Navigazione: Il futuro delle carte nautiche: solo plotter al posto della carta?

Mano sul cuore: ogni anno acquistate nuove carte nautiche a bordo? E se sì, in formato tradizionale cartaceo o in formato elettronico per il plotter o il tablet? Entrambi i sistemi hanno vantaggi e svantaggi, non c'è dubbio, così come il fatto che quasi nessuna crociera può essere pianificata e riuscita senza una carta nautica. Quindi non c'è dubbio che siano necessari - ma la versione cartacea è ancora aggiornata?

Lo sviluppo delle carte nautiche cartacee è iniziato alla fine del XVIII secolo. I primi rilevamenti furono effettuati sulle coste tedesche del Mare del Nord nel 1867. In questo periodo, la raccolta dei dati per la produzione di carte nautiche fu sempre più centralizzata dalle autorità. Negli Stati Uniti si iniziò già ad analizzare i registri di bordo per creare mappe delle condizioni del vento in mare, che in seguito si trasformarono in carte nautiche. Nel 1861 fu fondato l'Ufficio idrografico presso il Ministero della Marina prussiano; nel 1990 fu istituita l'Agenzia federale marittima e idrografica (BSH). Tra le altre cose, è responsabile della produzione e della pubblicazione delle carte nautiche ufficiali tedesche. Per creare, controllare e correggere le informazioni contenute nelle carte nautiche, i navigatori del BSH effettuano regolarmente viaggi di rilevamento.

La procedura è simile per gli uffici idrografici di tutto il mondo. Essi raccolgono i dati con cui producono le carte nautiche o li mettono a disposizione di editori privati di carte nautiche su licenza. In Germania, ad esempio, si tratta di NV-Verlag o Delius Klasing Verlag, che offrono pratici set di carte nautiche cartacee da utilizzare sulle imbarcazioni da diporto.

Le carte nautiche cartacee saranno eliminate negli Stati Uniti entro il 2025

Molti armatori e skipper danno ancora per scontato e considerano una buona pratica marinaresca acquistare all'inizio della stagione un set aggiornato di carte nautiche per l'area di navigazione prevista presso questi fornitori. Tuttavia, la tendenza ad abbandonare la carta per passare alle carte nautiche elettroniche è inarrestabile. Negli Stati Uniti, ad esempio, la stagione 2024 sarà l'ultima in cui l'agenzia responsabile, la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), emetterà ancora carte nautiche cartacee. "Tutte le carte nautiche cartacee tradizionali della NOAA saranno gradualmente eliminate entro il gennaio 2025", afferma l'agenzia. L'agenzia ha già iniziato a eliminare gradualmente le carte nautiche individuali e interromperà la produzione e la manutenzione delle carte nautiche cartacee tradizionali e dei relativi prodotti e servizi di carte raster entro il gennaio 2025. "I marinai e gli altri utenti di carte nautiche sono incoraggiati a utilizzare la carta nautica elettronica, il prodotto principale della NOAA", si legge nelle pubblicazioni della NOAA.

Questo passo è stato annunciato nel novembre 2019. Il motivo è che "l'interruzione della produzione di carte tradizionali consentirà alla NOAA di dedicare maggiori risorse al miglioramento delle carte nautiche elettroniche". In futuro, quindi, l'attenzione si concentrerà interamente sulle carte vettoriali ENC. ENC sta per Electronic Navigational Charts (carte nautiche elettroniche) e si riferisce ai dati vettoriali idrografici ufficiali. Tuttavia, l'autorità continuerà a fornire carte raster ai suoi agenti cartografici certificati, presso i quali potranno ancora essere acquistate su carta. Non è ancora chiaro se saranno aggiornate annualmente. Tuttavia, l'autorità statunitense ha introdotto uno strumento interessante nell'ambito di questo passaggio: Chiunque ha la possibilità di creare sezioni di carte nautiche personalizzate a partire dai dati ufficiali in formato PDF. A https://devgis.charttools.noaa.gov/pod/ è possibile farsi un'idea di come funziona. Le istruzioni aiutano in questo senso.

