Il team francese SailGP ha vinto la sua prima regata di campionato professionistico con un montepremi di un milione di dollari USA. Nelle acque spagnole di Cadice, lo skipper Quentin Delapierre e "Les Bleus" hanno tenuto i nervi saldi per battere i pesi massimi Tom Slingsby con SailGP Team Australia e Jimmy Spithills con l'equipaggio statunitense.
La decisione finale più emozionante della stagione è stata servita davanti alla folla di Cadice. Migliaia di tifosi hanno trattenuto il fiato mentre i due scafi binati si dirigevano verso il traguardo. Solo tre secondi hanno separato i francesi vittoriosi e gli americani quando hanno tagliato il traguardo nella tripla finale. Ridotto a un equipaggio di quattro persone dagli organizzatori nella regata decisiva, il team francese meno esperto è stato sorprendentemente il migliore nel gestire i catamarani F50. Hanno commesso il minor numero di errori sia sui foil che fuori dai foil in condizioni complicate nel mare mosso. Il timoniere Delapierre si è premiato al primo "compleanno" della sua sfida nel team francese, che aveva accettato un anno prima.
"È come cavalcare un toro"
L'esultanza del team francese per la prima vittoria nella lega professionale, al termine della quale viene assegnato un milione di dollari USA ai vincitori della stagione dopo un totale di undici regate nella terza stagione, non ha conosciuto limiti al traguardo. "Siamo stati abbastanza pazienti e abbiamo saputo interpretare abbastanza bene il percorso", ha dichiarato il timoniere Delapierre a proposito delle manovre spesso morbide del team francese e del suo buon posizionamento. Jimmy Spithill e gli americani hanno perso la possibilità di vincere dopo aver doppiato la seconda boa della finale, quando il loro proiettile blu ha avuto troppa spinta, è schizzato in cielo e si è ributtato in acqua. "È come cavalcare un toro", ha detto un commentatore televisivo.
Il campione SailGP Tom Slingsby e il suo team gialloverde non hanno avuto un ruolo importante nella finale. Gli australiani, che sono abituati a vincere e hanno già vinto due volte la classifica stagionale del SailGP, si sono classificati solo terzi. Jimmy Spithill e il team statunitense hanno messo in disparte gli australiani all'inizio della finale con tattiche di match race.
Canada e Gran Bretagna hanno mancato l'accesso alla finale per un punto.
In precedenza, il Canada con il timoniere Phil Robertson e la Gran Bretagna con Ben Ainslie erano stati eliminati per poco dalla lotta per un posto nella finale dei primi tre team dopo cinque regate di flotta. Solo un punto li separava dal Team USA di Spithill al momento del cut-off. I britannici, in particolare, hanno fatto le montagne russe in questo fine settimana, finendo 8°, 2°, 1°, 3° e 9°. Il Canada, invece, ha iniziato debolmente con un 7°, 8° e 6° posto, ma poi si è quasi catapultato in finale con due vittorie.
Il Team Australia di Tom Slingsby rimane in testa alla classifica stagionale
Il summit SailGP di due giorni a Cadice ha dimostrato che anche i team più giovani e i nuovi arrivati hanno la possibilità di essere promossi e di vincere in questo campionato mondiale se perseverano. La terza stagione del SailGP continuerà a novembre con la settima regata a Dubai. Clicca qui per il Risultati individuali da Cadice. E qui troverete il Risultati intermedi della classifica stagionale dopo sei degli undici eventi. Gli australiani di Tom Slingsby (50 punti) restano in testa alla classifica con quattro punti di vantaggio su Peter Burling, Blair Tuke e la loro squadra neozelandese (46 punti). I francesi (41 punti) hanno scalzato i britannici (40 punti) dal terzo posto. Seguono Canada, Danimarca, Stati Uniti, Spagna e Svizzera.
