Provato: Il tablet Orca - il copilota di navigazione per la cabina di pilotaggio. Con una nuova struttura di prezzo

Le applicazioni di navigazione satellitare come Navionics o TZ iBoat di Nobeltec/Maxsea sono generalmente facili da usare. Inoltre, funzionano sullo smartphone o sul tablet che si trova a bordo. Tuttavia, è proprio questo hardware che può causare problemi. I display sono generalmente deboli alla luce del sole e di solito mancano di protezione e resistenza alle intemperie, oppure il dispositivo si spegne in piena estate a causa delle temperature eccessive. Su molti yacht, il plotter e l'app funzionano quindi in parallelo.

È qui che entra in gioco il sistema norvegese Orca, composto dall'app chiamata Co Pilot, da un tablet Android impermeabile e dall'unità centrale chiamata Core. L'app è sufficiente per la navigazione. Funziona anche su normali dispositivi Android e iOS e, anche con questo hardware standard, offre una serie di funzioni che mancano in altre applicazioni. In primo luogo l'immagine chiara della mappa e il routing meteorologico.

Immagine della mappa e navigazione con la tavoletta Orca

Lo schema dei colori delle carte nautiche è molto sobrio e i contorni della profondità oltre la profondità di sicurezza impostata sono mostrati più chiari, mentre le zone di basso fondale sono evidenziate. Ciò conferisce alla carta un aspetto ordinato senza perdere completamente le informazioni. La situazione è simile per i fari. I loro settori sono relativamente piccoli, ma le separazioni sono estese come linee tratteggiate in base alla portata. Inoltre, l'identificazione è annotata direttamente sul radiofaro, proprio come sulle mappe cartacee. Un altro accorgimento è il ridimensionamento dei segnali di navigazione e dei punti pericolosi come le pietre, che vengono evidenziati nelle viste dettagliate.

Ampia gamma di dati e gratuità per altri tablet

Le carte si basano sui dati ufficiali dei rispettivi istituti idrografici. Una caratteristica pratica è che tutte le aree marine sono incluse automaticamente. I norvegesi offrono attualmente la copertura di gran parte dell'Europa, degli Stati Uniti e dei Caraibi. Se si desidera utilizzare le carte solo online, è possibile navigare con la versione gratuita. Per l'uso offline è necessario un abbonamento. In origine, l'abbonamento alle mappe poteva essere sottoscritto solo con l'acquisto di un display Orca o di un -Core. Ora l'applicazione può essere utilizzata anche da sola, il che la rende interessante anche per i velisti in charter.

Il tablet Orca è anche in grado di effettuare il routing meteorologico.

Un altro vantaggio dell'applicazione è la funzione di routing meteorologico. In modalità di navigazione, il software tiene conto non solo delle previsioni meteo attuali, ma anche dei dati polari dell'imbarcazione. Invece di una rotta diretta verso il vento, ad esempio, il sistema specifica un incrocio realistico.

Il sistema funziona in modo sorprendente e molto rapido. Anche i viaggi più lunghi, ad esempio dal fiordo di Flensburg a Figeholm in Svezia, a 330 miglia di distanza, vengono calcolati dal sistema in appena 30 secondi, compreso l'avvicinamento attraverso il tortuoso canale dell'arcipelago. Ciò consente una pianificazione molto più precisa delle tratte più lunghe con possibili variazioni meteorologiche.

Tuttavia, il software non è completamente privo di errori, poiché gli schemi di separazione del traffico vengono talvolta tagliati. Inoltre, gli orari di apertura non sono memorizzati per tutti i ponti. Ad esempio, l'applicazione si è rifiutata di calcolare un percorso attraverso lo Strelasund, poiché a quanto pare lo Ziegelgrabenbrücken è memorizzato come attraversamento fisso. Tuttavia, tutte le funzioni di autorouting a noi note finora hanno avuto problemi simili.

Orca utilizza le previsioni ad alta risoluzione di otto diversi servizi meteorologici come base per il routing. Questi includono i servizi danesi, norvegesi e svedesi con i loro modelli regionali, che sono interessanti per il Nord Europa. Le previsioni vengono visualizzate come meteo lungo il percorso. Questa visualizzazione, apparentemente semplice, rende chiaro come le condizioni cambiano nel corso del viaggio. È possibile scegliere tra vento, fenomeno meteorologico, corrente o mareggiata. Se questo non vi basta, potete navigare in anticipo sulla rotta nella vista dettagliata.

