Navigazione autonoma: Un trimarano senza equipaggio fa il salto attraverso l'Atlantico

Mentre la storica "Mayflower" con a bordo i Padri Pellegrini riuscì a raggiungere la costa orientale del Nord America al suo primo tentativo ben 400 anni fa, l'omonimo e-trimarano completamente autonomo ce l'ha fatta al suo terzo tentativo.

La scorsa estate era in viaggio dal Regno Unito agli Stati Uniti. Dopo pochi giorni, però, la nave semovente dell'organizzazione di ricerca marina ProMare è dovuta tornare indietro a causa di "problemi meccanici". La "Mayflower" è ripartita il 27 aprile. La sua rotta doveva seguire il modello storico, cioè il galeone che salpò verso l'America con i Padri Pellegrini nel 1620.

Tuttavia, dopo circa dieci giorni si sono verificati problemi con il generatore, per cui la nave ha dovuto fare scalo nel porto di Horta, nelle Azzorre. Una squadra di riparazione è stata inviata per riparare il danno il più rapidamente possibile. Il 20 maggio, la "Mayflower" poté salpare di nuovo, diretta verso la costa orientale degli Stati Uniti. Una settimana dopo si verificarono nuovamente problemi, questa volta con la carica della batteria di avviamento. Per precauzione, la nave fu dirottata verso il più vicino porto di Halifax, in Canada, che raggiunse finalmente in sicurezza il 5 giugno.

L'intenzione originaria era quella di uno yacht di oltre 30 metri di lunghezza, sviluppato da Shuttleworth Design. Questo trimarano avrebbe avuto due alberi e un armo con 159 metri quadrati di tela; avrebbe dovuto raggiungere una velocità di circa 20 nodi. In condizioni di vento ottimali, il tri avrebbe dovuto essere in grado di attraversare l'Atlantico in soli sette-dieci giorni. In seguito, però, l'armo fu prima ridotto a un solo albero, che poi fu anche ammainato.

L'attuale "Mayflower" a energia solare e senza equipaggio di ProMare misura ancora 15 metri. Funziona esclusivamente con motori elettrici e può raggiungere una velocità massima di dieci nodi.