America's Cup: 20 anni fa Alinghi portò per la prima volta la coppa d'argento in Europa
Tatjana Pokorny
· 02.03.2023
Due decenni fa, gli appassionati di vela europei hanno potuto assistere in diretta, nel cuore della notte, alla vittoria del team svizzero Alinghi nella 31a America's Cup in Nuova Zelanda. La storica vittoria ha unito la nazione e ha acceso i riflettori su uno sport che in precedenza aveva avuto solo un numero relativamente limitato di appassionati. L'entusiasmo non è stato grande solo tra i tifosi svizzeri ad Auckland. Ci sono stati festeggiamenti anche in patria. Pochi giorni dopo il primo tentativo di conquista della vetta da parte di una squadra battente bandiera europea, 30.000 persone hanno festeggiato la squadra a Ginevra.
Bertarelli, Coutts, Butterworth e Schümann erano le forze trainanti
Appassionato velista, iniziatore e proprietario di una scuderia, Ernesto Bertarelli ha ideato Team Alinghi e ha reclutato un dream team che comprendeva anche il velista olimpico di maggior successo in Germania, Jochen Schümann. Con il timoniere Russell Coutts e un equipaggio eccezionale, Team Alinghi ha prevalso su nove sfidanti e ha raggiunto il 31° duello di Coppa America. La vittoria per 5:0 sul defender della Coppa, New Zealand, ha messo il punto finale su una campagna ricca di eventi in un anno di Coppa entusiasmante.
Jochen Schümann: "La Coppa è più difficile di quanto si pensi. Ma è ancora più difficile vincerla".
"Ricordo il momento esatto in cui ho sollevato il trofeo sopra la mia testa", Ernesto Bertarelli ricorda le scene di giubilo dopo che il commodoro del Royal New Zealand Yacht Squadron gli ha consegnato la brocca d'argento. "È stato un momento umiliante", dice Bertarelli, "ho iniziato a rendermi conto e ad apprezzare quello che avevamo appena raggiunto". Circondato da tutto il suo team, Bertarelli ha teso la "Auld Mug", che era stata tenuta in mano da tanti velisti di alto livello prima di lui, come un tesoro nel cielo di Auckland, prima che gli altri facessero lo stesso. Anche Jochen Schümann ricorda: "La Coppa è più difficile di quanto si pensi. Ma è ancora più difficile vincerla".
Questa storia di successo è stata il catalizzatore della "generazione Alinghi". I giovani si sono iscritti alle scuole di vela di tutto il Paese. Alcuni di loro sono oggi membri dell'attuale Alinghi Red Bull Racing Sailing Team. "Ricordo di aver guardato l'ultima regata del match alla Société Nautique de Geneve con i miei amici", racconta lo skipper di Alinghi Red Bull Racing Arnaud Psarofaghis. "Avevo 14 anni e quello fu il momento in cui decisi di partecipare all'America's Cup con il team svizzero Alinghi, vincitore dell'America's Cup".
15 vincitori della Coppa del passato sono tornati
Lo spirito di squadra è rimasto. Così come il mix di gioventù ed esperienza. Ancora oggi, il ritorno di Alinghi Red Bull Racing in Coppa America è alimentato da membri del team che erano già presenti nel 2003. Questo vale non solo per Ernesto Bertarelli, ma anche per "l'eminenza grigia" Brad Butterworth, Pierre-Yves Jorand, Michel Hodara, Juan Vila, Luc du Bois, Rodney Ardern, Jean-Marie Fragnière, João Cabeçadas, Simon Bovay, David Nikles, Narino Alessi, Christophe Lanz, Nils Frei e Yves Detrey.
La Svizzera è entrata a far parte dell'esclusivo gruppo di Paesi che hanno vinto l'America's Cup 20 anni fa. Ad oggi, oltre agli svizzeri ci sono solo tre Paesi: Stati Uniti d'America, Australia e Nuova Zelanda. Il team vuole continuare la sua storia di successi in una nuova formazione come Alinghi Red Bull Racing 2024 al largo di Barcellona. Gli altri sfidanti sono Ineos Britannia con Sir Ben Ainslie, il team italiano Luna Rossa Prada Pirelli di Patrizio Bertelli, American Magic del New York Yacht Club e l'ultimo arrivato, il team francese Orient Express con il team manager franco-tedesco Stéphan Kandler. Solo uno di questi team potrà aggiudicarsi il diritto di sfidare Emirates Team New Zealand in un duello nella 37a America's Cup.
E così, dopo 12 anni di assenza dalla Coppa, il neonato team Alinghi Red Bull Racing ha fatto il suo ritorno sei mesi fa con "BoatZero" a Barcellona:
Una recensione personale di Ernesto Bertarelli, Team Principal di Alinghi Red Bull Racing
"Il mio rapporto con l'America's Cup non è cambiata, la mia motivazione rimane intatta anche oggi. Sono fiducioso sulle possibilità di Alinghi Red Bull Racing di andare lontano nella prossima competizione. Naturalmente voglio che ripetiamo il successo del 2003, perché vedo molte analogie tra le due campagne: un team nuovo e ambizioso, valori forti, un'eccellente disciplina e un alto livello di competenza. Sappiamo cosa dobbiamo fare per essere pronti come 20 anni fa ad affrontare i nostri concorrenti.
La vittoria di Alinghi in Nuova Zelanda è stata un momento fantastico. Ricordo di aver tagliato il traguardo come se fosse ieri. Ho abbracciato i miei compagni di squadra e poi gli altri membri del team sono saliti sulla barca che è quasi affondata. Abbiamo sentito un forte spirito di squadra, cameratismo e soddisfazione. Avevamo la pelle d'oca, un misto di gioia, lacrime e risate. Poi l'arrivo al porto, dove la squadra ci aspettava, quel tuffo nella folla, il pubblico che era completamente infuocato. Quello rimarrà uno degli eventi più formativi della mia vita.
Grazie alle nostre vittorie (Ndr: Alinghi ha difeso con successo la Coppa America vinta nel 2003 nel 2007).e i giovani del'Generazione Alinghi' in Svizzera abbiamo ottimi velisti. Nel 2024, la terza edizione della Gioventù Americana'e la prima Coppa delle donne's America's Cup, fattori importanti per lo sviluppo del nostro sport. Sono convinto che dobbiamo continuare a investire nel futuro della vela svizzera e creare una riserva di talenti."