La tendenza ad abbandonare la carta è riconoscibile anche in Europa

Nel Regno Unito, l'Ufficio Idrografico del Regno Unito (UKHO) ha annunciato nel luglio 2022 la cessazione della produzione di carte nautiche cartacee entro la fine del 2026, per concentrarsi maggiormente su prodotti e servizi di navigazione digitali. L'intenzione di abbandonare le carte nautiche standard (SNC) dell'Ammiragliato, ampiamente utilizzate, è in risposta al crescente utilizzo di prodotti digitali sia nella navigazione commerciale che in quella da diporto. "Il portafoglio di navigazione digitale di Admiralty Maritime Data Solutions può essere aggiornato quasi in tempo reale, migliorando in modo significativo la sicurezza della vita in mare (Solas)", ha dichiarato l'UKHO, spiegando la mossa.

Il processo di conversione doveva essere strettamente coordinato con gli stakeholder britannici e internazionali, compresi i partner di distribuzione, i clienti della difesa, gli utenti commerciali e ricreativi, le autorità di regolamentazione internazionali e i colleghi della comunità idrografica mondiale. Tuttavia, nel corso di questo processo è emerso chiaramente che la transizione avrebbe richiesto più tempo. L'abbandono delle carte nautiche cartacee è stato quindi posticipato a una data non ancora precisata, dopo il 2030.

Quando YACHT ha visitato l'Agenzia Federale Marittima e Idrografica nel 2018 per fare un giro di ricognizione con gli esperti di carte nautiche, Stefan Grammann, all'epoca capo del Servizio Informazioni Nautiche, ha riconosciuto che l'importanza della carta stava già diminuendo. "Ma non prevedo quando le carte nautiche cartacee non esisteranno più", ha dichiarato all'epoca.

Carte nautiche cartacee: necessarie o solo un piacevole extra?

I set di carte nautiche sportive BSH nel pratico formato Din A2 sono stati dismessi. Ora i naviganti possono ancora fare affidamento sulle singole carte, che sono offerte in formato Din A1, contengono le stesse informazioni delle precedenti carte in formato più piccolo e vengono stampate solo su ordinazione. Anche questo ha dei vantaggi, come spiega Udo Cimutta, ingegnere nautico del Servizio informazioni nautiche della BSH: "Il processo di print-on-demand tiene conto delle esigenze attuali: si ordina una carta qui, poi esce dalla stampante e viene corretta secondo le necessità".

Alla luce di questi sviluppi, le carte nautiche cartacee sono ancora assolutamente necessarie o solo un piacevole accessorio per la navigazione? L'obbligo di portarle a bordo delle imbarcazioni da diporto deriva dalle norme internazionali Solas e dall'Ordinanza tedesca sulla sicurezza delle navi. Tuttavia, a differenza della navigazione commerciale, queste carte non devono essere ufficiali. Sono sufficienti le carte riconosciute ufficialmente, cioè quelle di editori privati, spiega Udo Cimutta.

Tuttavia, mentre le carte nautiche cartacee possono essere eliminate in determinate condizioni nella navigazione commerciale e anche sugli yacht che devono essere equipaggiati secondo le norme Solas, questo non è necessariamente il caso delle imbarcazioni da diporto. Cimutta spiega: "Nella navigazione commerciale possono essere presenti a bordo sistemi ECDIS omologati, devono essere utilizzate le ENC ufficiali ed è richiesta la partecipazione al servizio di aggiornamento settimanale". Se questi criteri sono soddisfatti, le carte nautiche cartacee non sono più obbligatorie. "Tuttavia, la mia opinione personale di capitano e navigatore esperto è che le carte cartacee saranno ancora presenti in plancia per qualche tempo. Per un occhio esperto, esse forniscono ancora tutte le informazioni a colpo d'occhio. La carta nautica manterrà questo significato per molto, molto tempo".

Finora tutti conoscono il messaggio che compare all'apertura della mappa digitale e che indica che si tratta solo di un ausilio alla navigazione.

