Vendée Globe: L'équipe de Thomson a le bateau - Happy End pour Clarisse ?
Tatjana Pokorny
· 23.03.2023
L'écurie AT Racing d'Alex Thomson a racheté l'Imoca avec lequel Clarisse Crémer avait initialement prévu de participer au Vendée Globe 2024/2025. Mais une "collision" s'était produite entre le sponsor Banque Populaire, la direction de course du Vendée Globe et la navigatrice et jeune maman. La participation de la meilleure skipper du Vendée Globe 2020/2021 (12ème) a été remise en question, car elle n'avait pas pu accumuler suffisamment de milles de qualification pendant sa grossesse.
Le Vendée Globe interdit à une femme d'avoir un enfant". (Clarisse Crémer)
Alors que dans d'autres sports, comme le tennis, la position au classement d'une joueuse enceinte peut être gelée jusqu'à trois ans, une telle règle n'existe pas dans la voile. Crémer était persuadée de pouvoir se qualifier malgré tout. Mais l'institution financière française ne voulait pas miser sur un seul espoir. La garantie de départ souhaitée sous la forme d'une wildcard n'avait tout d'abord pas été accordée à la navigatrice populaire par les organisateurs, qui se voyaient à leur tour dans l'impossibilité de modifier les règles dans un cycle en cours.
Clarisse Crémer a rendu son cas public le 2 février de cette année en publiant un post Facebook détaillé. Depuis, elle déchaîne les passions. Clarisse Crémer, qui fait partie des dix femmes seulement à avoir couru au moins une fois la course autour du monde en solitaire au cours des deux dernières décennies, écrivait : "Le Vendée Globe interdit à une femme d'avoir un enfant, même si elle est déjà une sportive reconnue qui a terminé l'édition précédente".
L'affaire Crémer émeut le monde de la voile
Clarisse Crémer a posé la question qui en préoccupe plus d'un depuis : "Qui aurait pensé, au 21e siècle, que de telles règles étaient équitables ?" Même la ministre française des sports, Amélie Oudea-Castera, était intervenue dans l'affaire et avait pris contact avec les personnes concernées. A la fin de la première semaine de février, environ 13.000 personnes avaient signé une pétition en faveur de Crémers à Banque Populaire.
Des navigateurs et navigatrices connus se sont publiquement rangés aux côtés de Clarisse Crémer. Mais rien n'y fit. Au contraire : Le sponsor s'est retiré complètement du projet Vendée Globe pour 2024/2025, au comble des reproches mutuels.. La skipper du Vendée Globe Sam Davies, qui participe actuellement à l'Ocean Race avec Team Biotherm aux côtés du skipper Paul Meilhat, a déclaré : "Je soutiens Clarisse Crémer et toutes les navigatrices du monde. Je suis tellement triste que nous n'ayons pas réagi plus rapidement pour éviter cette terrible histoire. Il n'aurait pas fallu que la carrière de quelqu'un soit détruite pour que les gens se réveillent et se battent pour le changement".
Le même bateau, mais pas la même équipe ?
Le retournement de situation pourrait maintenant avoir lieu. Les médias français et les réseaux sociaux se demandent si Alex Thomson a acheté le "Banque Populaire" pour Clarisse Crémer. Dans ce cas, la Parisienne de 33 ans pourrait tout de même participer à la course de sa vie sur le bateau qui a toujours été prévu à cet effet, l'ex-"Apivia" de Charlie Dalin. Il n'y a pas encore de confirmation officielle. Pas plus que la confirmation par les organisateurs du Vendée-Globe de l'attribution d'une wildcard à Clarisse Crémer.
Les journalistes français bien informés estiment cependant que cette wildcard sera accordée. L'achat du bateau a été officiellement confirmé par l'écurie Alex Thomson Racing le 22 mars. Les experts en voile du "Figaro" ne sont pas les seuls à supposer : "Même bateau, mais pas même équipe". Ils annoncent déjà que Clarisse Crémer prendra le départ du prochain Vendée Globe avec l'ex-"Apivia", avec lequel Charlie Dalin avait manqué de peu la victoire en 2021. Son écurie ne sera pas Team Banque Populaire, mais Alex Thomson Racing.
"Clarisse va surprendre beaucoup de monde"
Thomson lui-même avait annoncé qu'il suspendrait au moins une condition en faveur de sa famille. Le fait que la troisième du Vendée Globe en 2012 et deuxième en 2016 ait tout de même acquis la "Banque Populaire" plaide en faveur d'un retour et d'un possible happy end pour Clarisse Crémer, qui ne s'est pas encore exprimée à ce sujet. Le "Figaro" cite par ailleurs un navigateur Imoca dont le nom n'est pas cité en ces termes : "Clarisse va sans doute surprendre beaucoup de monde en parvenant à monter en quelques semaines un projet sportif et marketing d'envergure".
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