Il Team Germany ha registrato la sua prima vittoria nelle pre-regate per l'America's Cup. Dopo la sconfitta iniziale contro il favoritissimo team statunitense BMW Oracle Racing all'ora di pranzo di giovedì, lo skipper Jesper Bank (Danimarca) e il suo equipaggio hanno ottenuto un'impressionante vittoria contro Mascalzone Latino nel tardo pomeriggio.
Il team su GER-72 ha surclassato gli avversari italiani con un vantaggio di
9,46 minuti di vantaggio al traguardo. In condizioni di vento leggero e instabile e in condizioni tatticamente molto
condizioni, l'imbarcazione italiana si è bloccata due volte nei bassifondi, mentre il GER-72 ha circumnavigato con successo le aree problematiche.
"Questo è match racing", ha detto Jesper Bank in serata a Trapani, "la regata contro Mascalzone è stata qualcosa per Bravehearts, perché all'improvviso due sistemi di vento si sono scontrati. Bisognava stare attenti a non finire in mezzo a loro. È successo due volte agli italiani".
Il bilancio intermedio del doppio campione olimpico è stato altrettanto positivo: "Nella prima regata, la marea ci ha spinto appena oltre la linea. Nel complesso, però, la barca ha funzionato molto bene con questo vento leggero. Al momento stiamo navigando bene sia sotto i 10 che sopra i 20 nodi. Inoltre
questa volta abbiamo fatto quasi tutto bene a bordo. Il nostro concetto di non cambiare nulla prima di questa serie e di mantenere il gioco semplice è stato esattamente corretto. L'equipaggio ha persino avuto un giorno di riposo ieri. La
fiducia c'è".
Lo ha confermato Gunnar Bahr, l'ex prodiere di Soling di Jochen Schümann, che è il runner grinder sul GER-72: "Questa vittoria è stata importante per noi, perché gli italiani sono tra quelli con cui dobbiamo attualmente competere".
La sorpresa della giornata è stata il francese K-Challenge, che è riuscito a battere i favoriti Emirates Team New Zealand. I difensori della Swiss Cup del Team Alinghi, l'italiano Luna Rossa Challenge, BMW Oracle Racing (USA) e lo svedese Victory Challenge hanno concluso la prima giornata di regate imbattuti, mentre i tedeschi ed Emirates Team New Zealand hanno ottenuto una vittoria. Gli altri cinque team sono rimasti senza vittorie.
Quando le barche della Coppa sono tornate dai loro campi di regata in serata, circa 1000 fan erano ancora una volta sulle rive per salutarle. L'ottava pre-regata dell'America's Cup continuerà venerdì con altri due match race.
Il Team Germany affronterà Emirates Team New Zealand, che oggi è in difficoltà, a mezzogiorno e Shosholoza del Sudafrica nel pomeriggio. "Se vogliamo i tre punti", dice Jesper Bank, "ci servono contro Shosholoza. Questo è il punto di vista puramente statistico. Lo stesso vale per lo Shosholoza, ovviamente".
Il professionista di Amburgo Tim Kröger, capitano di Shosholoza e vecchio amico di Soling Banks, ha prontamente ricambiato i "saluti d'amore": "A Valencia abbiamo dato per persa una vittoria sicura contro i tedeschi a causa di uno stupido errore poco prima del traguardo. A Malmö non abbiamo nemmeno potuto competere con Team Germany perché non riuscivamo a regolare la randa. Ho molti amici a bordo di GER-72, ma questo svanirà domani in acqua. Ci teniamo molto a conquistare il punto nel duello con Team Germany".
