Sostenibilità: Materiale riciclato per le vele di UK Sails e North Sails
Il materiale riciclato viene oggi utilizzato in molti prodotti tessili, spesso con lievi modifiche alle proprietà del prodotto, come un peso maggiore o una resistenza leggermente inferiore. Le vele X-Drive di UK Sails dimostrano che esiste un altro modo. Queste vele utilizzano una pellicola di base riciclata al 100% da tele da vela Challenge. La particolarità è che il film non solo ha una minore impronta di CO2, ma ha anche una maggiore resistenza ai raggi UV rispetto ai film prodotti con nuove materie prime. Questo allunga la vita utile delle vele X-Drive, che sono già considerate durevoli. Il passaggio dal Mylar classico al materiale riciclato è quindi doppiamente sostenibile. Ciò è tanto più piacevole in quanto l'uso prolungato delle vele comporta anche una riduzione dei rifiuti.
North Sails introduce Renew, un tessuto riciclato
Noth Sails fa un ulteriore passo avanti. Il tessuto chiamato Renew è stato presentato per la prima volta al boot di Düsseldorf. Il presidente di North Sails Ken Read e il responsabile dei prodotti Tom Davis hanno colto l'occasione per presentare personalmente il nuovo materiale insieme al direttore generale per la Germania Stefan Matschuck. Le materie prime del laminato Renew sono costituite per il 90% da materiali riciclati o biobased. Per i laminati vengono utilizzati film e filati di poliestere riciclato, ad esempio da bottiglie di plastica, e Dyneema a base biologica. Il Dyneema biobased è già utilizzato da produttori di cordame come Gleistein. I fornitori di North Sails sono certificati (Bluesign e ISCC), il che rende trasparenti le fonti di approvvigionamento e i processi produttivi, garantisce la compatibilità ambientale e documenta l'impronta ecologica.
Renew è progettato per rande e genoa di yacht da crociera da 25 a 45 piedi ed è disponibile in diversi pesi di tessuto, orientamenti delle fibre e componenti. Si può scegliere tra due versioni: Standard e High Modulus. La versione standard è realizzata in poliestere riciclato ed è pensata per le imbarcazioni più piccole. La versione High Modulus è dotata di Dyneema a base biologica ed è destinata alle imbarcazioni più grandi. I laminati provenienti dalla fabbrica di tessuti North Sails in Sri Lanka sono lavorati in modo convenzionale con un taglio triradiale. Visivamente, assomigliano al Dacron standard e sono di colore bianco.
Rinnovare è solo l'inizio dell'iniziativa
Le vele realizzate con il laminato Renew dovrebbero avere una lunga vita meccanica, come sottolinea Tom Davies: "Siamo certi che una vela Renew offra la stessa imbattibile durata e fedeltà di profilo a cui sono abituati i nostri clienti". La tela è stata ampiamente testata nei laboratori del Gruppo negli Stati Uniti e nello Sri Lanka ed è stata intensamente sperimentata nella pratica su sette yacht in diverse località. Renew costerà circa il 5% in più rispetto a materiali analoghi. Il presidente di North Sails, Ken Read, aggiunge: "Renew è un prodotto interessante, che fa sentire meglio e aiuta a salvare il pianeta. Prima di lanciare un nuovo prodotto così importante, abbiamo verificato con grande attenzione l'autenticità delle dichiarazioni di sostenibilità e testato i materiali. Volevamo essere sicuri al 100% che North Sails potesse sostenere le dichiarazioni di sostenibilità di Renew, compresa la riduzione dell'impronta di carbonio della tela da vela".
Anche la 3Di dovrebbe diventare sostenibile
L'azienda è determinata non solo a migliorare continuamente i propri prodotti, ma anche a portare soluzioni sostenibili nel settore su scala più ampia. Rinnovare dovrebbe essere solo il primo passo di questo processo, che non si fermerà ai pannelli laminati. North Sails sta già lavorando all'integrazione di materie prime sostenibili in vari prodotti su scala più ampia. Inoltre, l'azienda sta ricercando nuove soluzioni per una maggiore sostenibilità in tutti i settori, anche per la tecnologia delle vele a membrana 3Di, secondo Ken Read, che può vantare una vasta esperienza come velista, tra cui diverse partecipazioni all'America's Cup e alla Ocean Race, ed è considerato uno dei velisti oceanici di maggior successo al mondo.
Vele più sostenibili sul mercato
Con la serie Ekko, Elvstrøm offre laminati da crociera i cui componenti principali sono realizzati con plastica riciclata. Sia le fibre portanti che la lamina e il tessuto taffetà applicato all'esterno sono ricavati da bottiglie in PET e sono quindi prodotti in modo sostenibile. Invece di consumare materie prime, le vele riducono la montagna di rifiuti di plastica che cresce costantemente da decenni. Circa 2.000 bottiglie in PET trovano un nuovo impiego per le vele di una barca di 38 piedi. Il poliestere perde quasi il 10% della sua resistenza quando viene riciclato. Tuttavia, questa perdita è compensata dal maggiore contenuto di fibre delle vele Ekko.
Le fibre aramidiche e di carbonio sono generalmente utilizzate nelle vele ad alte prestazioni, e spesso si tratta di miscele delle due. Una volta combinati per formare un laminato, i materiali non possono più essere separati. La membrana 4T Forte di Onesails è diversa. È costituita da filamenti di polietilene ad alta resistenza, simili al Dyneema. L'aspetto curioso è che la vela è costituita esclusivamente da polietilene e non richiede colla o pellicole, quindi può essere riciclata separatamente. Purtroppo non è ancora possibile produrre nuove vele con il materiale riciclato, ma è possibile produrre accessori e altre parti in plastica.