Ciononostante, ritiene che sia giunto il momento di un cambiamento per le imbarcazioni da diporto: "È giunto il momento che il legislatore definisca le condizioni quadro in cui le piccole imbarcazioni possono navigare anche con apparecchiature elettroniche. È semplicemente una pratica comune".

Finora, tuttavia, tutti coloro che lavorano con un plotter o una tavoletta hanno familiarità con l'avviso, all'apertura della carta, che si tratta solo di un ausilio alla navigazione. Il dottor Heiko Wychodil, avvocato specializzato in diritto delle imbarcazioni da diporto, spiega che il "dovere di diligenza nautica" deve essere osservato anche quando si utilizzano carte nautiche su imbarcazioni ad uso esclusivamente privato. "Tuttavia, questi ultimi non sono definiti da nessuna parte, ma derivano essenzialmente dalla cosiddetta buona tecnica marinaresca", afferma Wychodil. "Su uno yacht privato, porterei con me una carta nautica cartacea in scala maggiore e prenderei le viste dettagliate dalla carta elettronica".

In questo contesto, e soprattutto per poter dimostrare che è stata effettuata un'attenta pianificazione in caso di sinistro, le carte nautiche devono essere aggiornate. Tuttavia, la polizia fluviale non controlla cosa significhi esattamente nell'ambito delle ispezioni di routine. "Tuttavia, in caso di sinistro, le compagnie di assicurazione possono verificare se a bordo vi fosse una carta nautica aggiornata o corretta. Tuttavia, tali controlli rientrano nell'ambito del diritto civile e quindi non rientrano nelle competenze originarie della polizia", spiega l'Ufficio della Polizia di Stato di Kiel.

Molti skipper nutrono un sano scetticismo nei confronti delle carte nautiche elettroniche.

Ma perché i velisti dovrebbero voler fare a meno delle carte nautiche cartacee? Dopo tutto, offrono molti vantaggi, anche se quasi nessun equipaggio naviga senza una carta elettronica. Forniscono una buona panoramica iniziale per la pianificazione di crociere e rotte e le distanze possono essere riconosciute a colpo d'occhio. Allenano la comprensione generale, i sensi e l'orientamento e suggeriscono una realtà meno illusoria. Le carte cartacee sono impareggiabili per la loro semplicità: non è necessario familiarizzare con le impostazioni come con un plotter. Inoltre, a parte le cadute in mare e le bagnature, sono sicure.

Udo Cimutta: "Molti skipper nutrono un sano scetticismo nei confronti dei media elettronici. Dopotutto, suggeriscono un alto livello di precisione. Se non li si usa con un sano senso delle proporzioni, ma li si vede come un riflesso della realtà, possono portare a dei problemi".

Il motivo per cui le carte nautiche elettroniche e le carte vettoriali in particolare sono così popolari è l'alta densità di informazioni, anche se questo può generare confusione. Questo non è il caso delle carte nautiche elettroniche raster, che sono l'immagine digitale della carta nautica e quindi hanno i loro fan. I vantaggi delle carte nautiche elettroniche sono evidenti: nonostante le dita appiccicose, il plotter è ancora più facile da usare nel pozzetto in condizioni di vento e umidità rispetto a una carta svolazzante. Le rotte possono essere pianificate o ripianificate rapidamente e gli aggiornamenti possono essere installati in modo facile e veloce.

Tuttavia, l'autorouting in particolare deve essere gestito in modo critico, come dimostrano ripetutamente gli esempi di suggerimenti di percorsi assurdi. Anche i numerosi livelli di zoom devono essere gestiti con attenzione, come dimostra il grave incidente che ha coinvolto il Volvo ocean racer "Vestas Wind" durante la regata intorno al mondo del 2014/15, più volte citato in questo contesto. L'esperto di BSH Cimutta sottolinea inoltre che lo stato di correzione delle carte nautiche elettroniche è difficile da riconoscere.

"La carta nautica cartacea nel suo significato tradizionale per la navigazione è morta".

Cosa potrebbe accadere in futuro: le carte nautiche cartacee saranno presenti a bordo solo come ridondanza di sicurezza del plotter nel prossimo futuro?

