America's Cup: I Kiwi volano più in alto - il dominio iniziale dei difensori
Tatjana Pokorny
· 15.09.2023
È stata una dimostrazione di performance quella che i difensori neozelandesi dell'America's Cup hanno fornito prima della partenza della prima pre-regata, il 15 settembre a Vilanova i la Geltrú. Nell'ultimo giorno di allenamento prima della prima prova di forza sugli AC40 One-Designs, i Kiwi hanno dominato a piacimento il campo di sei team. E se non hanno vinto la partenza, hanno messo a ferro e fuoco gli avversari nel corso delle regate in modo spettacolare.
Tre gare, tre vittorie per i Kiwi
In modalità più alta, con manovre più decise e preimpostazioni ovviamente sviluppate in modo eccellente, il team attorno agli esperti timonieri Peter Burling e Nathan Outteridge non ha lasciato dubbi su chi fosse il migliore in questo momento del preludio alla 37a America's Cup come team velico. I Kiwi hanno semplicemente volato più in alto, guidando la prua in tutte e tre le regate di allenamento di giovedì.
Tuttavia, "Pistol Pete" si è trattenuto come al solito con i suoi commenti a terra dopo lo spettacolo in acqua: "Mantenere la barca sui foil quando il vento è sceso sotto i sei nodi è stata la chiave oggi. I ragazzi hanno fatto un buon lavoro, riuscendo a superare le raffiche e le manovre. Questi piccoli controlli per vedere se siamo vicini alla cima sono ottimi. Non abbiamo molte occasioni per imparare e regatare, quindi le stiamo sfruttando al massimo".
Credo che il gioco mentale sia molto importante in Coppa America" (Tom Slingsby).
Due squadre hanno dimostrato di essere i principali sfidanti dei Kiwi in allenamento: Il team statunitense American Magic è apparso veloce nella prima regata con il timoniere Tom Slingsby e si è affermato come un vero e proprio avversario. Ma Slingsby ha anche ammesso onestamente: "Non abbiamo navigato molto insieme come squadra. Quindi questa è un'occasione per migliorare come squadra. Se riuscissimo a vincere a parità di barche, avremmo un vantaggio mentale. Credo che il gioco mentale sia molto importante in Coppa America".
Luna Rossa Prada Pirelli si è distinta anche nelle gare di prova con buone partenze e manovre consistenti. "È stata ovviamente una buona giornata", ha dichiarato Francesco Bruni dopo le gare, nel migliore stato d'animo degli Azzurri. Penso che abbiamo fatto tre buone gare come squadra. Abbiamo avuto meno problemi di altre squadre. Ma ovviamente è anche vero che Team New Zealand ci ha superato alcune volte. È stato un po' doloroso. Dobbiamo analizzarlo più da vicino e dare un'occhiata più approfondita alle diverse impostazioni. Avevamo la sensazione che avessero un vantaggio in termini di velocità".
Spero che quando inizierà la regata potremo essere ancora più forti" (Francesco Bruni).
Bruni ha dichiarato a YACHT che questi risultati si riferivano principalmente alla seconda regata. Il suo equipaggio ha apportato alcune modifiche in seguito ed è riuscito a ridurre il divario. "Ci siamo sentiti meglio, ma c'è ancora un piccolo divario tra loro e noi. Spero che saremo ancora più forti quando inizierà la regata".
I tre giorni di regata che si svolgeranno nella zona di Vilanova i la Geltrú nel lungo fine settimana mostreranno il valore di queste e altre impressioni emerse dall'allenamento pre-regata. Per gli equipaggi al di fuori delle prime tre squadre, è stata una giornata di sentimenti contrastanti, con alcuni momenti salienti, ma alla fine anche la constatazione del livello a cui giocano le attuali tre grandi potenze.
Abbiamo ancora molto da recuperare" (Sir Ben Ainslie).
Ben Ainslie, skipper di Ineos Britannia, è stato realista e ha dichiarato: "Abbiamo ancora molto da recuperare. Nelle condizioni di luce, si tratta solo di trovare le giuste regolazioni. Il poco tempo trascorso sull'AC40 dimostra quanto siamo lontani dagli altri team. Questo ci preoccupa. Dopo la gara abbiamo trascorso un'altra ora e mezza ad analizzare i nostri difetti. La buona notizia è che possiamo imparare dagli altri team, che hanno già una migliore padronanza della barca. Possiamo cercare di colmare il divario. È quello che dobbiamo fare".
Giorni prima dell'inizio della pre-regata, Ainslie non aveva lasciato dubbi sul fatto che la prova di forza sugli AC40 più piccoli non fosse in cima alla lista delle cose da fare per il suo team. "La nostra priorità assoluta è portare in acqua il più veloce AC75 nell'agosto 2023". Ainslie si è dolorosamente reso conto di questa chiara consapevolezza nelle ultime due edizioni della Coppa, perché in entrambi i casi è apparso subito chiaro, dopo la presentazione delle barche della Coppa, che le barche britanniche non sarebbero state abbastanza veloci.
Onestamente, credo che abbiamo commesso alcuni errori fondamentali" (Arnaud Psarofaghis).
Per il team svizzero Alinghi Red Bull Racing, il timoniere Arnaud Psarofaghis ha dichiarato dopo l'ultima sessione ufficiale di allenamento AC40 a Vilanova i la Geltrú: "È stata una giornata difficile. Ho imparato molto. È sempre bene commettere qualche errore stupido in una giornata di allenamento. Piccoli errori possono davvero buttarti fuori dalla gara. Ma dobbiamo essere pazienti, perché su un campo di regata con venti leggeri può succedere di tutto, quando anche gli altri cadono dai foil. Ad essere onesti, credo che ci siano stati degli errori di base".
L'importanza delle regate di allenamento per i grandi eventi velici può essere limitata. La capacità dei Kiwi di navigare in avanti in modo efficace o di inseguire, affrontare e superare senza sosta gli avversari come cacciatori ha impressionato profondamente tutti i team e gli osservatori prima della prima pre-regata dell'America's Cup. Resta da vedere se riusciranno a continuare il loro gioco di forza da oggi (15 settembre) a domenica (17 settembre).
Come negli altri giorni, le gare saranno trasmesse in diretta a partire dalle 15:30:
In regata! Impressioni dall'ultima sessione di allenamento prima della prima pre-regata della 37a America's Cup:
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Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
