La triturazione è consentita a San Francisco. Finalmente. La sede della prossima America's Cup sta sfidando 11 team con le solite condizioni locali, che stanno cercando di dare spettacolo con i catamarani AC45 per dare alla zona il titolo di "degna di una Coppa". Il programma prevede venti forti, molta corrente, acqua fredda e occasionalmente nebbia. Dopo il sabato ventoso, numerosi team, come Artemis Badmeisters, Team Korea e Luna Rossa Swordfish, hanno subito rotture che hanno trasformato la domenica in una giornata di riparazioni.
Alle notizie: C'è ovviamente Ben Ainslie, il più accanito medagliere delle competizioni veliche olimpiche. Dopo la sua quarta medaglia d'oro, ha finalmente scambiato il cappello da Finn con un casco e ora siede sull'AC45 del suo nuovo team JP Morgan BAR, con il quale parteciperà a tutti gli eventi della stagione. Nel frattempo, secondo il comunicato stampa, sarà il secondo skipper dell'AC72 di Oracle Racing, che parteciperà a un'eliminatoria interna contro il team di Jimmy Spithill. "Stiamo cercando di non avere problemi e di affrontare la cosa con calma", ha detto Ainslie. "Naturalmente voglio fare bene, ma bisogna anche essere realistici. Gli altri hanno molta più pratica, ma noi abbiamo un buon supporto, buoni velisti e una buona barca, quindi perché no?". La fotografa di YACHT Jen Edney era a bordo con Ainslie e ci racconta come la squadra abbia sfiorato il disastro durante l'allenamento:
"Ero sottovento a scattare foto e all'improvviso la rete diventa sempre più ripida", racconta Edney dalla sua uscita con JP Morgan BAR. Il primo pensiero è stato: "Dannazione, aspetta. Secondo pensiero: "Questo tizio ha quattro medaglie d'oro, non mi manderà a nuotare con la macchina fotografica". Non l'ha fatto, ma ci è andato vicino. "Bisogna essere un po' indulgenti, era solo la seconda volta che salivano in barca con quella formazione", dice Edney, che aveva già viaggiato con Loïck Peyron e l'Energy Team francese a Newport. Cosa rende Ben diverso da Loïck? "Parla inglese con i suoi ragazzi, così almeno capisco più o meno di cosa si tratta". E: "Ainslie non fuma mentre naviga".
Anche il formato, che nella scorsa stagione ha causato confusione perché le regate di flotta determinavano la lista di partenza per il match race, è nuovo. Gli organizzatori hanno risposto alle critiche e hanno separato i due eventi. Le sette regate di flotta saranno ora valutate insieme, con una forte ponderazione a favore dell'ultima regata di domenica. Per quanto riguarda il match race, i team saranno classificati in base ai risultati dell'anno precedente, secondo il direttore di regata Ian Murray: "I primi cinque classificati hanno un bye per i quarti di finale, mentre gli altri devono giocarsi i tre posti rimanenti mercoledì". La modalità di qualificazione è al meglio di tre (cioè due regate vinte), mentre dai quarti di finale in poi si applica il sistema a eliminazione diretta: una sola regata e il vincitore avanza.
Va notato che, sebbene ci sia un minor numero di team, il numero di barche è stato mantenuto a undici. GreenComm e Aleph non partecipano, ma Artemis ha ora due barche al via, così come Oracle Racing e Luna Rossa. Le barche iscritte sono: Oracle Team USA Spithill, Oracle Team USA Coutts, Artemis Racing Red, Artemis Racing White, China Team, Emirates Team New Zealand, Energy Team, JP Morgan BAR, Luna Rossa Piranha, Luna Rossa Swordfish e Team Korea.
La gara inizia dal mercoledì al sabato alle 14.05 ora locale, ovvero alle 23.05 CEST. La domenica inizia alle 11.30, ovvero alle 20.30 CEST. Negli Stati Uniti, la NBC trasmette in diretta il giorno finale, altrimenti le gare possono essere seguite su YouTube (tranne nelle regioni in cui ciò è impedito dai contratti televisivi).
Video iPhone del rovesciamento del Team Korea
