Buoni e convenienti: I cordini di sicurezza alla prova

Quando le scotte e le drizze iniziano a mostrare i segni del tempo o, in seguito a un aggiornamento dell’attrezzatura velica, si richiede un materiale più resistente allo strappo, entra in gioco la fibra Dyneema. Altissima resistenza, allungamento minimo, stabilità ai raggi UV, resistenza alle pieghe e all’abrasione: questo materiale sembra fatto apposta per i velisti. Purtroppo, però, non sono solo le prestazioni della fibra a essere impressionanti, ma anche i prezzi. Le cime ad alte prestazioni costano facilmente tra i 6 e i 10 euro al metro.

Nell’equipaggiamento di serie delle imbarcazioni prodotte in grande serie viene quindi utilizzato di norma solo cordame in poliestere, notevolmente più economico, e anche su molti yacht da crociera più datati non si trovano fibre ad alte prestazioni. La delusione arriva durante la navigazione. Già alla prima raffica di vento, il lombo della vela si affloscia e si formano brutte pieghe. Ma non è tutto: la vela cambia profilo. Diventa più bombata, generando maggiore sbandamento, resistenza e pressione sul timone – caratteristiche che rallentano l’imbarcazione e rendono scomoda la manovrabilità. Con il verricello della drizza è possibile ripristinare l’assetto originale, ma solo per un breve periodo, finché la cima non cede nuovamente.

Allora bisogna proprio mettere mano al portafoglio e comprare cavi di alta qualità? In questo modo il problema sarebbe risolto, ma in fondo sarebbe come usare un cannone per uccidere un passero.

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Le cime ad alte prestazioni hanno carichi di rottura notevolmente superiori a quelli necessari sulle imbarcazioni da diporto. Le cime di 10 millimetri reggono tranquillamente 5 tonnellate. Di per sé è un vantaggio, perché permette di ridurre il diametro delle cime. In teoria, una drizza in Dyneema da 6 millimetri sarebbe sufficiente per uno yacht lungo 10 metri.

​Nella pratica, però, questo approccio incontra alcuni limiti, poiché le cime più sottili sono difficili da manovrare a mano. Ma soprattutto scivolano attraverso i fermi delle drizze. Chi quindi non vuole modificare subito anche gli accessori di coperta, continuerà a utilizzare cime da 10 e se la caverà bene.

Panoramica dei risultati delle misurazioni

Le cime di fascia media dovrebbero colmare il divario

Nel frattempo, i produttori di cordame offrono anche una gamma di fascia media. L'obiettivo: un allungamento minimo simile a quello di una corda ad alte prestazioni, ma a un prezzo solo leggermente superiore a quello del poliestere. Il modo più semplice per ridurre i costi di produzione è utilizzare materie prime più economiche. Il fattore che incide maggiormente sul prezzo è soprattutto la fibra Dyneema SK78.

A seconda del tipo di corda, nella fascia media viene sostituita dalla sua versione gemella SK38, decisamente più economica, oppure viene miscelata con un’altra fibra o la sua percentuale nella corda viene ridotta grazie a un rivestimento intermedio aggiuntivo. L’ultima tendenza è l’abbandono del prodotto di marca Dyneema a favore di altre fibre UHMWPE. L’acronimo sta per polietilene a peso molecolare ultraelevato e descrive la famiglia di materiali di cui fanno parte anche Dyneema e Spectra. A causa del complesso processo di produzione, i due prodotti di marca hanno avuto finora praticamente il monopolio delle fibre ad alte prestazioni. Nel frattempo, però, esistono alternative decisamente più economiche che si avvicinano alle prestazioni del Dyneema. Ad esempio, il derivato UHMWPE denominato Robtec del produttore austriaco Robline.

Per il nostro test era richiesto materiale per le cime a prezzo contenuto come upgrade per uno yacht da crociera di 10 metri dotato di cime in poliestere. I dieci prodotti testati, realizzati da Gleistein, Liros, Marlow, Maffioli e Robline, si dividono in due gruppi: otto cime con rivestimento in poliestere e due cime speciali che combinano anime economiche con strutture di rivestimento complesse. Le guaine più robuste sono pensate per resistere meglio alle sollecitazioni all’interno del fermacorda, ma incidono in modo significativo anche sul prezzo delle cime.

Due dei dieci prodotti sottoposti al test utilizzano fibre SK38 e due altre fibre in UHMWPE, mentre le restanti corde impiegano fibre SK78, sia in combinazione con un rivestimento intermedio sia in miscela con polipropilene.

