Kristina Müller
· 17.05.2024
Settembre 2020: l'equipaggio di uno yacht tedesco in viaggio dall'Inghilterra alle Azzorre scopre un'infiltrazione d'acqua che apparentemente non può essere controllata con i mezzi di bordo. Chiamano i soccorsi. Un elicottero preleva i tre marinai e l'imbarcazione viene abbandonata a se stessa.
Novembre 2021: un membro dell'equipaggio di uno yacht francese viene colpito mortalmente dal boma principale nell'Atlantico. Un altro membro dell'equipaggio rimane ferito. Anche questo equipaggio viene tratto in salvo.
Fortunatamente, casi così drammatici sono un'eccezione. Dopo tutto, "lo yachting è una delle attività ricreative più sicure", scrive Keith Colwell nel suo libro "Safety at sea - reacting correctly in an emergency". Tuttavia: "Come in ogni sport che ci spinge ai limiti delle nostre capacità, esiste un rischio residuo di incidenti e lesioni. Essere ben preparati ci rende più facile affrontare le emergenze e aumenta significativamente le nostre possibilità di sopravvivenza", continua Colwell.
Ma come si presenta questa buona preparazione? E soprattutto: come possono prepararsi a un'emergenza i piccoli equipaggi, cioè le coppie, che costituiscono la maggioranza dei velisti da crociera? In che misura devono preparare se stessi e la loro barca in modo diverso rispetto ai grandi equipaggi?
"Il cielo è il limite quando si tratta di questo argomento", dice il dottor Jens Kohfahl, medico generico in pensione, medico d'emergenza marittima e proprietario di un Nicholson 31 con porto d'origine a Cuxhaven. "Quando si va in mare, bisogna pensarci. Bisogna avere un piano B, C o addirittura D. In questo modo si può intervenire in caso di emergenza senza dover sbarcare immediatamente".
Ci sono cose migliori che prepararsi a situazioni di pericolo di vita come un incendio, un'infiltrazione d'acqua, la caduta in mare di un compagno o un grave danno alla barca. Tuttavia, fa parte della preparazione di un viaggio.
Qualunque cosa accada, la prima cosa da fare è mantenere la calma. "Nella maggior parte dei casi, c'è abbastanza tempo per riflettere brevemente sul da farsi", afferma il velista professionista britannico Chris Tibbs nel suo workshop "Emergenze in mare". Tuttavia, ci sono ovviamente situazioni come l'uomo in mare o l'incendio, in cui le prime misure devono essere prese in modo intuitivo e immediato.
Il problema per gli equipaggi di due persone è che in alcuni casi rimane solo una persona a intervenire. Ad esempio, se l'altra persona è ferita o addirittura finisce in mare. In questo caso si deve governare la nave da soli, chiamare i soccorsi e occuparsi allo stesso tempo delle misure di salvataggio. Una situazione in cui nessuno vorrebbe trovarsi.
Ciò rende ancora più importante, soprattutto per i piccoli equipaggi, prepararsi almeno a scenari di emergenza come quelli descritti in questa e nelle pagine seguenti. In alcuni casi possono essere utili anche misure semplici come l'installazione di un sistema radio VHF sull'imbarcazione, con un dispositivo derivato al timone, in modo che la persona che improvvisamente è timoniere e soccorritore in un'unica persona possa anche utilizzare la radio.
Se siete in due a bordo, anche le procedure di routine sono importanti. "Naturalmente fa differenza se una coppia naviga insieme da molto tempo o se uno o entrambi sono alle prime armi", afferma Jens Kohfahl. Se, ad esempio, un giovane armatore parte per la sua prima crociera con la nuova fidanzata, è ancora più importante spiegare al principiante le nozioni di base, nonostante l'euforia: Come si avvia il motore, come si usa la radio, dov'è l'estintore?
Bert e Marlene Frisch lavorano insieme da anni. La coppia di Oberndorf an der Elbe ha già intrapreso molte crociere di lunga durata con la loro barca a vela a motore "Heimkehr VII". La preparazione alle varie emergenze a bordo è particolarmente importante per la coppia. "La sicurezza in mare è il nostro hobby", afferma Bert Frisch. Durante i loro viaggi, analizzano più volte i possibili scenari di emergenza. "Se non c'è altro in programma, ci poniamo delle domande. È un allenamento mentale alla sicurezza".
Ciò si è dimostrato utile, ad esempio, quando il pollice di Marlene Frisch è stato schiacciato dalla pesante porta della sala macchine durante un viaggio attraverso il Mare del Nord. Preparata ad affrontare eventuali incidenti medici, la coppia ha potuto curare la ferita con cerotti adesivi e proseguire il viaggio.
