Ondate di calore marine: Nuovi record di temperatura nel Mare del Nord e nel Mar Baltico
Nel 2025, il Mare del Nord ha vissuto l'estate più calda da quando sono iniziate le misurazioni della temperatura nel 1969, con una media di 15,7 gradi Celsius, con temperature di due gradi superiori alla media a lungo termine su un'ampia area. Anche il Mar Baltico ha registrato valori significativamente più alti, con le conseguenze previste.
Il Mare del Nord ha raggiunto temperature record nell'estate 2025 "I nostri risultati preliminari mostrano che il Mare del Nord è stato in media caldo di circa 15,7 gradi in estate. Questo fa del 2025 l'estate più calda mai registrata per il Mare del Nord, appena prima delle estati record del 2003 e del 2014, se questi dati saranno confermati nei prossimi giorni. In ogni caso, l'estate del 2025 sarà una delle tre più calde da quando sono iniziate le misurazioni nel 1969", spiega il dottor Tim Kruschke, responsabile della Divisione Clima Marino del BSH.
Particolarmente sorprendente: temperature estreme fino a due gradi o più al di sopra della media a lungo termine sono state misurate in vaste aree del Mare del Nord occidentale e sud-occidentale fino al Canale della Manica. L'ansa tedesca e il Mare del Nord orientale, comprese le aree al largo della Danimarca e della Norvegia, hanno registrato temperature fino a 1,3 gradi superiori alla norma. L'estate record ha fatto seguito alla primavera più calda mai registrata. I ricercatori ritengono che questo sia un ulteriore segno del cambiamento climatico in corso.
Luglio con temperature dell'acqua estreme
A luglio, l'intero Mare del Nord si è riscaldato con temperature superiori di oltre un grado rispetto alla media a lungo termine. Solo l'ansa tedesca ha mostrato temperature un po' più moderate. Sebbene ampie zone del Mare del Nord si siano raffreddate in agosto, le temperature sono rimaste elevate al largo delle coste britanniche e nel Canale della Manica. Queste osservazioni sono state confermate dal rilevamento annuale dell'intero Mare del Nord con la nave da ricerca "Atair", effettuato da metà luglio a metà agosto.
Il dottor Dagmar Kieke, scienziato capo e responsabile del dipartimento di valutazioni oceanografiche del BSH, ha osservato i cambiamenti di temperatura direttamente a bordo: "In luglio e agosto, gli strati d'acqua vicino alla superficie del Mare del Nord sono stati significativamente più caldi a livello regionale rispetto al 2024, con temperature da 2 a 3 gradi più alte in alcuni luoghi. Vediamo un collegamento con una pronunciata ondata di calore marino al largo della Norvegia quest'estate, che si è estesa al Mare del Nord - un fenomeno che si verifica più frequentemente in tempi di cambiamento climatico".
Anche il Mar Baltico è significativamente più caldo
Anche il Mar Baltico ha registrato temperature superiori alla media. Nell'estate del 2025, la temperatura del Mar Baltico sud-occidentale, comprese le acque tedesche, è aumentata fino a 1,5 gradi rispetto alla media a lungo termine dal 1997 al 2021. All'estremo nord, ha addirittura superato di oltre due gradi. Le temperature sono state leggermente più moderate nelle aree centrali, tanto che le analisi preliminari mostrano una temperatura media di circa 16,7 gradi. La dottoressa Kerstin Jochumsen, capo del dipartimento di oceanografia del BSH, sottolinea: "Il Mar Baltico si sta riscaldando più velocemente del Mare del Nord nel lungo periodo. I nostri dati lo dimostrano. Dal 1990, il Mar Baltico si è riscaldato in media di quasi 2 gradi".
Ondate di calore marine in aumento
L'aumento delle temperature medie è solo un aspetto dei cambiamenti. Anche gli eventi estremi, come le ondate di calore marino, sono sempre più frequenti. Nella primavera del 2025, la stazione di misurazione BSH "Kiel Lighthouse" ha registrato la più lunga ondata di calore marino dall'inizio delle misurazioni nel 1989, con una durata di 55 giorni. Durante le ondate di calore marino, le temperature per almeno cinque giorni si collocano tra il 10% più alto dei valori misurati in 30 anni nella località in questione per la rispettiva stagione. I dati a lungo termine della stazione "Kiel Lighthouse" mostrano una chiara tendenza: le ondate di calore marine stanno diventando sempre più frequenti e più lunghe. Il numero di ondate di calore all'anno è in aumento, così come il numero totale di giorni di ondate di calore.
Perché gli oceani si stanno riscaldando?
I gas a effetto serra come l'anidride carbonica, il metano e gli ossidi di azoto presenti nell'atmosfera intrappolano il calore che normalmente verrebbe irradiato dalla Terra nello spazio. Una maggiore concentrazione di questi gas porta a un maggiore accumulo di calore nell'atmosfera. Gli oceani, a loro volta, sono in costante contatto termico con l'atmosfera: Non solo cedono calore, ma lo assorbono anche dall'atmosfera. L'acqua ha un'elevata capacità termica e immagazzina notevoli quantità di energia termica, il che porta a un riscaldamento generale degli oceani.
