area di regata.

La Nuova Zelanda è solo la seconda nazione, dopo i record americani (29 vittorie dal 1851), ad aver vinto, difeso, perso e vinto di nuovo la Coppa America. Anche il team ha festeggiato ampiamente questa vittoria lunedì sera a Bermuda.

La luna rossa sorge di nuovo

In serata sono state date anche le prime risposte alle domande più importanti sul futuro della Coppa. Il nuovo "Challenger of Record" sarà - come previsto, segnalato e già visto lunedì pomeriggio al largo delle Bermuda sotto forma di delegazione italiana a bordo del superyacht di 33 metri "Imagine" del patron neozelandese e patron Matteo De Nora nel Great Sound - Luna Rossa Challenge del patriarca di Prada Patrizio Bertelli sotto l'insegna del Circolo della Vela Sicilia. Gli italiani avevano ritirato la loro partecipazione alla 35a America's Cup durante la campagna già in corso per il fastidio verso le troppe modifiche alle regole e ai progetti da parte dei difensori americani un anno dopo la pubblicazione del protocollo della 35a America's Cup, assistendo alla lotta per la conquista del boccale da bordo campo e sostenendo finanziariamente i neozelandesi. Ad esempio, gli appassionati di Coppa hanno prestato il loro prototipo a Emirates Team New Zealand a scopo di test. Gli italiani hanno anche messo a disposizione dei neozelandesi alcuni collaboratori per i reparti di progettazione e di vela, tra cui lo skipper Max Sirena. Si è trattato di una situazione vantaggiosa per entrambe le parti: i kiwi hanno avuto più risorse a disposizione, mentre gli italiani sono rimasti vicini all'azione. Non c'è quindi da stupirsi che i Kiwi abbiano scelto Bertelli e il suo team come nuovi partner negoziali per i futuri sfidanti. Il contratto tra i nuovi difensori della Coppa e i primi sfidanti è stato firmato da Steve Mair, Commodoro del Royal New Zealand Yacht Squadron, e da Agostino Randazzo, Presidente del Circolo della Vela Sicilia.

Il team principal Grant Dalton non ha voluto fornire ulteriori dettagli per il momento. La mente di Emirates Team New Zealand ha dichiarato: "Lavoreremo per qualche settimana e poi presenteremo i dati chiave più importanti. Vincere l'America's Cup e poi ospitarla non è un diritto, ma un privilegio. Faremo la cosa giusta. Abbiamo idee e un piano, ma vogliamo prima consultarci con il Challenger of Record". Anche Grant Dalton ha avuto un messaggio d'addio per lo skipper che ha inflitto la sconfitta più amara che si possa immaginare a Emirates Team New Zealand nel 2013. Dalton è citato nel "New Zealand Herald" come segue: "Non potrei essere più indifferente a Spithill. Era molto ansioso di farmi fuori. Ha fatto del suo meglio. La più grande azienda di software del mondo è stata appena battuta dal piccolo software neozelandese".

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L'ultimo commento a questo punto spetta a Peter Burling, il quale, nonostante gli elogi, non si è mai stancato di elogiare l'intera squadra e di ignorare le domande personali. Quando gli è stato chiesto come avesse potuto ottenere una prestazione così eccezionale, Burling ha semplicemente risposto: "Abbiamo navigato in barca". I fan di Emirates Team New Zealand e tutti gli altri osservatori hanno visto di più e non vedono l'ora: i nuovi eroi nazionali sbarcheranno ad Auckland mercoledì, tra una settimana, secondo il programma attuale. Dovrebbe essere lo spettacolo sportivo dell'anno nella terra della lunga nuvola bianca.