I modelli Dynalite e Relite di Gleistein, il Cruise XP – anch’esso prodotto da Gleistein ma venduto esclusivamente tramite SVB – e il Dynamic Color di Liros sono dotati di un rivestimento intermedio in fibra di poliestere grezza a fibra corta. Questo riempie la corda, riducendo così la percentuale di costosa fibra Dyneema; allo stesso tempo, la treccia aggiuntiva migliora l’aderenza tra l’anima e la guaina.

Quando i dispositivi di arresto delle cadute diventano un punto critico

Quando si passa a una cordatura a basso numero di stecche, i fermi delle scotte diventano spesso un problema.

Nei morsetti, solo la treccia esterna viene trattenuta su una superficie relativamente ridotta. Nel caso della corda in poliestere ciò non rappresenta un problema, poiché la calza e l’anima sostengono il carico insieme. Nel caso del Dyneema, invece, è l’anima a bassa elasticità a sostenere il carico. Se l’anima inizia a scivolare all’interno della calza, la treccia esterna viene sovraccaricata e si rompe.

​Liros lancia inoltre sul mercato la nuova Speed Vision con una miscela di SK78 e polipropilene. In questo modo la percentuale di Dyneema si riduce ulteriormente, il che si riflette in un carico di rottura inferiore e nel prezzo della corda. Tuttavia, sia nei test che nell’uso pratico questo aspetto è irrilevante, poiché tutte le resistenze alla rottura sono nettamente superiori a quelle del poliestere e, inoltre, incidono solo per il 10% sulla valutazione complessiva.

L'aggiunta di polipropilene viene utilizzata anche nell'Easy Cruise di Maffioli, nella D2 Club di Marlow e nella Sirius XTS di Robline. La fibra di PP ha un effetto simile a quello di una treccia aggiuntiva e migliora anch'essa l'aderenza tra l'anima e il rivestimento.

Nelle corde ad alte prestazioni, al posto della guaina intermedia viene spesso utilizzato un rivestimento in poliuretano, per poter alloggiare un’anima il più spessa possibile realizzata con il materiale portante Dyneema e ottenere l’attrito necessario nonostante le fibre scivolose. Nel test, solo il D2 Club e il Globe Pro sono dotati di un'anima rivestita.

Per verificare il comportamento delle cime nello stopper, le abbiamo testate in un moschettone Spinlock XTS per diametri da 6 a 10 millimetri. Questo modello è tra i più venduti e si trova su molte imbarcazioni di grande serie. Il test a 500 dekanewton non ha evidenziato segni di usura degni di nota, il che depone a favore della guaina e della trasmissione della forza. A 700 dekanewton si è fatto il separato il grano dal loglio e solo tre delle dieci cime hanno tenuto. Le restanti sono scivolate continuamente attraverso il morsetto, con danni di entità variabile alla treccia esterna. Aspetto positivo: a differenza dei nostri test precedenti, la treccia esterna non si è rotta in nessuna delle cime.

In teoria, il Sirius XTS – ottimizzato appositamente per il morsetto Spinlock – e il Jammer Twin dovrebbero risultare nettamente superiori come freni di caduta, poiché la percentuale di Technora nella guaina garantisce una maggiore resistenza alla rottura, un attrito più elevato e una maggiore resistenza all’abrasione.

​Dai nostri dati di misurazione non è emerso nulla di simile: anche queste due linee hanno ceduto a una trazione di 700 dekanewton, ma le trecce esterne presentavano segni di attrito nettamente inferiori rispetto alle guaine in poliestere delle altre linee. L’esperienza dimostra che l’aderenza del Technora aumenta con il tempo di utilizzo, poiché le fibre devono prima essere irruvidite. Le tre prove non sono state sufficienti per produrre questo effetto; le lenze in Technora non hanno quindi dato il meglio di sé.

Per quanto riguarda l'allungamento, le differenze sono sorprendentemente minime

Nella misurazione dell'allungamento, fondamentale per le cime di caduta, tutte le cime ottengono ottimi risultati.

È emerso chiaramente che si tratta principalmente di una proprietà della fibra, poiché i valori assoluti e la varianza risultano molto bassi nonostante le diverse strutture delle corde. Colpisce tuttavia l’allungamento estremamente ridotto della Globe Pro. In termini di peso, questa corda presenta la seconda percentuale più alta di fibra nell’anima e l’UHMWPE utilizzato sembra essere superiore al Dyneema SK38 e SK78 in termini di carico di rottura e allungamento.

