Con il protocollo per la 35a America's Cup, il defender Oracle Team USA ha creato un po' di confusione. La scadenza per l'iscrizione di tutti i potenziali sfidanti è stata fissata alla mezzanotte dell'8 agosto, ora di San Francisco. Senza però specificare cosa si dovesse iscrivere. Naturalmente, l'America's Cup, e d'accordo, la vela sarà di nuovo su catamarani volanti, chiamati AC 62. Ma le domande più importanti, sul quando e soprattutto sul dove, sono rimaste senza risposta.
Dove è particolarmente importante per le squadre che sono finanziate dalle sponsorizzazioni e non da un unico sponsor super-ricco, come Torbjörn Törnqvist del Team Artemis o l'uomo di Prada Patrizio Bertelli come patron di Luna Rossa. Se avete bisogno di sponsor, dovete essere in grado di dire quali mercati potete raggiungere. Tuttavia, queste informazioni saranno disponibili non prima di ottobre di quest'anno, o al massimo entro la fine dell'anno. Il favorito San Francisco è già stato scelto, lasciando San Diego e le Bermuda.
Per molte squadre è stato ovviamente difficile pianificare una campagna. Infatti, finora solo cinque squadre si sono presentate al pubblico. Secondo il protocollo, sono necessarie almeno tre iscrizioni. La possibilità che queste si uniscano è fonte di suspense.
Perché ci sono già state delle vittime. Lo sfidante australiano Team Australia ha ritirato la sua iscrizione, a quanto pare perché l'intera operazione era troppo costosa per loro. La situazione era tanto più precaria in quanto si trattava del cosiddetto Challenger of Record, il primo e quindi più importante sfidante. I termini del protocollo sono stati negoziati con questo sfidante, rendendo praticamente nullo il protocollo se non viene riconosciuto dallo sfidante successivo.
Ma questo nuovo Challenger of Record non è ancora stato nominato. Il che significa o che nessuno ha voluto assumere questo ruolo o che semplicemente non c'è ancora nessun altro annuncio. Di solito, infatti, la prossima squadra ad essere annunciata sale di livello.
A questo proposito, sarà interessante vedere chi firmerà entro sabato mattina ora tedesca. Soprattutto perché non si tratta di una semplice firma. Con l'ultimo tratto di penna si dovrà versare una quota di iscrizione di 1,025 milioni di dollari e una seconda rata di due milioni di dollari entro la fine dell'anno. Quindi un totale di circa 2,3 milioni di euro solo per esserci.
In queste circostanze, il numero di potenziali sfidanti è limitato. Lo svedese Team Artemis, l'italiana Luna Rossa e il britannico BAR Racing del medagliato olimpico Ben Ainslie sono tra i candidati certi. Anche i rappresentanti del francese Team France sono stati recentemente coinvolti in trattative segrete tra questi sindacati e Oracle Team USA, anche se non hanno ancora annunciato alcuno sponsor. Team New Zealand, che è stato sconfitto in modo così drammatico da Oracle Team USA all'ultima Coppa, è rimasto in secondo piano. Alla fine di giugno ha dichiarato di essere pronto per una sfida e di ritenere che le condizioni, in sintesi, fossero ottimali. Sorprendente, visto che poco prima il capo del team Grant Dalton si era espresso in modo ben diverso, lamentandosi del "protocollo impossibile".
Ma anche se entrassero tutte le squadre che sono più o meno già sul piatto, non si può parlare di grandi progressi nella Coppa, che dovrebbe avere una posizione così ampia e favorevole. In fondo, sarebbero quasi gli stessi protagonisti dell'edizione precedente - quasi, perché forse i francesi ce la faranno.
Lars Bolle
Caporedattore Digitale
