Fino alla metà degli anni '70, in tutto il mondo esistevano circa 30 diversi metodi di boa, con una varietà di colori, forme e punti di riferimento. La confusione è stata più volte causa di gravi incidenti marittimi in situazioni critiche.
IALA-A: Obiettivo dell'etichettatura internazionale
Nel 1976, i membri della "International Association for Maritime Aids to Navigation and Hydrographic Services" (IALA) decisero quindi di sviluppare un sistema uniforme per la boa laterale (con i colori rosso e verde) e la boa cardinale (nero e giallo).
Il cosiddetto sistema IALA-A contrassegna i fairway con boe rosse e top mark smussati sul lato sinistro e boe verdi e top mark appuntiti sul lato destro. È ormai uno standard in Europa, Oceania, Africa e in gran parte dell'Asia.
IALA-B: colori scambiati in alcune regioni
Ci sono ragioni storiche che giustificano l'esistenza di un altro sistema parallelo di etichettatura. Il sistema IALA-B è stato introdotto nel 1980 per le aree rimanenti (America del Nord e del Sud, Giappone, Taiwan, Corea del Sud e Filippine) per tenere conto degli standard regionali su larga scala già stabiliti.
L'unica differenza, tuttavia, è che i colori rosso e verde sono stati scambiati: le boe verdi con un segno superiore smussato a sinistra e le boe rosse con un segno superiore appuntito a dritta. Lo stesso vale per l'etichettatura delle diramazioni e dei fairway in arrivo.
Se viaggiate in un'area con boe secondo la IALA-B, ad esempio nei Caraibi, potete ricordare il seguente mnemonico: "rosso, destra, ritorno" - quando tornate (in porto, cioè quando vi avvicinate) avete il rosso sul lato destro, cioè "rosso, destra, ritorno".
Uniformità per altri segnali di navigazione
Tuttavia, gli altri tipi di aiuti alla navigazione sono completamente identici. Questo gruppo standardizzato comprende il sistema cardinale con quattro segnali di navigazione neri e gialli per designare i punti di pericolo generali, la marcatura dei singoli punti di pericolo (nero e rosso), le aree speciali (giallo) e i nuovi siti di relitti (giallo e blu). Tuttavia, questi ultimi aiuti alla navigazione non sono ancora utilizzati in questo Paese.
Sebbene l'aspetto e l'area di applicazione dei vari marchi di navigazione possano variare leggermente a seconda della regione, essi rimangono sempre chiaramente identificabili a livello internazionale grazie alle caratteristiche comuni di base.
IALA: al servizio della navigazione sicura dal 1957
La IALA è un'organizzazione intergovernativa internazionale dal 2024 e la Germania ha già ratificato la sua convenzione. Il suo nome completo è ora: Organizzazione internazionale per gli aiuti alla navigazione marittima (IALA). Tuttavia, la cooperazione nel campo degli standard di navigazione esiste da molto più tempo: la prima di una serie di cinque conferenze internazionali si tenne a Londra nel 1929 e portò alla fondazione della IALA nel 1957.
Oltre ai sistemi di boe internazionali, il lavoro della IALA ha contribuito all'introduzione di importanti innovazioni tecniche per la sicurezza della navigazione, tra cui l'AIS e il DGPS, oltre a una serie di altri standard globali. L'organizzazione ha sede a St Germain en Laye, un sobborgo di Parigi.
