È un mito che i veri velisti non si ammalino mai. Quasi tutti si ammalano, alcuni anche in condizioni moderate, altri solo quando il gioco si fa duro. Tuttavia, vale sempre quanto segue: una buona pratica marinaresca non significa tacere con timidezza il proprio malessere o quello di un compagno di navigazione, ma affrontare apertamente il problema e poi agire attivamente per contrastarlo.
YACHT autore Leon Schulz. Come skipper professionista e istruttore RYA Yachtmaster Ocean, ha navigato per anni con il suo Hallberg-Rassy 46 "Regina Laska" in una varietà di viaggi charter e di formazione nell'Atlantico, nel Mare del Nord e nel Mar Baltico. Conosce bene il problema del mal di mare e afferma che esistono alcune strategie utili per combatterlo, in modo da non perdere il divertimento della navigazione nel vero senso della parola. Queste strategie si riflettono nelle otto domande e risposte che seguono.
Domanda 1: Se sono soggetto al mal di mare, posso navigare?
Risposta: Il mal di mare si presenta in due fasi, come scherzano i marinai esperti: "Nella prima fase si ha paura di morire. Nella seconda fase, hai paura di non morire!". Ma seriamente: l'argomento del mal di mare dovrebbe essere affrontato apertamente nel briefing dell'equipaggio prima del viaggio. È importante parlare di prevenzione, sintomi e trattamento. La maggior parte delle persone soffre di mal di mare e molti se ne vergognano. Affrontare apertamente il problema aiuta a non sentirsi un marinaio inadatto al mare o un estraneo. La prima buona notizia è che il mal di mare di solito diminuisce con l'età e che in media ci si abitua a farsi cullare dalle onde nel giro di tre giorni.
La maggior parte delle persone è soggetta al mal di mare, anche se non vuole ammetterlo. Alcuni possono affermare di non aver mai sofferto il mal di mare. Ma le statistiche parlano chiaro: solo il 10-15% circa delle persone non soffre affatto di mal di mare, e un gruppo di persone più o meno della stessa entità non riesce a controllare il mal di mare nemmeno dopo diversi giorni di navigazione. Tuttavia, l'85-90% delle persone può fare qualcosa contro il mal di mare, soprattutto se i sintomi personali vengono notati per tempo e si interviene rapidamente. Il mal di mare non deve essere sottovalutato e può avere un impatto negativo sulla sicurezza a bordo.
Domanda 2: Posso abituarmi in qualche modo ai movimenti prima della crociera?
Risposta:Scambiare la sedia dell'ufficio con la cuccetta di bordo all'inizio di un viaggio in barca a vela, stressati ed esausti, e desiderosi di salpare immediatamente con una gran voglia di accumulare miglia, non è esattamente un approccio ideale. Lo stress rende l'intero organismo suscettibile di disturbi e la predisposizione all'ansia e al mal di mare aumenta notevolmente. È quindi molto utile trascorrere uno o due giorni in porto, stivare lentamente i bagagli e le provviste e ridurre gradualmente i livelli di stress. In questo modo potrete godervi il soggiorno a bordo della vostra nave e abituarvi ai piccoli movimenti delle onde nel porto in modo sempre più rilassato.
È consigliabile pianificare la prima battuta in una bella giornata senza onde fastidiose, cioè con corrente e vento nella stessa direzione e, se possibile, navigare al sole. Molte persone soffrono meno il mal di mare con il sole rispetto a quando è umido, freddo e nuvoloso.
Una volta acquisite le gambe da mare, probabilmente si riesce a tollerare gradualmente onde e dondoli sempre più grandi, senza che il proprio benessere ne risenta. Purtroppo, le gambe da mare scompaiono di nuovo in tempi relativamente brevi: dopo circa 14 giorni di astinenza dal dondolio del mare, il fastidioso gioco ricomincia.
Domanda 3: Cosa posso fare contro il mal di mare prima della crociera?
Risposta: Avere corpo e anima in armonia è un buon requisito di base. Altre opzioni utili per la preparazione sono: non mangiare pasti troppo grassi poco prima del viaggio, non avere lo stomaco pieno o affamato e vuoto, non avere residui di alcol dalla sera prima e non bere troppo caffè o tè. Alcune persone trovano utili dosi elevate di vitamina C (1000 milligrammi al giorno almeno una settimana prima della crociera) per beneficiare del suo effetto di riduzione dell'istamina.
