I neozelandesi sono stati irresistibili nell'ultima giornata della seconda regata delle Louis Vuitton America's Cup World Series nelle acque al largo di Göteborg. Hanno aperto la giornata al secondo posto. Nella regata finale, l'equipaggio di cinque uomini con il timoniere Peter Burling, campione del mondo 49er e favorito olimpico, ha tagliato il traguardo al primo posto. Con la forte prestazione nella "Super Sunday", quando i risultati contano doppio, Emirates Team New Zealand non solo si è assicurato la vittoria in Svezia. Il quintetto kiwi ha anche conquistato la testa della classifica stagionale delle World Series davanti al team britannico Land Rover BAR e a Oracle Team USA di Larry Ellison.
I difensori dell'American Cup avevano fatto molto bene nella prima delle due giornate di regata in Svezia, con due vittorie di gara, ma come lo stesso skipper Jimmy Spithill aveva detto sabato sera: "Tutto dipende da domani, quando i punti saranno raddoppiati: è la Super Sunday! Detto questo, ovviamente preferirei essere nella nostra posizione. Stiamo navigando bene, siamo fiduciosi e saremo pronti". Anche gli americani lo erano. Ma i Kiwi hanno avuto la meglio in questa importante domenica e hanno relegato l'equipaggio di Spithill al secondo posto. Spithill ha dichiarato: "Oggi abbiamo faticato. Siamo usciti dalla partenza con una penalità e non ci siamo mai ripresi, non siamo riusciti a trovare un modo per tornare in testa. I risultati dicono tutto. Non ci sono scuse. Tutti stanno navigando con la stessa attrezzatura".
Anche il team britannico Land Rover BAR, con il quattro volte campione olimpico Sir Ben Ainslie al timone dei catamarani "volanti" AC45, ha ottenuto risultati convincenti. Dopo i venti molto freschi dell'inizio del fine settimana, domenica i venti leggeri hanno posto le sei squadre di fronte a sfide completamente nuove. Dean Barker e il suo SoftBank Team Japan, di recente formazione, hanno approfittato delle condizioni mutevoli senza troppo allenamento per salire al quarto posto nella classifica finale di Göteborg. Di conseguenza, i "Barker Boys" hanno relegato l'esperto team ospite Artemis Racing e Groupama Team France rispettivamente al quinto e al sesto posto.
Dopo l'ultimo posto nella prima regata della serie mondiale al largo di Portsmouth, gli svedesi avevano grandi speranze per la gara di casa, ma si sono fatti rallentare più volte. Il team guidato dallo skipper e campione olimpico Nathan Outerridge e dal tattico Iain Percy si è ribaltato in allenamento venerdì e ha danneggiato uno dei foil in un incaglio sabato. Un po' di compensazione c'è stata con la vittoria nella prima delle due regate dell'ultimo giorno, che ha fatto esultare i tifosi svedesi. Tuttavia, i risultati di 4-6-1-6 non sono stati migliori di un deludente quinto posto. Il risultato è stato doppiamente fastidioso per il 27enne Nathan Outerridge, poiché il suo rivale neozelandese Peter Burling non è solo davanti a Outerridge nella classifica mondiale. Il ventiquattrenne Burling, che è stato il più giovane velista 49er a vincere l'argento olimpico nel 2012 con il suo co-sailor Blair Tuke al largo di Weymouth, è anche attualmente in una classe a sé stante nella vela olimpica, che il campione olimpico 49er Outerridge e il suo co-sailor Iain Jensen non possono eguagliare.
Con 72 punti, i neozelandesi hanno conquistato la testa della classifica stagionale delle World Series davanti al più forte team europeo Land Rover BAR (65 punti) e a Oracle Team USA di Larry Ellison (64 punti). Al quarto posto c'è il nuovo team SoftBank Japan, in rapida ascesa, con lo skipper Dean Barker, che è apparso più allegro, rilassato e affamato di navigare a Göteborg di quanto non lo fosse da tempo. Al quinto e sesto posto dopo due delle tre regate delle World Series si trovano Artemis Racing e Groupama Team France con lo skipper Franck Cammas, che, come Burling, Tuke, Outerridge e Jensen, sta lottando per un posto da titolare alle Olimpiadi. Cammas naviga in Nacra 17 con Sophie de Turckheim.
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
