Le previsioni della rinomata società di scommesse William Hill sono chiare: secondo le valutazioni dei clienti e le relative quote, la Coppa America rimarrà in mani americane anche dopo la 35ª edizione. In caso di vittoria di Oracle Team USA, una scommessa da un euro restituirà solo 2,20 euro. "Sorpresa, sorpresa: Oracle ha le migliori possibilità. Hanno tutto ben posizionato", dice il due volte vincitore della Coppa Jochen Schümann, non senza alludere ai consueti vantaggi di cui gode un difensore della Coppa che tradizionalmente organizza la prossima edizione secondo le proprie idee. Ma Schümann dice anche: "Sarà una gara combattuta. Come sempre, Emirates Team New Zealand la renderà combattuta. Forse Sir Ben, se sarà abbastanza veloce? Grazie ai punti di bonus delle World Series, è quasi testa di serie per le semifinali. Groupama passa per primo. SoftBank non supera le semifinali. E Artemis è pronto a tutto. Oppure no. Speriamo che tutti possano arrivare alla fine senza troppi danni...".
Il francese Groupama Team France è anche il chiaro sfavorito a favore degli scommettitori. Chi scommette un euro sul team di Franck Cammas, vincitore della Volvo Ocean Race, rischia di ricevere una vincita di oltre 100 euro da un bookmaker nell'improbabile caso di una vittoria francese - come rivelano le quote a pochi giorni dall'inizio delle qualificazioni, alle quali partecipano per la prima volta anche i difensori, sebbene siano testa di serie per la 35a partita di Coppa.
Ecco come sono classificate tutte le squadre da tre esemplari agenzie di scommesse selezionate:
William Hill:
Oracle Team USA: 2,20
Emirates Team New Zealand: 3,50
Land Rover BAR Racing: 4,50
Artemis Racing: 7,00
SoftBank Team Japan: 13,00
Groupama Team France: 81,00
Bet365:
Oracle Team USA: 2,10
Emirates Team New Zealand: 3,25
Land Rover BAR: 4,50
Artemis Racing: 7,00
SoftBank Team Japan: 34,00
Groupama Team France: 101,00
Scommesse sportive:
Oracle Team USA: 2,00
Emirates Team New Zealand: 4,00
Land Rover BAR: 4,33
Artemis Racing: 5,00
SoftBank Team Japan: 21,00
Groupama Team France: 51,00
"Abbiamo davanti a noi la battaglia della nostra vita. Sarà la Coppa più difficile di sempre", prevede il due volte vincitore della Coppa e timoniere di Oracle Jimmy Spithill. La battaglia velica per l'America's Cup inizia venerdì alle 22.00 ora tedesca nel Great Sound, al largo della capitale delle Bermuda, Hamilton. Nel girone di qualificazione, i favoriti difensori e i cinque sfidanti di Nuova Zelanda, Svezia, Gran Bretagna, Francia e Giappone affronteranno due volte tutti gli altri team. Ogni vittoria vale un punto. Il team britannico Land Rover BAR di Sir Ben Ainslie inizierà questa fase preliminare come vincitore delle precedenti World Series con due punti bonus, gli americani con un punto bonus. Tra gli sfidanti, Emirates Team New Zealand, il team svedese Artemis Racing e Land Rover BAR sono considerati i team più forti.
I migliori quattro sfidanti delle qualificazioni accederanno ai Challenger Playoff del 4 giugno. Il vincitore delle qualificazioni potrà scegliere il proprio avversario. "Questa regola è nota nei circoli velici come "scegli il tuo veleno". I vincitori delle semifinali ("primo a vincere cinque") si sfideranno nella finale dei Challenger Playoff ("primo a vincere cinque") dal 10 giugno per il diritto di sfidare i difensori nel duello per il più antico trofeo sportivo dal 17 giugno. La partita di Coppa sarà vinta dalla prima squadra che raggiungerà i sette punti.
YACHT online ha chiesto ad altri velisti tedeschi il loro consiglio preferito. È stato sorprendente che per la maggior parte di loro sia stato difficile trovare un consiglio preferito. Il che dimostra anche quanto possa essere emozionante. Il vice campione del mondo Laser Philipp Buhl ha dichiarato: "Artemis ha fatto una forte impressione nelle regate di allenamento. Gli addetti ai lavori dicono che gli svedesi sono molto forti. In termini di capacità tattica - vedi il doppio campione olimpico e tattico Iain Percy - e di esperienza nel foiling - vedi il campione olimpico e timoniere Nathan Outteridge - al team non manca nulla".
Paul Kohlhoff, olimpionico del 2016 e timoniere di SVB Team Germany nella Red Bull Youth America's Cup sul palcoscenico delle Bermuda a giugno, è d'accordo con Buhl: "Artemis ha fatto l'impressione più forte di recente". Tim Kröger, che ha partecipato due volte all'America's Cup, ha un'opinione diversa basata sulla sua esperienza: "Negli ultimi cicli di Coppa, i Kiwi hanno sempre fatto passi avanti con sviluppi tecnologici e buone idee. Questo vale soprattutto per il foiling. Se solo riuscissero a mantenere i nervi saldi... Ma è qui che il timoniere Peter Burling potrebbe fare meglio rispetto al suo predecessore Dean Barker". Anche il campione del mondo Dragon Markus Wieser punta sui Kiwi, sia per il challenger round che per la Coppa: "Hanno esperienza e mi piacciono. Quindi spero che vincano la gara".
Il 17 giugno inizierà il duello della 35a America's Cup. Si vedrà quale sfidante ha prevalso e se questo team è abbastanza forte da mettere davvero sotto pressione gli americani, ottimamente preparati.
La grande guida alla Coppa: Nello speciale sull'America's Cup di YACHT 12/2017 troverete tutte le informazioni e i retroscena dell'evento velico dell'anno. Dal 24 maggio presso il chiosco o digitale qui.
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Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
