"Questo è puro glamour!". Con queste parole il tattico Ray Davies ha descritto ciò che ha visto durante l'uscita del suo team sul Great Sound. Il velista più esperto di Emirates Team New Zealand, all'età di 45 anni, ha dichiarato: "Le condizioni sono perfette con venti tra i 12 e i 14 nodi. Acqua cristallina e liscia e nessuna nuvola in cielo. È quanto di più perfetto possa esserci". L'ultimo sforzo dei neozelandesi, che si sono preparati per la 35a America's Cup nelle acque di casa al largo di Auckland e che sono stati l'ultimo team a sbarcare alle Bermuda solo pochi giorni fa, è iniziato in modo piacevole.
A soli 40 giorni dall'inizio delle qualificazioni challenger, Emirates Team New Zealand è considerato una grande incognita nell'equazione della Coppa. Mentre gli altri team si sono già incontrati in regate di prova di varia intensità, nessuno può ancora classificare le prestazioni dei Kiwi con i loro "macinatori di pedali". Il team boss Grant Dalton e il suo equipaggio ringiovanito, che ruota attorno al timoniere e campione olimpico Peter Burling, 26 anni, non hanno ancora deciso se partecipare all'ultima prova di allenamento a fine aprile. I neozelandesi si godono il ruolo di "lupo solitario".
Mentre l'ex skipper neozelandese Dean Barker, che guida il nuovo SoftBank Team Japan in qualità di CEO e timoniere in questo ciclo di Coppa dopo un'infelice separazione da Emirates Team New Zealand, ha festeggiato ieri il suo 45° compleanno, i Kiwi hanno issato la loro bandiera e celebrato il successo del loro trasferimento nella nuova capitale della Coppa, Hamilton, alle Bermuda. Presto si incontreranno come avversari in acqua. Il primo dei due round robin inizierà il 26 maggio. In questi primi turni di qualificazione alla Louis Vuitton America's Cup, ognuna delle sei squadre (compresi i difensori) si affronterà due volte prima che i quattro sfidanti con il punteggio più alto passino alla fase semifinale dei playoff.
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
