Le Defi Areva - Sfida per la vittoriaLa gara è iniziata per il maestro Tim Kröger sulla barca francese in modo simile agli altri duelli contro gli svedesi:
con debolezze nel dial up, la classica apertura di partenza, in cui si cerca di mantenere la nave nel vento il più a lungo possibile per bloccare l'avversario.
Questo dimostra il buon lavoro dell'equipaggio, ma anche la manovrabilità della barca da parte del progettista. In ogni caso, nonostante la posizione favorevole di destra all'ingresso in acqua (gialla), i velisti francesi non sono riusciti a bloccare gli avversari a sinistra. Jesper Bank, che ha ripreso il timone di Orm dopo che il suo collega Magnus Holmberg ha perso la regata, passa davanti alla prua di Le Defi e scappa nella flotta di barche degli spettatori. Dopo una strambata intorno al proprio yacht a motore "Black Knight", può dirigersi facilmente verso la linea di partenza ed evitare gli attacchi del timoniere avversario Philippe Presti. Fa un buon lavoro posizionando la sua barca sopravento agli svedesi sul lato destro della linea di partenza, il che gli dà un vantaggio, e poi taglia il traguardo con cinque metri di vantaggio sull'avversario.
Il primo salto di vento a destra porta a un vantaggio di 17 metri, ma poi il dominio francese finisce. Jesper Bank accelera sottovento e riesce a passare davanti ai francesi poco prima della boa di bolina. Alla prima boa è in vantaggio di 35 secondi e allunga definitivamente il suo vantaggio a 2:34 minuti. Uno dei motivi è che Le Defi ha avuto problemi con la drizza dello spinnaker e ha dovuto fare a meno di un bastone da spinnaker per la seconda rotta dello spinnaker.
Conclusione: dopo la ribellione dei francesi, gli svedesi mostrarono tutto il potenziale del loro progetto. Non avevano bisogno di navigare particolarmente bene o di correre grandi rischi per vincere. Erano semplicemente più veloci. Ma i francesi hanno fatto meglio di quanto molti si aspettassero dopo le eliminatorie. Tornano a casa a testa alta dopo l'1:4.
Sfida GBR - Squadra Dennis ConnerAlla ricerca della velocità mancante, i progettisti del team britannico hanno apportato modifiche estreme. Il risultato, però, fa riflettere, perché l'unico effetto sembra essere la mancanza di manovrabilità. Nella prima sequenza pre-partenza, i britannici sono talmente superati dagli americani da dover partire con una penalità al segnale di partenza senza alcuna velocità in barca. Ma il dramma che ne consegue non ha luogo perché il comitato di regata rinvia la partenza poco prima del segnale di partenza a causa di un suo errore nella sequenza di partenza.
Lo skipper Ian Walker, ancora una volta al timone del Wight Lightning, ha una seconda possibilità. Ma anche questa volta riesce a tagliare il traguardo con una sola lunghezza di ritardo. Ken Read sulla barca di Conner prende immediatamente il controllo, mentre gli inglesi non mostrano l'aumento di velocità sperato. Alla boa di bolina, il vantaggio è di 42 secondi. I britannici si fanno coraggio quando raggiungono i 22 secondi sul primo percorso a spigolo, ma poi arretrano continuamente fino a 1:42 minuti.
Conclusione: una chiara vittoria per il Team Dennis Conner, che ha dato prova delle sue tanto citate capacità di rimonta. La nuova nave ha fatto progressi evidenti e di recente ha mostrato chiari vantaggi in termini di velocità.
Cosa succede dopo: OneWorld sceglie il suo avversario tra le tre squadre Prada, Victory Challenge e Team Dennis Conner. La modalità: chi vince quattro volte per primo vince. Il girone della speranza inizia sabato.