La tendenza è chiaramente riconoscibile: si sta abbandonando la carta per passare al digitale. Tuttavia, gli sviluppi presso l'UKHO nel Regno Unito mostrano quanto sia complesso e lungo il processo di abbandono delle carte nautiche cartacee. Udo Cimutta ha ragione di sperare che i naviganti di questo Paese ne faranno parte ancora per un po'. "La carta nautica nel suo significato tradizionale per la navigazione è morta", afferma l'esperto nautico della BSH. "Ma finché ci sarà richiesta, noi come ufficio dobbiamo garantire l'emissione di carte nautiche cartacee. Questo ci accompagnerà ancora per un po' di tempo".

Intervista all'operatore della scuola di barche sportive Klaus Schlösser: "Tendenza inarrestabile".

In qualità di skipper esperto, istruttore e co-sviluppatore di soluzioni di navigazione, tiene d'occhio il mercato delle carte nautiche: Klaus Schlösser di Brema sulle opportunità e le sfide del cambiamento.

Klaus, riesci a immaginare che le barche a vela saranno navigate solo con carte nautiche elettroniche?

Klaus Schlösser: Sono certo che non riusciremo a fermare questa tendenza. Personalmente, tuttavia, vorrei sempre avere a bordo carte cartacee. Come istruttore, lo consiglierei sempre.

Quali sono i vantaggi?

Con le carte nautiche digitali, corriamo il rischio di non cogliere il quadro generale, ma anche i dettagli importanti. Non nego la digitalizzazione, anzi, mi occupo anche dello sviluppo di applicazioni. Ma in termini di chiarezza e maneggevolezza, credo sia molto importante avere una carta nautica cartacea. O un tablet di dimensioni adeguate. Ma al momento non sono disponibili sul mercato.

Quali tendenze vede nelle carte nautiche elettroniche?

I produttori di plotter cartografici cercano di incorporare sempre più funzioni nei loro prodotti per essere vendibili. La carta nautica, cioè ciò di cui ho veramente bisogno, è solo una piccola parte di ciò che i dispositivi possono fare. È facile perdere di vista le funzioni essenziali. Soprattutto quando si noleggia e si passa da un produttore all'altro. È particolarmente importante riconoscere se la carta nautica è aggiornata o come posso controllare rapidamente se è impostata su WGS 84, ad esempio.

Quando salpate, cosa usate per pianificare e navigare? Con carta e plotter? Molte persone pianificano un viaggio con una carta nautica stampata, ma tendono a usare una carta elettronica quando sono in navigazione.

Si tratta di una variante piuttosto comune. Personalmente non mi piace l'interruzione dei supporti. Se utilizzo carte cartacee di un produttore e carte elettroniche di un altro, non ho la stessa immagine della carta. Io uso le carte cartacee per la pianificazione e le preparo in modo appropriato per il mio palcoscenico. Mi piace usarle per avere una rapida panoramica. Uso anche il plotter cartografico per seguire la rotta.

In quali condizioni ritiene che le carte nautiche elettroniche possano essere sufficienti sulle imbarcazioni da diporto?

Sarebbe importante che la nostra formazione in Germania ci insegnasse anche a gestire le insidie delle carte nautiche digitali. Parola d'ordine: livelli di zoom errati o impossibilità di vedere a colpo d'occhio che dietro un'informazione si nascondono altri dati importanti. Penso che sia pericoloso dire che chiunque può imparare facendo. Ci sono molte situazioni in cui si possono trascurare rapidamente alcune cose sul plotter. E allora la domanda è: sono abbastanza preparato per affrontarle? La situazione è simile a quella del radar. Esistono molti ottimi dispositivi, anche per la nautica da diporto. Ma fondamentalmente, molte persone non sono addestrate al suo utilizzo. È quindi uno strumento affidabile su cui poter fare affidamento?

Come si può risolvere il problema?

Dal punto di vista dei produttori, sarebbe auspicabile un processo di accompagnamento in cui tutti si riuniscano e sviluppino standard comuni per le carte e i dispositivi digitali delle imbarcazioni da diporto.