Depuis le début de la course dans le golfe de Gascogne, qui a tout de suite donné du fil à retordre aux navigateurs et à leurs bateaux, il s'est passé beaucoup de choses : Le Français Damien Guillou se bat pour revenir dans le peloton après une réparation, le Canadien Edward Walentynowicz et l'Australien Mark Sinclair ont abandonné et l'Américain Guy deBoer s'est échoué à Fuerteventura. Actuellement, il ne reste donc plus que 13 des 16 skippers au départ à la recherche de la meilleure route vers le sud.
Un retour après un nouveau départ
Damien Guillou travaille dur à son retour. Après avoir travaillé avec d'un support défectueux pour son régulateur d'allure Il a pu renforcer la pièce avec l'aide de Vincent Riou et Jacques Fort.
Après six jours, il a levé l'ancre, traversé le golfe de Gascogne dans des conditions changeantes, rejoint le peloton et effectué un retour impressionnant. Il a navigué avec constance sur les plus grandes distances et a rattrapé son compatriote Arnaud Gaist, puis l'Australien Mark Sinclair.
Le favori français a entre-temps dépassé la moitié des bateaux et continue de naviguer en sixième position en direction de la tête. Depuis des semaines, c'est le Britannique Simon Curwen, à l'air extrêmement détendu, qui navigue de manière conséquente. Lors de son rapport depuis le bord, il a résumé la Golden Globe Race en ces termes : "C'est manger, dormir, naviguer.- puis tout recommencer" !
Kirsten Neuschäfer rattrape son retard
Kirsten Neuschäfer a fait un autre retour en force en quittant le golfe de Gascogne en dixième position et en arrivant en sixième position à l'arrêt médiatique de Lanzarote. Entre-temps, elle s'est hissée à la cinquième place du groupe de tête qui navigue actuellement au large des côtes brésiliennes. Avec plus de 170 milles par jour, son Cape George 36 "Minnehaha" comptait récemment parmi les bateaux les plus rapides de la flotte du Golden Globe.
Dans les messages que les skippers envoient du bord à la direction de la course, Neuschäfer semble satisfaite de la course et de ses journées de solitude en mer. "Je ne sais pas où je me trouve dans la flotte et je préfère en fait ne pas savoir où sont les autres et simplement profiter de naviguer", explique la skipper professionnelle de 39 ans.
Manœuvres obligatoires pour tous
Les vidéos de Damien Guillou, Kirsten Neuschäfer et du leader Simon Curwen montrent comment les navigateurs vivent leurs journées en mer. Lors du premier arrêt au large de Lanzarote, les skippers ont remis des vidéos filmées à bord à la direction de course, qui les a publiées au fur et à mesure. Pendant 20 minutes, les navigateurs se laissent dériver lors de ces escales, racontent les jours précédents et ont la possibilité de savoir où ils se situent dans le peloton.
Échouage à Fuerteventura - quelle est la suite des événements ?
Entre-temps, l'Américain Guy deBoer a vécu des heures dramatiques. Fatigué, il s'est échoué sur l'île de Fuerteventura avec son Tashiba 36 "Spirit". Le bateau a entre-temps pu être soulevé des rochers à l'aide d'une grue mobile - une entreprise coûteuse qui a d'abord nécessité l'aménagement d'un accès pour la grue et la remorque surbaissée sur le lieu de l'accident.
Le naufrage proprement dit a cependant été suivi d'un autre choc : alors que deBoer organisait le sauvetage et que le yacht se trouvait sur la plage, la majeure partie de son précieux équipement de croisière au long cours a été démonté - volé - à bord. Entre autres, son Hydrovane, son hydrogénérateur Watt & Sea, des winchs et d'autres équipements d'une valeur de plus de 50 000 dollars américains auraient été dérobés.
La quête désespérée du vent
Pour la flotte aussi, la course est restée éprouvante pour les nerfs alors qu'elle s'approchait du Pot au noir et donc de la zone sans vent autour de l'équateur. C'est là que les alizés du nord-ouest de l'hémisphère nord rencontrent les vents du sud-est de l'hémisphère sud. La chaleur force l'air chaud et humide à entrer dans l'atmosphère où, une fois refroidi, il se transforme en pluie torrentielle.
Cette zone de vents faibles et imprévisibles, de températures chaudes, de rafales et d'averses est depuis toujours presque aussi redoutée par les circumnavigateurs que le Cap Horn. Damien Guillou le résume dans un rapport du bord. "Rien n'est pire que le calme plat et l'attente du vent". Ce sont des journées éprouvantes pour les nerfs des navigateurs en route vers le sud.
"Simplement fatigué" - L'Australien interrompt sa deuxième Golden Globe Race
Mark Sinclair n'a pas laissé les choses aller si loin. Au lieu de reprendre le cap après l'arrêt médiatique à Lanzarote, l'Australien est entré dans la marina locale et a interrompu la Golden Globe Race. "Je voulais vraiment prendre le départ", a-t-il déclaré. "Mais il y avait énormément de travail avant la course et je suis tout simplement fatigué", a déclaré l'homme de 63 ans.
De plus, il avait de toute façon l'intention d'arriver au Cap pour pouvoir participer au mariage de son fils. Il aurait ensuite voulu continuer la course dans la classe dite de Chichester. Dans cette catégorie, tous ceux qui s'arrêtent en cours de route peuvent continuer à naviguer.
C'est de cette manière que Sinclair avait terminé le Golden Globe lancé en 2018 - mais qu'après quatre années impressionnantes et un long séjour à terre dans sa patrie australienne. Il a de nouveau quitté Adélaïde en décembre 2021, a navigué jusqu'aux Sables-d'Olonne en 174 jours sans escale et a depuis travaillé sans relâche pour pouvoir repartir en septembre 2022. Apparemment, c'était trop pour le sympathique skipper du "Coconut", qui ne suivra désormais la flotte qu'en tracker.
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