BMW AG ha ampliato il suo impegno in America's Cup seguendo l'esempio di BMW Williams in Formula 1. Dopo la prima edizione della Coppa con il Team Oracle BMW Racing di Larry Ellison nel 2002/2003, la casa automobilistica di Monaco di Baviera continuerà le sue attività veliche come partner paritario con il nuovo nome del team BMW Oracle Racing.
In una conferenza stampa tenutasi mercoledì a Monaco di Baviera, il dottor Michael Ganal, membro del Consiglio di Amministrazione di BMW AG, non ha voluto indicare una cifra per il corrispondente aumento del budget: "Posso solo sostenere le speculazioni nella misura in cui abbiamo ampliato il nostro impegno". Dopo che BMW aveva investito circa 18-20 milioni di euro alla prima edizione e che la nuova squadra ha a disposizione un totale di circa 100 milioni di euro per la campagna quadriennale, l'impegno di BMW vale probabilmente 35-50 milioni di euro.
A bordo delle future barche da regata bianche e nere sotto la bandiera statunitense del Golden Gate Yacht Club di Larry Ellison (San Francisco) è salito il circumnavigatore Tony Kolb, originario di Monaco di Baviera. Il 28enne ha firmato il contratto il 5 maggio. "Sono molto, molto contento", ha dichiarato Kolb, un nuovo arrivato in Coppa, che vuole essere coinvolto nell'azione dell'America's Cup soprattutto a prua.
Dopo 32 duelli nei 153 anni di storia del più antico trofeo sportivo del mondo, Tony Kolb è solo il quinto velista tedesco a partecipare all'America's Cup. Prima di lui, Ralf Steitz, nato a Helgoland (1994/95, 2002/03), il tre volte campione olimpico Jochen Schümann (1999/2000, 2002/03), lo psicologo di Kiel Weert Kramer (1999/2000) e il velista professionista di Amburgo Tim Kröger hanno già partecipato alla Coppa.
Il dottor Ganal ha respinto le speculazioni secondo cui BMW potrebbe portare l'America's Cup in Germania in caso di vittoria: "Se saremo effettivamente nella fortunata posizione di poter difendere la Coppa a San Francisco, allora saremo lieti di farlo". Il punto di partenza è l'attrattiva del mercato statunitense. Il dottor Ganal spiega: "Anche se siamo un'azienda tedesca, gli Stati Uniti sono il nostro mercato più importante in termini di vendite unitarie, fatturato e utili".
BMW AG non ha in programma alcun ulteriore coinvolgimento nella scena velica internazionale o tedesca, ad esempio nella disciplina del match race, legata all'America's Cup e ancora una volta in forte espansione. Solo le aziende nazionali stanno portando avanti i propri progetti, come la partnership con Kieler Woche.
Pascal Schürmann
Editore YACHT