Il fatto che di tanto in tanto si esercitino a varare il gommone il più rapidamente possibile - "in meno di tre minuti con il bel tempo" - ha già dimostrato la sua validità, anche se non in caso di emergenza sulla propria nave. Tuttavia, sono stati in grado di soccorrere rapidamente un altro marinaio che era finito in mare durante una manovra di ormeggio.
I ruoli di emergenza sono utili per mantenere il sangue freddo e fare la cosa giusta in questi e altri casi. Le liste di controllo per sei diversi scenari sono una buona base per questo. Tuttavia, è consigliabile redigere ruoli di emergenza individuali per la propria imbarcazione e ripeterli regolarmente.
Bert e Marlene Frisch consigliano anche di frequentare un corso di medicina e sicurezza in mare, come quelli offerti dalle scuole marittime, da fornitori privati o da Trans Ocean. Jens Kohfahl è d'accordo: "Possiamo solo raccomandare a chiunque vada per mare di seguire un corso di sopravvivenza in mare".
La cosa migliore da fare con le nuove conoscenze acquisite è quella di ispezionare la barca prontamente e con occhi attenti e di adattare le precauzioni di sicurezza a bordo al proprio equipaggio e alle sue capacità e possibilità. Questo include anche una corretta valutazione dei vostri compagni di navigazione.
Sull'"Heimkehr", ad esempio, questo significa che "a nessuno è permesso di andare fuori bordo", dice Bert Frisch. Gli abitanti di Oberndorf prendono quindi delle precauzioni: In mare, un'alta cinghia di tensione di colore arancione è montata sopra il parapetto. "La chiamiamo la recinzione del mare. Rende molto difficile andare fuori bordo", spiega lo skipper.
Entrambi indossano sempre un giubbotto di salvataggio automatico, "anche quando lo indossano e lo tolgono", sottolineano. Per ogni evenienza, hanno dotato i loro modelli 150 Newton di un trasmettitore AIS MOB e di una radio portatile. "La persona in acqua potrebbe usare la radio per dirigere l'imbarcazione verso il ritorno". Inoltre, il trasmettitore AIS si attiva a contatto con l'acqua e trasmette la posizione del nuotatore. Per rendere le loro teste più visibili in acqua, entrambi amano indossare berretti gialli al neon in mare.
Per riportare a bordo l'altra persona, la drizza dello spi è stata dotata di un moschettone che viene calato sul nuotatore. "In questo scenario, si presume che la persona in acqua sia in grado di aiutare", spiega Frischs. Un'altra considerazione per il salvataggio è quella di calare la zattera di salvataggio in acqua. "Una persona in acqua può sicuramente entrarci e da lì si può anche riportarla a bordo".
"Nessuno deve andare fuori bordo!" è anche la priorità assoluta sulla nave di Jens Kohfahl. Il medico ha spesso partecipato a regate oceaniche con un equipaggio più numeroso, ma anche a viaggi in famiglia o in coppia con la moglie. Nel caso in cui qualcuno cada in acqua, anche se si tratta di lui stesso, ha una rete di salvataggio montata sul lato della barca pronta all'uso. "Mia moglie non deve fare altro che gettarla a terra, abbassare le vele e accendere il motore: queste sono le cose basilari". Sottolinea anche l'importanza fondamentale di una cinghia inguinale sul giubbotto di salvataggio: "È essenziale, senza di essa l'oggetto è inutile!".
Inoltre, è opportuno fissare una linea di vita al gilet, soprattutto di notte e in caso di mare mosso. Tra le altre misure preventive per la manovra in mare di un uomo a mare vi sono una scala da bagno pronta all'uso, un salvagente e un faro di ricerca, nonché la manutenzione e l'ispezione regolare di tutti questi elementi dell'equipaggiamento.
Soprattutto per i medici profani, la prudenza è la migliore precauzione contro le lesioni e gli incidenti che possono finire male durante una crociera. Nella sua presentazione, Chris Tibbs consiglia di prendere sul serio questo punto e, ad esempio, di indossare sempre le scarpe sul ponte.
Jens Kohfahl si spinge oltre. La sua toilette di bordo è dotata persino di una cintura per evitare di volare fuori dalla tazza e di ferirsi in caso di mare mosso. Il suo libro rivisto "Medicina in mare" è anche un buon aiuto per i non addetti ai lavori. Per assicurarsi che le istruzioni contenute nel libro siano utili in caso di emergenza, è necessario prenderlo in mano di tanto in tanto e studiarlo.
È inoltre consigliabile aggiornare il corso di primo soccorso. Tuttavia, tutti dovrebbero sapere non solo come fermare un'emorragia, ma anche come girare la nave in modo da potersi prendere cura di un ferito in tutta tranquillità e avviare ulteriori misure. Kohfahl è incoraggiante: "Se qualcuno è sfiduciato, non cade subito. Allora si può fare più di quanto si pensi e persino vedere il sangue".