Oltre alle informazioni meteorologiche, il software deve conoscere la velocità e l'altezza con cui lo yacht può navigare. Per farlo, i norvegesi utilizzano il database del sistema di misurazione ORC. La probabilità di trovare una nave gemella tra i 7.000 record di dati è alta. I valori possono essere regolati direttamente nell'app, sia singolarmente in dettaglio che come somma forfettaria utilizzando un fattore di scala. Viene inoltre fatta una distinzione tra viaggi diurni e notturni e vengono definiti gli angoli di virata.

Le funzioni del display Orca

Le previsioni del tempo sono appena scaricate da Internet, quindi in modalità offline sono disponibili solo il normale autorouting e l'assegnazione manuale dei waypoint.

Per il nostro test pratico, durato diverse settimane, abbiamo utilizzato l'app con l'Orca Display 2 e il Core. L'abbiamo anche installata su un vecchio iPad Air 2 e su un iPhone SE del 2020. Anche con il vecchio hardware, non si sono verificati crash o stuttering.

Orca ottiene punti nell'utilizzo a bordo

Tuttavia, il tablet da 10 pollici dei norvegesi si è dimostrato il migliore a bordo. Grazie al display opaco e molto luminoso, la carta nautica è facilmente riconoscibile anche sotto il sole. Può essere utilizzato senza problemi anche con occhiali da sole polarizzati. È anche impermeabile e robusto, ma avremmo preferito un rivestimento in gomma per evitare che scivolasse così facilmente quando si è sdraiati.

Orca dichiara che la capacità della batteria è sufficiente per otto ore di funzionamento. Tuttavia, per un uso intensivo in ambienti luminosi, è necessario prevedere sei ore di funzionamento autonomo. Il supporto opzionale con funzione di ricarica wireless integrata non era disponibile per noi. Costa 299 euro, ma è consigliato per il funzionamento continuo. Non abbiamo riscontrato alcun problema termico con il display di Orca, come accade con molti tablet in estate. La connessione all'imbarcazione è gestita dalla scatola nera chiamata Core. Dispone di una connessione NMEA 2000, Wi-Fi e Bluetooth, oltre a sensori GPS, bussola, giroscopio e accelerazione integrati. L'ultima versione supporta anche il collegamento delle antenne radar Quantum di Raymarine.

Autopilota, AIS e strumenti

Dati dello strumento sul display di Orca

Il display è collegato al nucleo tramite Wi-Fi o Bluetooth, che funziona anche con altri tablet. I valori dei sensori disponibili per le reti di bordo possono essere compilati come caselle di dati o pagine di strumenti. Tuttavia, non sono ancora disponibili i grafici temporali. Le informazioni sul vento vengono visualizzate anche sotto forma di linee guida sulla mappa e il Core utilizza i dati di sbandamento e accelerazione per correggere gli errori di visualizzazione del vento causati dal movimento dell'imbarcazione.

Se a bordo avete un autopilota Garmin, Raymarine o B&G, potete anche azionarlo tramite l'app con l'aiuto del Core. Questo ha funzionato bene, almeno nel caso del nostro Garmin GHP 10. Una caratteristica speciale: Quando si segue una rotta, i cambiamenti di rotta possono essere confermati fino a 15 minuti prima. Questo lascia le mani libere durante la manovra vera e propria.

Modello di abbonamento con tre livelli di prezzo

Il successo del display cartografico di Orca fa sembrare la maggior parte dei plotter obsoleti, soprattutto perché il display costa circa 1.000 euro, lo stesso di un plotter entry-level. Il nucleo costa 550 euro. L'applicazione è gratuita e può essere utilizzata con le mappe online. In Germania, Danimarca e Svezia, tuttavia, è disponibile solo per un breve periodo di prova, poiché gli istituti idrografici non consentono l'uso gratuito dei dati cartografici. L'abbonamento Plus, al prezzo di 49 euro, è necessario per l'uso offline, il routing meteorologico, la sovrapposizione satellitare e alcune altre funzioni. Si tratta di un prezzo nettamente inferiore a quello delle mappe dei plotter.

Se si desidera utilizzare anche l'AIS online esteso con connessione al database di immagini Marinetraffic, nonché il ricalcolo dinamico delle rotte e il giornale di bordo automatico, è necessario l'abbonamento Smart Navigation per 99 euro all'anno. Ciò significa che la gamma massima di funzioni costa 148 euro all'anno. Se siete già clienti Orca e avete sottoscritto il precedente abbonamento Premium, potete continuare a utilizzarlo alle vecchie condizioni.

Anche nella versione più costosa, l'investimento per Orca è solo quello di un plotter di fascia media. Il sistema è quindi una seria alternativa in termini di prezzo e offre anche un buon routing meteorologico.

Valutazione: 4 stelle

Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta il 25 gennaio 2024 e successivamente è stato aggiornato con nuove informazioni sul modello di pagamento.

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