L'homme de 65 ans effectuait une croisière au large des côtes australiennes, de Yeppoon à Brisbane, lorsqu'une RLS s'est déclenchée à environ quatre miles nautiques au sud de l'île Lady Elliot, dimanche matin, vers 5 heures.
C'est vers 10h15 que le bateau a été découvert, avec deux hommes à l'eau. Selon les sauveteurs en mer, le père et son fils ont réussi à grimper sur le bateau chaviré et à lancer un appel de détresse. Ils ont ensuite été hissés dans un hélicoptère de sauvetage à l'aide d'un treuil.
La rupture de la quille est à l'origine du naufrage
Les sauveteurs ont annoncé dans un communiqué de presse que la quille du bateau sur lequel les hommes naviguaient s'était probablement brisée, ce qui a provoqué le chavirage de l'embarcation. Le père de 62 ans et un fils de 27 ans ont été transportés à l'hôpital Bundaberg et se trouvent dans un état stable, selon la police.
Le corps de l'homme de 65 ans a été découvert peu après 14 heures. La police a confirmé que les trois hommes étaient originaires de Yeppoon.
On ne sait pas de quel type de bateau il s'agit. Les photos montrent des côtés de coque évasés et un long beaupré, ce qui signifie qu'il ne s'agit apparemment pas d'un bateau de croisière fabriqué en série, mais plutôt d'une construction individuelle pour la régate. La police du Queensland n'a pas encore identifié le yacht, mais des indices dans les médias sociaux et les forums de voile indiquent qu'il s'agit d'un yacht de régate de type Sayer 11 appelé "Runway", un racer cruiser en carbone construit pour la course Melbourne-Osaka 2003. Le bateau aurait déjà subi une avarie de quille en 2007.
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Les pertes de quille sont rares
Heureusement, les pertes de quille ne sont pas fréquentes, mais elles sont presque toujours synonymes de détresse en mer et il n'est pas rare que des vies humaines soient perdues.
La quille d'un voilier est un élément important qui joue un rôle essentiel dans le redressement du bateau. Elle agit comme un ballast et maintient le navire à la verticale, en particulier lorsqu'il est exposé au vent. Lorsqu'un yacht perd sa quille, il perd essentiellement son contrepoids, ce qui entraîne une instabilité considérable.
Sans la quille, le yacht a tendance à s'incliner fortement, voire à chavirer si la simple stabilité de la coque n'est plus suffisante, ce qui peut arriver rapidement, notamment par vent fort ou dans des conditions de mer difficiles. Cela peut être très dangereux, car l'équipage doit presque toujours se mettre à l'eau. Si la quille se rompt au niveau de la coque, cela peut également entraîner le naufrage du yacht à cause de la fuite.
Dans de telles situations, l'équipage ne peut généralement que se rendre dans le radeau de survie et espérer une aide extérieure.
Les fabricants en série prennent des mesures préventives
En raison de quelques ruptures de quille spectaculaires dans le passé, une attention particulière est aujourd'hui accordée à la liaison quille-coque dans la construction de bateaux en série. Elle est plus solide qu'auparavant et, détail non négligeable, les contre-plaques pour les boulons de la coque sont arrondies et collées afin d'obtenir une bonne liaison de forme sans pics de charge. Lors de ses tests, YACHT contrôle toujours cette zone de très près.
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Que faire en cas de suspicion sur la quille ?
Si des fissures apparaissent dans le stratifié, par exemple à cause d'un contact avec le sol, marquez-les à leurs extrémités avec un crayon résistant à l'eau et observez si elles continuent à migrer.
En outre, la quille doit être soulagée autant que possible, par exemple au moyen d'une surface de voile réduite ou de cales. En cas de doute sur l'état de la coque, et a fortiori en cas d'infiltration d'eau, il convient d'appeler les secours.
