America's Cup: Il "riconoscimento" di Vrolijk: l'America's Cup Hall of Fame chiama

Per Rolf Vrolijk, l'imminente inclusione è come un riconoscimento atteso. E, giustamente, avrà luogo a Portsmouth, presso la sede dell'Ineos Team UK di Sir Ben Ainslie, per il quale l'olandese con origini amburghesi e una sfera d'influenza internazionale sta lavorando come consulente nel 36° ciclo di Coppa. Il 2 giugno, tre nuovi membri entreranno a far parte della cerchia dei pionieri dell'America's Cup dell'Herreshoff Marine Museum America's Cup Hall of Fame. Oltre a Rolf Vrolijk, quest'anno saranno inseriti il noto "papa delle regole" e autore britannico Bryan Willis e - postumo - il due volte vincitore della Coppa America Franklin Osgood (1828-1888), che vinse per la prima volta l'ornata brocca d'argento nel 1880 con la goletta "Magic" e difese con successo il trofeo l'anno successivo con la nuova goletta "Columbia". Osgood fu anche membro dello storico primo Comitato di Coppa America del New York Yacht Club.

Rolf Vrolijk ha scritto diversi capitoli della storia dell'America's Cup con il team svizzero Alinghi di Ernesto Bertarelli. Il team svizzero ha vinto la regata più famosa della vela internazionale ad Auckland nel 2003, strappando la vittoria ai Kiwi con un team internazionale di altissimo livello sulla veloce barca di Coppa con il numero velico SUI-64. La vittoria del team guidato dallo skipper Russell Coutts ha segnato la storica prima vittoria in Coppa per un team europeo. Quattro anni dopo, l'equipaggio di Bertarelli ha difeso con successo la Coppa con SUI-100 nella 32a edizione della Coppa al largo di Valencia. In entrambi i casi, Rolf Vrolijk era responsabile dei vincitori in qualità di capo progettista. La Société Nautique de Genève ha perso la Coppa solo contro il team BMW Oracle Racing di Larry Ellison del Golden Gate Yacht Club di San Francisco, in un duello "Deed of Gift" tra due multiscafi diseguali imposto dagli americani.

La storia di successo di Rolf Vrolijk in Coppa America è iniziata all'inizio del millennio, quando ha progettato lo yacht di Coppa spagnola "Bravo España". Anche se all'epoca il team non riuscì a raggiungere le semifinali della Louis Vuitton Cup, lo scafo dell'imbarcazione era comunque considerato dagli esperti come uno dei migliori. Questo fu uno dei motivi per cui Ernesto Bertarelli fece entrare Rolf Vrolijk nel suo dream team come capo progettista, che comprendeva anche il velista tedesco di maggior successo Jochen Schümann.

Oltre alle sue eccezionali doti di progettista, Rolf Vrolijk è anche conosciuto nel mondo della vela internazionale come un giocatore corretto e un uomo dai toni morbidi. Ad esempio, il neozelandese Brad Butterworth, plurivincitore di Coppa e membro dell'America's Cup Hall of Fame, afferma: "Sono un grande fan di Rolf Vrolijk. Ho fatto parte dei suoi stessi team, soprattutto in Alinghi, dove ha sostenuto gli ideali delle regate da vero sportivo". Rolf Vrolijk è noto anche per molti altri progetti veloci come i Maxis o i TP52, tra cui il campione del mondo "Platoon" di Harm Müller-Spreer. L'imminente nuova registrazione di giugno segue il Gala della Hall of Fame dello scorso anno presso il Robbe & Berking Heritage Centre di Flensburg, dove i cacciatori di coppe e molte celebrità si sono incontrati nel novembre 2019 nell'elegante cornice dell'esposizione dell'America's Cup e hanno scoperto un nuovo luogo preferito nel nord della Germania.