L'elica pieghevole a 2 pale è disponibile con un mozzo in composito dal 2017. Ora il produttore danese Flexofold segue l'esempio e offre anche la versione più grande a 3 pale in questa combinazione. Come di consueto, le pale sono realizzate in bronzo nichel-alluminio, mentre il mozzo è in materiale composito. L'uso della plastica in questo punto rende l'intera elica più leggera di tre o quattro chilogrammi. In termini di spinta e manovrabilità, le varianti in composito non hanno nulla da invidiare ai modelli in bronzo. Secondo il produttore, il peso ridotto comporta vantaggi anche per le imbarcazioni con motorizzazione elettrica.
Inoltre, le pale sono completamente isolate elettricamente dal resto dell'elica grazie al mozzo in plastica e non è possibile che si verifichi la corrosione galvanica tra pale e saildrive. I bulloni sono dimensionati per pale fino a 20 pollici. Il modello LH a 3 pale da 18'' per 13'' come elica pieghevole in composito costa 2.698 euro.
Vantaggi e cura delle eliche pieghevoli
A differenza delle eliche tradizionali, un'elica pieghevole si sposta in una posizione favorevole quando il motore è spento, riducendo così la resistenza e il carico sull'albero. Ciò significa che la scatola del cambio non soffre quando l'ingranaggio è innestato e l'usura degli altri componenti è praticamente nulla. La nave è anche silenziosa.
Un altro vantaggio è che la nave naviga più velocemente grazie alla minore resistenza dell'elica. A seconda del tipo di elica e della nave, si possono ottenere fino a 1,5 nodi di velocità in più. Questo può fare una notevole differenza, ad esempio un viaggio di 60 miglia nautiche può richiedere solo 10 ore invece di 12. Questo permette di raggiungere una destinazione in modo rapido e veloce. In questo modo è possibile raggiungere una destinazione in pieno giorno.
Per godere di questi vantaggi, un'elica pieghevole o a pale rotanti richiede una certa cura. Le parti mobili devono essere lubrificate regolarmente e le superfici devono essere protette dalla corrosione e dalle incrostazioni, in modo che funzionino bene e a lungo.
