È la domanda cruciale della Coppa. Gli svizzeri dicono che i remi contano, gli americani dicono "non se ne parla". È una questione di metri e di milioni. L'enigma del canottaggio spiegato in poche parole.
Per la misurazione della linea di galleggiamento, i difensori della Swiss Cup hanno stabilito nel regolamento che si applica la distanza dal punto più avanzato dell'imbarcazione che interseca la superficie dell'acqua al punto più arretrato, incluso il timone. Secondo lo statuto della fondazione, questa misura non può superare i 90 piedi (circa 27 metri).
Il trimarano BMW Oracle interpreta questa regola in modo estremo, perché solo la linea di galleggiamento dello scafo centrale è completamente in acqua al momento della misurazione. E la lunghezza massima è di 90 piedi. Fin qui tutto bene.
Tuttavia, i galleggianti esterni (Amas) sono notevolmente più lunghi, ma la loro linea di galleggiamento tocca l'acqua solo nella parte anteriore quando si misura. Se si misurano le pale del timonenon che sporgono molto a poppa nell'acqua, la linea di galleggiamento dell'Amas rientra nella misura.
Tuttavia, se si includono i timoni, come richiesto dagli svizzeri, la linea di galleggiamento massima della barca è significativamente più lunga dei 90 piedi consentiti. Questo significherebbe che BMW Oracle dovrebbe essere squalificato durante le misurazioni, il che significa che Alinghi manterrebbe la Coppa senza combattere.
Si trattava di un caso per il tribunale di New York, che successivamente si è pronunciato a favore di BMW Oracle, cioè a favore di una misura senza timone. L'appello di Alinghi, che sarà presto deciso, è diretto contro questa sentenza.
Nell'Americas Cup, dove sono in gioco vittoria, prestigio e molto denaro, queste sottigliezze sono importanti perché si vuole sfruttare ogni vantaggio materiale e di misura. A differenza di quanto accade con le barche di classe (come i 12 o la Classe Internazionale di Coppa America), le regole in un cosiddetto deed-of-gift match con barche non uguali sono spesso soggette a interpretazione. E per interpretare queste regole si ricorre molto spesso ad avvocati e giudici.