Inoltre, il corpo non vuole essere né troppo freddo né troppo caldo, il che significa che l'abbigliamento giusto è altrettanto importante. Anche un buon riposo notturno, con un sonno ristoratore, è utile. Dal punto di vista psicologico, è importante sentirsi a proprio agio con la situazione imminente, il tempo, il viaggio, la nave e l'equipaggio e non essere ansiosi. Anche l'esperienza di navigazione aiuta a combattere il mal di mare. I neofiti hanno spesso maggiori probabilità di soffrire il mal di mare rispetto ai marinai esperti, che sono psicologicamente più a loro agio con la navigazione.
L'ansia e il mal di mare sono strettamente legati, in quanto esistono interazioni tra loro. L'ansia può scatenare e/o aggravare direttamente il mal di mare e viceversa. Di conseguenza, un'atmosfera rispettosa e comprensiva a bordo aiuta a minimizzare entrambi i problemi. Purtroppo, spesso il mal di mare non può essere completamente prevenuto.
Prima di salpare è possibile assumere farmaci contro il mal di mare. Sono probabilmente il metodo più affidabile per prevenire la nausea. Alcuni farmaci richiedono un tempo di attesa di diverse ore prima di avere l'effetto desiderato, come ad esempio la scopolamina. È quindi opportuno assumerli per tempo.
Domanda 4: Quali farmaci posso prendere per il mal di mare?
Risposta:Esiste un'ampia gamma di farmaci moderni ed estremamente efficaci per il mal di mare. Tra l'altro, sono disponibili anche in ogni zattera di salvataggio ben attrezzata e dovrebbero essere assunti immediatamente in caso di emergenza.
Ma anche in assenza di un'emergenza, è possibile provare diversi farmaci e assumerli in anticipo, consultando il proprio medico di famiglia. È meglio testare prima il farmaco scelto sul terreno per verificare i possibili effetti collaterali. Tra i farmaci soggetti a prescrizione vi sono la cinnarizina (con i nomi di Stugeron, Stunarone, Arlevert, Dizinil 25) e la scopolamina (come cerotto dietro l'orecchio con il nome di Scopoderm). Non tutti i farmaci sono disponibili in tutti i Paesi, quindi vale la pena chiedere nei Paesi vicini. In ogni caso, è opportuno consultare il proprio medico prima di sperimentare i farmaci.
Alcuni temono i potenziali effetti collaterali dei farmaci contro il mal di mare. Tuttavia, è bene considerare anche gli effetti potenzialmente pericolosi del mal di mare stesso. Il mal di mare può essere molto pericoloso: dalla disidratazione alla passività a bordo quando l'imbarcazione e l'equipaggio sono in pericolo, fino ai pensieri suicidi. Il mal di mare grave non deve essere sottovalutato e i farmaci possono aiutare efficacemente.
Domanda 5: Come posso prevenire il mal di mare durante la crociera?
Risposta:Alcuni fattori tipici del mal di mare devono essere prudentemente evitati. Rimanere a lungo sottocoperta, ad esempio, scatena rapidamente la nausea, soprattutto quando ci si veste a testa in giù o si cercano i bagagli stivati. I marinai prudenti sono attivi nel pozzetto all'aria aperta o si sdraiano in cuccetta con gli occhi chiusi. La distanza tra il pozzetto e la cuccetta viene percorsa alla velocità della luce.
Andare in bagno si rivela spesso problematico. Tuttavia, bere meno per questo motivo è controproducente: la disidratazione è tutt'altro che positiva quando si naviga. La toilette deve essere fatta in modo da poter passare dalla sicurezza del pozzetto al bagno e viceversa il più rapidamente possibile. Se non avete inibizioni, potete liberarvi degli indumenti essenziali nel pozzetto, scendere velocemente e poi chiedere a un compagno di navigazione di pompare la toilette per voi. In alternativa, potete usare il famoso MuFuEi (secchio multifunzionale) per fare i bisogni all'aria aperta. Tuttavia, non bisogna mai fare pipì fuori bordo, perché troppe persone sono annegate con i pantaloni abbassati.
Anche la lettura e la cottura sottocoperta sono fattori scatenanti del mal di mare, soprattutto se il cibo è accompagnato da forti odori ed erbe. Durante i primi giorni in porto, è meglio riscaldare brevemente il cibo preparato con qualche erba, o semplicemente mangiare biscotti, frutta o panini durante i viaggi più brevi.
Domanda 6: Quali sono i sintomi caratteristici?