Gli oceani dispongono anche di meccanismi naturali di irraggiamento e scambio di calore tra i diversi strati d'acqua. Tuttavia, se la temperatura superficiale aumenta a causa dell'effetto serra, questi meccanismi possono diventare meno efficaci. Una superficie d'acqua più calda riduce lo scambio di calore tra gli strati superiori più caldi e quelli profondi più freddi. Il calore rimane più vicino alla superficie.
Gli oceani svolgono anche un ruolo cruciale nel ciclo globale del carbonio, assorbendo e legando quantità significative di anidride carbonica dall'atmosfera. L'anidride carbonica (CO2) presente nell'atmosfera si dissolve direttamente nelle acque superficiali degli oceani. Negli oceani, il fitoplancton utilizza CO2, acqua e luce solare per crescere e riprodursi attraverso la fotosintesi, rilasciando ossigeno come sottoprodotto. Questo processo rimuove la CO2 dalle acque superficiali, che viene poi sostituita da altra CO2 proveniente dall'atmosfera. Parte del carbonio assorbito dal fitoplancton viene trasportato nelle profondità marine quando gli organismi muoiono e affondano sul fondo. Lì, il carbonio può essere sequestrato nei sedimenti per secoli o millenni.
Tuttavia, la quantità di CO2 che gli oceani possono assorbire dipende da vari fattori, come la temperatura dell'acqua, la salinità e la pressione parziale della CO2 nell'atmosfera. L'acqua più fredda può sciogliere più CO2 di quella più calda: il riscaldamento dei mari riduce quindi potenzialmente la capacità degli oceani di assorbire CO2.
Conseguenze a lungo termine anche per gli appassionati di sport acquatici
Si prevede che il riscaldamento degli oceani avrà conseguenze di vasta portata sugli ecosistemi marini. Poiché l'acqua più calda è in grado di assorbire meno CO2, il riscaldamento degli oceani porta potenzialmente a una minore capacità di assorbimento dell'anidride carbonica. Ciò può aumentare la concentrazione di CO2 nell'atmosfera e intensificare ulteriormente l'effetto serra.
Tuttavia, l'innalzamento del livello del mare è particolarmente critico, soprattutto per gli appassionati di sport acquatici e per gli abitanti delle coste. Aumenta anche il rischio di livelli d'acqua estremi a causa delle mareggiate, soprattutto sulla costa tedesca del Mare del Nord. L'acqua più calda può anche portare a fenomeni meteorologici più intensi e più frequenti, come venti forti ed eventi meteorologici gravi su larga scala o localizzati.
"L'influenza del clima e del riscaldamento degli oceani sulle tempeste stesse è piuttosto complessa", afferma Tim Kruschke del BSH, descrivendo la situazione. "Ci sono relazioni incrociate, ma un gran numero di fattori è decisivo". Sebbene la catena di processi sia molto più complicata della sola temperatura del mare sulle tempeste, i risultati delle ricerche attuali indicano che, con il rapido progredire dei cambiamenti climatici, anche le condizioni meteorologiche sul Mare del Nord potrebbero diventare più frequenti, favorendo le tempeste sulla costa tedesca del Mare del Nord.
Secondo le previsioni, le ondate di calore marino si verificheranno con maggiore frequenza in tutti gli oceani. Poiché l'acqua più calda può sciogliere meno ossigeno, le condizioni di vita della fauna marina possono peggiorare. Con conseguenze particolarmente gravi per il Mar Baltico: le "zone morte" a basso contenuto di ossigeno potrebbero svilupparsi sempre più anche sui fondali del mare interno, già in difficoltà.
Esami regolari
Il BSH analizza le temperature superficiali del Mare del Nord e del Mar Baltico su base settimanale. L'autorità combina i dati satellitari con le misurazioni dei punti di misurazione fissi e delle navi. Le medie settimanali per i mesi di giugno, luglio e agosto sono state utilizzate per calcolare la media estiva per il 2025 e confrontate con la media estiva per il periodo di riferimento dal 1997 al 2021. Questa raccolta e valutazione sistematica dei dati marini consente di riconoscere le tendenze a lungo termine e di documentare gli effetti del cambiamento climatico sull'ambiente marino.
Il BSH prepara le analisi nell'ambito del servizio di base del DAS "Clima e acqua". Insieme ad altre autorità federali, sostiene la Strategia tedesca per l'adattamento ai cambiamenti climatici (DAS) al fine di fornire consulenza a vari soggetti interessati della politica e della società.
Il BSH acquisirà ulteriori conoscenze sugli estremi del mare durante una Congresso sui fenomeni meteorologici estremi il 24 e 25 settembre ad Amburgo.