Oltre all’allungamento di lavoro e a quello a rottura, nell’intervallo superiore a 400 dekanewton abbiamo determinato anche l’aumento dell’allungamento per ogni 100 dekanewton di aumento del carico. Ciò permette di capire come la vela ceda durante l’assestamento e quanto cambi l’assetto in presenza di raffiche. Pertanto, questo valore, insieme all’allungamento di lavoro, viene preso in considerazione nella valutazione.

Un buon esempio è lo Speed Vision di Liros: con l’1,5%, la corda si allunga di più rispetto alla concorrenza a 800 dekanewton. Allo stesso tempo, però, al di sopra dei 400 decanewton la corda si allunga solo dello 0,15% ogni 100 decanewton. Ciò significa che, una volta regolata, la tensione della corda non subisce praticamente alcuna variazione.

​È più facile illustrare gli effetti nella quotidianità a bordo: su uno yacht con un albero alto 13 metri, quando la randa è issata, tra il fermacorda e la testata ci sono circa 15 metri di corda. Un allungamento dell’1,5% significa che, durante l’issaggio, occorre srotolare 23 centimetri in più di corda per raggiungere la tensione desiderata. In caso di ulteriore pressione del vento, tuttavia, l’allungamento aumenta solo dello 0,15%, quindi la drizza si allunga di appena 2 centimetri.

Le altre linee si comportano in linea di principio allo stesso modo. Pur presentando un allungamento in servizio leggermente inferiore, nell’intervallo rilevante per l’assetto le differenze tendono a zero. Le variazioni sono talmente minime che, nella pratica, dovrebbero risultare difficilmente percepibili o misurabili. Tra il Globe Pro e il Cruise XP la differenza di lunghezza è di appena 1,5 centimetri.

A titolo di confronto: nel caso di una corda in poliestere di alta qualità come la T90 di Maffioli, l’allungamento sarebbe già di 7,5 centimetri. Le qualità economiche dei produttori di primo equipaggiamento spesso si allungano ancora di più. In questo modo ogni regolazione va persa, e diventa chiaro quanto le cime testate siano superiori ai prodotti in poliestere.

Quali guinzagli convincono per il prezzo

Le prestazioni delle corde sono buone, ma alla domanda ovvia sul prezzo adeguato non è così facile rispondere. Il costo al metro più basso si registra per il modello Cruise XP di Gleistein/SVB. 4,30 euro al metro sono molto vicini al prezzo di una fune in poliestere, che nella versione di alta qualità costerebbe tra i 3,00 e i 3,50 euro.

Altre opzioni convenienti sono la Speed Vision di Liros e la Dynalite di Gleistein, che costano rispettivamente 4,90 e 4,95 euro: anche queste offrono un ottimo rapporto qualità-prezzo. Con soli 5 centesimi in più al metro si può acquistare la Relite, che dal punto di vista tecnico è quasi identica alla Dynalite, ma presenta un rivestimento in poliestere riciclato e consuma quindi meno materie prime fossili.

Nel caso dell’Easy Cruise a 6,35 euro al metro o del D2 Club di Marlow a 7,30 euro, la giustificazione è già più difficile. Non sono prodotti scadenti, ma il prezzo sembra difficilmente giustificabile, tanto più che in termini di elasticità e carico di rottura vengono facilmente superati dal più economico Globe Pro. A questo prezzo, con un po’ di fortuna, è possibile ordinare anche una corda ad alte prestazioni in SK78. Ad esempio la Racer di Liros. Il prodotto è disponibile per corrispondenza a poco meno di 6,00 euro al metro. La maggiore resistenza alla rottura non è necessaria, ma non guasta.

Jammer Twin e Sirius XTS si distinguono leggermente dal punto di vista del prezzo. La treccia del rivestimento fa lievitare il prezzo, ma dovrebbe anche ridurre notevolmente l’usura nel dispositivo di arresto in caso di caduta. Grazie alla loro maggiore durata, possono quindi risultare più convenienti rispetto ai prodotti della concorrenza. Naturalmente, nel corso del test non abbiamo potuto verificarlo.

In termini di punteggio, il Cruise XP e il Dynamic Color ottengono i risultati migliori; date le loro caratteristiche molto simili, è difficile decretare un vincitore. Nessuno dei prodotti testati rappresenta una scelta sbagliata. E la differenza rispetto alle cime in poliestere è in ogni caso chiaramente percepibile.

​Le cime economiche di fascia media sono davvero la scelta ideale per i velisti da crociera, mentre quelle costose ad alte prestazioni sono spesso eccessive? Condividete nei commenti le vostre esperienze con drizze, stopper e cime a bassa elasticità.