Per evitare lesioni gravi, il medico raccomanda di indossare un casco a bordo in caso di maltempo. "Nel caso in cui qualcosa arrivi dall'alto", dice a proposito dello scenario di emergenza "rottura dell'albero". Se una sartie si rompe perché si rompe un terminale, bisogna spostarsi immediatamente sull'altra prua. In questo modo si ottiene tempo prezioso per assicurare l'albero con una drizza.
In caso di rottura, un rotolo di Dyneema può essere utile per tendere un'attrezzatura di emergenza. Essendo piccolo e leggero, c'è ancora spazio anche nelle casse di prua piene. Quando si separa l'attrezzatura dallo scafo, il professionista della sicurezza consiglia di pensare attentamente a quali parti dell'attrezzatura devono essere abbandonate o a quali possono essere salvate e utilizzate come attrezzature per un'attrezzatura di emergenza. Lui usa cesoie idrauliche per tagliare i fili, mentre i coniugi Frisch usano un Flex a batteria. Per evitare che l'albero si rompa, prima di salpare e durante i lunghi periodi di navigazione si effettua un controllo dell'attrezzatura.
Gli attacchi di orche al largo delle coste spagnole hanno recentemente messo in evidenza un altro scenario di incidente: la rottura o la perdita del timone, con conseguente impossibilità di manovra e, nel peggiore dei casi, persino l'ingresso di acqua. In questo contesto si parla spesso di una porta o di un'asse del pavimento da imbullonare al longherone come timone di emergenza per poter governare con esso. L'esperienza pratica ha dimostrato che può funzionare, ma non è necessario. Tibbs presenta un'alternativa: L'asta dello spinnaker viene guidata attraverso il pozzetto e un'ancora di deriva viene fissata alle estremità tramite lunghe cime. Muovendo le estremità del palo dello spinnaker, lo yacht può essere governato in caso di emergenza.
Kohfahl si affida a un brevetto simile: controlla le cime dell'ancora di deriva tramite i winch, eliminando il palo dello spinnaker. Il 68enne ha a bordo un sostituto in caso di rottura della barra.
Se l'acqua penetra dall'esterno, ad esempio a causa di un danno al timone, inizia una corsa contro il tempo. All'ultimo Atlantic Rally for Cruisers, uno yacht è stato abbandonato per questo motivo. Una divisione sensata per gli equipaggi piccoli potrebbe essere quella di un membro dell'equipaggio che inizia immediatamente a cercare le falle, mentre l'altro avvia la pompa di sentina e il motore e si occupa della radio e delle manovre.
Semplici misure per questa eventualità sono una sentina pulita, un piano di tutte le uscite del fuoribordo e controlli regolari di tutte le fascette stringitubo e, soprattutto, delle condizioni delle valvole a mare. Jens Kohfahl ha persino alcune piastre di alluminio nella cassetta di prua, in modo da poterle avvitare alla fiancata della barca per sigillare una perdita, se necessario.
Il fuoco a bordo è quasi peggio dell'acqua nella nave. Bert e Marlene Frisch, quindi, non solo dispongono di un registro di emergenza generale per questo scenario, ma lo suddividono anche nelle varie aree della nave in cui potrebbe divampare un incendio. Vengono annotate le posizioni degli estintori - quattro coppie di estintori a schiuma e CO2 in totale - e le azioni più urgenti. L'uso corretto degli estintori viene praticato nei corsi di sicurezza in mare.
Dopo tutto, la migliore attrezzatura di sicurezza è inutile se l'equipaggio non è in grado di usarla. È quindi opportuno familiarizzare con tutte le attrezzature di soccorso prima dell'inizio della stagione. Che si tratti di disimballare l'imbragatura di salvataggio o di leggere le istruzioni del sigillante. Soprattutto, l'equipaggio deve sapere dove si trova l'attrezzatura di soccorso. Un piano generale può far risparmiare secondi preziosi. In caso di emergenza, tutto deve essere a portata di mano.
Quando si dota l'imbarcazione di attrezzature di sicurezza, la qualità è più importante della quantità. È meglio pensare attentamente a ciò che è veramente utile per l'equipaggio. Le prove di equipaggiamento dello YACHT possono aiutare in questo senso. È inoltre importante considerare quale attrezzatura di bordo deve essere utilizzata in quale tipo di emergenza.
Naturalmente, in molti casi si può evitare il peggio se i marinai osservano le regole di base della buona navigazione: Salpare solo se ben riposati, adeguatamente vestiti e dotati di provviste e, in caso di dubbio, non salpare affatto se le previsioni meteo sono cattive o incerte. Dopotutto, una giornata di tempesta in porto può anche essere una buona occasione per tirare fuori i ruoli di emergenza e ripassarli con il proprio partner.