La pausa olimpica sembra aver fatto bene a Nathan Outteridge. Il timoniere del team svedese di Coppa America Artemis Racing, campione olimpico nel 2012 e argento nei 49er poche settimane fa a Rio dopo un avvincente duello con i berlinesi Erik Heil e Thomas Plößel, è riuscito a brillare con due vittorie e un terzo posto nel suo ritorno in Coppa al largo di Tolone. Con un totale di 28 punti, gli svedesi hanno preso il comando della regata ACWS in Francia in vista della "Super Sunday".
Mr America's Cup ci dice cosa c'è in gioco prima di Tolone e chi vale la pena tenere d'occhio. Il rivoluzionario della Coppa ci parla anche dei punti di forza e di debolezza delle squadre.
Al contrario, il quattro volte campione olimpico Sir Ben Ainslie e il suo team Land Rover BAR, con il campione olimpico di Finn Dinghy e tattico Giles Scott di nuovo in barca, hanno vissuto un inizio quasi surreale: gli inglesi sono stati solo l'ultimo dei sei team a terminare le prime due prove. Di conseguenza, al timone del suo catamarano AC45 si poteva vedere Sir Ben Ainslie, che inizialmente sapeva poco della noiosa giornata di regate. Ma chi lo conosce sa anche che in gara tre avrebbe fatto di tutto per cancellare il disonore. I leader della Louis Vuitton America's Cup World Series erano chiaramente stufi di essere lasciati indietro. Hanno vinto la terza e ultima regata di sabato con grande facilità e ora inizieranno l'ultima giornata con altre tre regate a punteggio doppio in quinta posizione. Al traguardo si è sentito Ainslie ridere forte e con sollievo.
Con venti estremamente leggeri, in cui i catamarani, altrimenti così belli, sono apparsi fiacchi e lenti, non sono stati solo gli inglesi a lottare con se stessi e con il percorso. Davanti al pubblico di casa, il team francese Groupama France, con lo skipper Franck Cammas al timone, era evidentemente troppo motivato o nervoso e ha fatto due partenze anticipate di fila nelle prime due regate. Nelle Louis Vuitton America's Cup World Series, in questo caso i team non devono tornare sulla linea e ripulirsi, ma devono lasciare passare tutti gli avversari prima di poter riprendere la navigazione. Il fatto che il team francese sia riuscito comunque ad arrivare quarto e terzo in queste due regate, prima di concludere la giornata di sabato con un secondo posto, un totale di 24 punti e il secondo posto nella classifica intermedia, la dice lunga sulle sue già note capacità di navigazione con venti leggeri.
Emirates Team New Zealand (2, 2, 6), con i campioni olimpici di 49er Peter Burling e Blair Tuke e 23 punti a loro nome, si trova al terzo posto nella classifica intermedia a metà strada verso l'ultima giornata. Ai Kiwi è mancata un po' di grinta, ma hanno impressionato per il forte posizionamento, proprio come alle Olimpiadi. Quando tutti i team hanno effettuato un totale di dieci manovre nell'ultima regata della giornata, ai neozelandesi ne sono bastate sei.
Al quarto posto sabato sera si sono piazzati i difensori della Coppa con il loro nuovo timoniere Tom Slingsby. Il campione olimpico di Laser 2012 e Oracle Team USA dovevano inizialmente accontentarsi del 3°, 5° e 4° posto, ma non lo hanno fatto. Slingsby ha sostituito lo skipper Jimmy Spithill, che stava recuperando da un vecchio infortunio al gomito ed è stato costretto a rimanere fuori. Anche il SoftBank Team Japan di Dean Barker sperava in qualcosa di più del 5°, 4° e 5° posto, ma sabato sera i giapponesi si sono classificati solo sesti e ultimi.
I tifosi tedeschi possono seguire le gare via Facebook e con il commento in tedesco. qui possono anche seguire il pre-show in diretta domenica dalle 14:00.
Tom Slingsby e il suo team sono chiaramente entusiasti: Oracle Team USA può ora imbarcare anche i foil ed è felicissimo di mostrarlo ai propri fan, dopo che SoftBank Team Japan era stato il primo a farlo
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
