"Con le nostre due barche, vogliamo sempre simulare la pressione del match race che gli altri mettono in atto", ha dichiarato Jimmy Spithill, uno dei due piloti di Oracle Racing. "A volte le cose vanno male, ma bisogna rischiare se si spinge al massimo". Quello che non viene detto: Oracle è l'unico team che ha il lusso di avere diversi AC45 e anche quello che può facilmente permettersi un simile passo falso. L'ufficio stampa ha anche discretamente nascosto il fatto che due superstar australiane erano sedute al timone durante l'incidente.
È successo logicamente l'ultimo giorno di prove, quando entrambe le barche si sono spinte contro vento e Darren Bundock ha cercato di passare dietro la poppa di Spithill, ma ha valutato male la distanza nella brezza di oltre 20 nodi di San Francisco. Il risultato è stato un botto e un incidente in cui la prua della barca di Bundock (n. 4) ha colpito lo scafo sinistro di Spithill (Coutts, n. 5) a centro barca. La scena ha ricordato il mega incidente di Alinghi contro Roland Gäbler alla regata Extreme 40 di Istanbul della scorsa stagione.
Fortunatamente, al momento della collisione non c'era molto vapore a bordo, quindi si è trattato più di un'escoriazione che di un colpo diretto. Il gommone è arrivato rapidamente sul posto con un'attrezzatura di pompaggio pesante per tenere a galla il veicolo danneggiato. Non ci sono state vittime, perché i marinai si erano accorti dell'accaduto e sono riusciti a mettersi in salvo in tempo. Ora è il turno dell'officina, che dovrà sostituire lo scafo mentre il team si reca a Napoli per l'apertura della stagione dell'America's Cup World Series. L'anno scorso, anche Oracle aveva perso i pezzi prima dell'inizio della stagione. "Succede sempre l'ultimo giorno di allenamento o prima di un lungo weekend", è stato il commento sarcastico di un addetto all'assistenza.
Un antipasto della prossima stagione AC45
Al Rapporto.
