Chi desidera utilizzare lo smartphone come strumento autonomo per la vita quotidiana in barca si rende presto conto di trovarsi di fronte a una miriade di diversi fornitori di app: un’app mostra le previsioni meteo, un’altra funge da allarme di ancoraggio o da strumento di navigazione. Bluecruise mira ora a riunire diverse funzioni in un unico programma. L’applicazione è disponibile nel Google Play Store Disponibile per dispositivi Android. La versione per Apple dovrebbe seguire a breve. Al prezzo annuale di 23,99 euro, l’app offre una gamma di funzioni notevole – almeno sulla carta.
Diverse funzioni dell'app integrate
Il vero punto di forza di Bluecruise risiede nell’integrazione sistematica di fonti di dati che altrimenti verrebbero gestite separatamente. La schermata iniziale offre una panoramica della posizione attuale, della rotta pianificata con le previsioni meteorologiche integrate per ogni waypoint, dei porti vicini e di altre funzionalità. Tramite un menu principale fisso nella parte inferiore dello schermo, lo skipper può passare rapidamente da un'area principale all'altra. L’applicazione è dotata di diversi strumenti, che spaziano da giochi digitali a utili strumenti per la navigazione a vela.
Oltre a un diario di bordo automatico, elenchi di manutenzione per le riparazioni a bordo e un sistema di sorveglianza dell’ancora basato su GPS con funzione di allarme via SMS, secondo gli sviluppatori è disponibile anche uno strumento per la ricostruzione in 3D delle rotte percorse. Il sistema dovrebbe inoltre rilevare in background le caratteristiche di navigazione dell’imbarcazione per creare un diagramma polare personalizzato. Sono integrate anche una funzione fotocamera con sovrapposizione dei dati e una panoramica dei numeri di emergenza SOS scandinavi. Tramite la scheda di rete «Connect», secondo il produttore, i velisti possono organizzarsi in gruppi e scambiarsi informazioni. Inoltre, i dati registrati dovrebbero essere salvati automaticamente nel cloud e sincronizzati in parallelo su più dispositivi.
Misurazione tramite cellulare anziché sensori fissi a bordo
Una differenza fondamentale rispetto ad alcuni sistemi già affermati riguarda i dati disponibili. Bluecruise non dispone di un’interfaccia NMEA e non si collega agli strumenti fisici presenti a bordo, come l’anemometro o il log. La localizzazione, così come il rilevamento della velocità rispetto al fondo e della rotta, avvengono tramite il ricevitore GPS dello smartphone. Nel caso in cui si interrompa la connessione al GPS, lo sviluppatore ha integrato un allarme GPS.
È interessante anche il calcolo del profilo di navigazione individuale, il cosiddetto “Soft Polar”. A tal fine, l’app utilizza un metodo statistico. Bluecruise confronta continuamente la velocità dell’imbarcazione misurata tramite GPS con i dati meteorologici recuperati online. Da questa combinazione, l’app crea un set di dati che, nel tempo, dovrebbe rappresentare un modello statistico delle prestazioni dell’imbarcazione. Se questa funzione fosse sufficientemente precisa da consentire, ad esempio, di ottenere in seguito tempi di arrivo affidabili per i vari waypoint durante la pianificazione della rotta, rappresenterebbe uno strumento pratico per pianificare le rotte in modo più efficace e adattarle meglio alle condizioni meteorologiche.
L'incognita del calcolo automatico del percorso
Nella versione Premium a pagamento, l'app offre App offre anche una funzione di calcolo automatico del percorso. Non è tuttavia noto su quali dati si basi questo algoritmo né come il sistema riesca a suggerire percorsi automatici. Secondo il produttore, non utilizza carte nautiche certificate. È probabile che il sistema attinga in background a dati liberi come OpenSeaMap. Per capire come funzionano questi sistemi, potete qui leggere.
Bluecruise raccomanda tuttavia espressamente di utilizzare l'app solo come complemento ai sistemi già in uso. L'app non può quindi sostituire sistemi di navigazione affidabili come quelli di Garmin o C-Map. Gli skipper possono comunque impostare i waypoint della propria rotta anche manualmente, ma dovrebbero verificarli con l'ausilio di carte nautiche ufficiali.
Bluecruise: disponibilità e fase di prova
L'app è pienamente funzionante e ha già superato una fase di test approfondita. Circa 20 velisti danesi hanno testato il sistema in condizioni reali prima del lancio. Mentre i membri dell'associazione di classe danese «I club LM“ hanno accesso Premium gratuito, mentre gli utenti esterni pagano un canone annuale di 23,99 euro o 4,99 euro al mese per l’abbonamento. Un prezzo decisamente competitivo, se si considera che solo per una App per il diario di bordo o per l'ancoraggio in alcuni casi dovrà pagare di più. Un buon affare, a patto che i sistemi promessi funzionino davvero bene.
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David Ingelfinger
Volontär