Risposta: I velisti più esperti si accorgono subito quando le cose iniziano a rallentare e conoscono il proprio corpo abbastanza bene da prendere immediatamente delle contromisure. A questo punto è necessario agire rapidamente: uscire all'aria aperta, prendere il timone e navigare attivamente o osservare l'orizzonte. Con un po' di fortuna, questo contrasterà il mal di mare abbastanza rapidamente.
Ognuno dovrebbe imparare a conoscere i propri sintomi: anche questo significa acquisire esperienza di navigazione. I segni tipici del mal di mare sono stanchezza, passività e sudore freddo. Se un membro dell'equipaggio sbadiglia e si nasconde sottovento dietro il paraspruzzi per contare le ore che mancano al porto, lo skipper attento deve attivarlo in modo discreto e fare qualcosa per il suo mal di mare.
Domanda 7: Come si possono rendere più piacevoli i movimenti della nave durante la crociera?
Risposta: Non tutte le onde sono uguali e anche un cambio di rotta può fare miracoli durante il viaggio. Alcuni studi dimostrano che il mal di mare si scatena maggiormente quando la barca si inclina (dondola in avanti e all'indietro) rispetto al rollio (la barca oscilla da babordo a tribordo). Ciò è coerente con l'esperienza che più persone soffrono il mal di mare quando si naviga controvento (a vela stretta) rispetto a quando si naviga a traverso, cioè con il vento da dietro. È quindi più piacevole quando il vento e le onde entrano da poppa e spostano lentamente la barca da un lato all'altro rispetto a quando la barca si muove contro il vento e le onde.
Un cambio di rotta verso il centro della rotta non solo trasforma le onde inizialmente martellanti in onde ondeggianti, ma le onde diventano anche piacevolmente più lunghe. Se si lotta contro il vento, si naviga praticamente contro le onde, il che significa che la frequenza relativa delle onde è elevata. Se invece si naviga al traverso, la barca e le onde viaggiano più o meno nella stessa direzione e le onde non rotolano più così spesso sotto la barca. Mantenere la velocità propria dell'imbarcazione il più possibile elevata non solo contribuisce a ridurre ulteriormente il numero di onde per unità di tempo, ma anche a garantire la stabilità della chiglia. Soprattutto per le imbarcazioni con chiglia corta, la navigazione veloce è molto più piacevole del rollio.
Domanda 8: Cosa posso fare per combattere il mal di mare se mi ha colpito?
Risposta: Se la nausea è già presente, il percorso per tornare a liberarsi dai sintomi è lungo e spesso avviene solo dopo una buona notte di sonno, a meno che non ci siano terra e acque calme nelle vicinanze a salvare la situazione. Alcuni velisti conoscono bene il proprio corpo, considerano il mal di mare all'inizio della stagione come un male necessario e lo accettano in modo radicale, oppure lo prendono con filosofia. Raggiungono un secchio di yogurt vuoto e vi vomitano rapidamente. Poi bevono un sorso d'acqua e lo spavento è finito - fino alla volta successiva. Tuttavia, non a tutti i marinai è concesso questo approccio rilassato alla malattia. Importante e valido per tutti: vomitare sopra il parapetto dovrebbe essere vietato. Il rischio di cadere in mare è semplicemente troppo alto.
Oltre all'aria fresca e alla navigazione attiva al timone, molti trovano utile ascoltare la musica che preferiscono con gli altoparlanti del pozzetto. In questo modo ci si distrae, ci si mette di buon umore e si è motivati a cantare. La respirazione automatica mentre si canta può spesso contrastare efficacemente la nausea. Se non ci credete, provate! Cantare aiuta davvero.
Se il viaggio non si conclude entro poche ore, è essenziale bere acqua a sufficienza. Appena rientrati in porto dopo il mal di mare, i sali (Dioralyte) aiutano a riequilibrare gli elettroliti.
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10 consigli contro il mal di mare
Suggerimento per la letteratura:
Nel suo nuovo "Guida pratica alla crociera" (clicca qui per ordinare!) Leon Schulz non affronta solo il tema del mal di mare in modo dettagliato. L'opera di 336 pagine (Delius Klasing, 24,90 euro) è suddivisa in cinque capitoli principali: "L'area di navigazione", "La barca da crociera", "Sicurezza ed equipaggiamento di emergenza", "Prima di partire" e "La crociera". In ogni capitolo, l'autore affronta gli aspetti più importanti della navigazione da crociera, consentendo soprattutto ai principianti un accesso rapido e semplice al rispettivo argomento.
