Era prevedibile che i costruttori di catamarani Leopard avrebbero prima o poi sostituito il loro collaudato 44 piedi. Dopo tutto, il Leopard 44 (test in YACHT 16/2012) era l'ultimo progetto di Morelli & Melvin della nuova linea del cantiere. Ora l'azienda, con sede in Florida/USA, ha incaricato anche i progettisti dello studio Simonis/Voogd di questa revisione completa. Con il nuovo Leopard 45, la linea è di nuovo completa e nasce da un unico stampo con quattro tipi di imbarcazioni tra i 12 e i 17 metri di lunghezza.
A sorpresa, e come si è appena saputo, il prototipo del Leopard 45 sta già navigando. Finora il cantiere è stato molto reticente nel fornire informazioni alla stampa. La prima presentazione al pubblico è prevista per ottobre, in occasione del Sailboat Show di Annapolis, negli Stati Uniti.
Rispetto al suo predecessore, il Leopard 44, non ci sono grandi cambiamenti nel concetto. Tuttavia, la nuova nave sarà più lunga di circa 70 centimetri e più larga di circa 12 centimetri. Ciò dovrebbe corrispondere a un aumento del volume di circa il 20%. Come tipico del marchio, il Leopard 45 presenta anche un pozzetto anteriore ampio, profondo e ben protetto, davanti alla tuga vera e propria. Per ottenere questo risultato, il tetto della tuga è stato spostato molto in avanti. Questo conferisce al Leopard 45 un tocco visivo speciale. Come tutti i cat del marchio, il nuovo 45 è prodotto dagli specialisti dei multiscafi di Robertson & Caine a Città del Capo, in Sudafrica. Tutte le parti sono costruite in vetroresina con un'anima in legno di balsa, realizzata in hand lay-up.
Il cantiere non ha ancora pubblicato alcun dato relativo all'armo e alle vele (altezza dell'albero, superficie velica, opzioni). Come si può vedere nelle foto del prototipo, la barca è dotata di un armo molto potente con un genoa sovrapposto e l'opzione di un code zero. Come di consueto, la postazione di guida è rialzata sul lato di dritta e, se si desidera, può essere coperta da un bimini fisso. Il layout di coperta del Leopard 44, che è stato elogiato nel test YACHT, è stato implementato anche nel nuovo modello.
Sottocoperta, il concetto offre il layout familiare per i catamarani di queste dimensioni. Per l'uso charter, il Leopard è dotato di due cabine in entrambi gli scafi, ognuna con il proprio bagno e vano doccia. Gli armatori possono anche far trasformare lo scafo di dritta in una grande cabina con un enorme bagno a prua e una scrivania. A differenza del precedente modello di Leopard 44, la zona salotto del salone è ora disposta verso la parte posteriore. La cucina, invece, è disposta come una grande U nella parte anteriore e in direzione di marcia.
Il cantiere e il reparto vendite non hanno ancora comunicato i prezzi nel dettaglio. Tuttavia, il nuovo Leopard 45 dovrebbe essere solo leggermente più costoso del suo predecessore più piccolo. L'ultima volta che il 44 è stato inserito in catalogo aveva un prezzo lordo di 440.000 euro.
