Cap Horn: 28 héros de la voile intronisés au "Cape Horn of Fame

Ces personnalités, tous des noms historiques et précurseurs ayant de forts liens de navigation avec le cap le plus tristement célèbre du monde, sont désormais immortalisées pour la postérité en France sur la plaque d'honneur de l'IACH aux Sables-d'Olonne, lieu de la Vendée Globe, de la Golden Globe Race et de la Mini-Transat Ocean Race.

Les noms vont des capitaines Willem Schouten et Jacob Le Maire, qui furent les premiers à découvrir le Cap Horn en 1616 et donc une route vers l'ouest à travers le Pacifique jusqu'aux Indes néerlandaises, au capitaine finlandais Verner Björkfelt, qui commandait le dernier voilier commercial "Pamir", qui a franchi le Cap avant que la navigation à vapeur ne supplante la voile en 1949, jusqu'aux pionniers du tour du monde à bord de petites embarcations comme le navigateur argentin Vito Dumas, le Français Marcel Bardiaux et l'Anglais Sir Francis Chichester.

Sir Robin Knox-Johnston, le premier homme à avoir doublé le monde en solitaire et sans interruption, et le vétéran français du Cap Horn Jean-Luc Van den Heede, qui a doublé le Cap Horn à douze reprises, sont à la tête d'une série d'experts respectés qui présélectionnent les futurs candidats à l'admission, sur lesquels les membres de l'IACH votent chaque année. Knox-Johnston et Van den Heede sont tous deux membres du conseil d'administration du "Cape Horn Hall of Fame".

Les 28 premières personnalités immortalisées dans le "Cape Horn Hall of Fame

• Willem Schouten (1567-1625), Pays-Bas :Découvreur du Cap Horn et des îles Tonga. Sa ville natale et l'un de ses deux navires d'expédition s'appelaient tous deux Hoorn, ce qui a donné son nom au cap.
• Jacob Le Maire (1585-1616), Belgique :A découvert le Cap Horn en compagnie de Willem Schouten. Le détroit qui sépare l'île des États et la Terre de Feu a été nommé en son honneur.
• Vice-amiral Robert Fitzroy (1805-1865), Angleterre :Capitaine du navire de recherche "HMS Beagle", à bord duquel il a navigué pendant cinq ans autour du monde avec le scientifique Charles Darwin, spécialiste de l'évolution.
• Capitaine Verner Björkfelt (1900-1982), Finlande :A commandé le "Pamir", le dernier voilier commercial à avoir franchi le cap avant que la navigation à vapeur ne supplante la voile en 1949.
• Capitaine TC Fearon (1813-1869), Angleterre :A franchi 36 fois le Cap Horn, comme personne ne l'a fait ensuite.
• Capitaine Adolph Hauth (1899-1975), Allemagne :A franchi 14 fois le Cap Horn, dont quatre fois en tant que capitaine du voilier-école "Priwall".
• Capitaine Louis Allaire (1880-1949), France :Père fondateur de "L'Amicale Internationale des Captaines au Long Curs Cap Horniers", l'organisation qui a précédé l'actuelle "International Association of Cape Horners".
• Alan Villiers (1903-1982), Australie :Marin australien, historien et fondateur de l'école de voile moderne, il a écrit 47 livres sur la vie à bord des voiliers.
• Vito Dumas (1900-1965), Argentine :Un skipper en solo qui, en pleine Seconde Guerre mondiale, a fait le tour du monde avec seulement trois escales à terre et avec les moyens du bord.
• Marcel Bardiaux (1910-2000), France :Le premier navigateur en solitaire à avoir fait le tour du monde en direction de l'ouest, contre la direction des vents dominants, dans les années cinquante. Son livre "Aux 4 Vents de l'Aventure" est un classique de la littérature de voile.
• Sir Francis Chichester (1901-1972), Angleterre :A été anobli par la Reine après avoir été le premier navigateur en solitaire à faire le tour du monde par les trois grands caps en 1966/67 avec une seule escale à Sydney.
• Sir Alec Rose (1908-1991), Angleterre :Également anobli après avoir fait le tour du globe en 1967/68 avec deux escales en 354 jours. Son yacht "Lively Lady" sert encore aujourd'hui de bateau d'entraînement pour les étudiants en voile.
• Sir Robin Knox-Johnston (1939-), Angleterre :Le premier navigateur à avoir fait le tour du monde en solitaire sans escale et à avoir remporté la première course du Sunday Times Golden Globe en 1968/9. Depuis, il a reçu de nombreuses récompenses. En 1994, il a remporté le Trophée Jules Verne pour la course autour du monde la plus rapide.
• Bernard Moitessier (1925-1994), France :La légende française de la navigation en solitaire avait toutes les chances de remporter la Sunday Times Golden Globe Race en 1968/69, mais elle s'est arrêtée dans l'Atlantique Sud pour "sauver son âme" et a plutôt navigué une deuxième fois autour du Cap de Bonne Espérance, pour finalement jeter l'ancre à Tahiti. Son livre "La longue route" est également devenu un classique de la littérature de voile.
• Sir Chay Blyth (1940-), Écosse :Le premier navigateur en solitaire à avoir navigué sans escale vers l'ouest, à contre-courant des vents dominants. En 1973, il a remporté la Whitbread Round the World Yacht Race avec un équipage amateur de parachutistes.
• Ramon Carlin (1923-2016), Mexique :A bouleversé le monde de la voile lors de la Whitbread Round the World Yacht Race en 1973/74, lorsqu'il s'est présenté comme un inconnu mexicain face aux grands noms de la voile internationale et a remporté une victoire sensationnelle.
• Eric Tabarly (1931-1998), France :Il est devenu soudainement célèbre dans le monde entier en 1964, lorsqu'il a remporté avec son yacht "Pen Duick II" l'Observer Singlehand Trans Atlantic Race dans le temps fabuleux de 27 jours seulement. De nombreuses victoires et distinctions suivirent jusqu'à ce que le héros national français tombe à l'eau et se noie en 1998 dans la mer d'Irlande.
• Cornelis van Rietschoten (1926-2013), Pays-Bas :Le seul skipper à avoir remporté deux fois la Whitbread Round the World Yacht Race. En 1977/78, alors qu'il n'était encore qu'un skipper inconnu, et en 1981/82, hors compétition, lorsque son "Flyer" était non seulement le bateau le plus rapide, mais aussi le plus rapide en termes de handicap calculé, et qu'il a établi d'autres records au passage.
• Dame Naomi James (1949-), Nouvelle-Zélande :Première femme à faire le tour du monde à la voile en solitaire via le Cap Horn en 1978, battant au passage le record de Sir Francis Chichester de deux jours. A été nommée Dame Commander of the Order of the British Empire en 1979 pour son exploit.
• Kay Cottee (1954-), Australie :En 1988, elle a été la première femme à réaliser un tour du monde à la voile en solitaire et sans escale. Après avoir chaviré plusieurs fois et avoir été éjectée du bateau une fois, elle a réussi à rentrer à Sydney après 189 jours.
• Jon Sanders (1939-), Australie :Le premier à avoir fait le tour de l'Antarctique en solitaire en 1981/82, et ce deux fois de suite, y compris un détour par Plymouth, en Grande-Bretagne. Cette traversée sans fin a été inscrite au "Livre Guinness des records". En 1986, il a fait encore mieux en faisant trois fois de suite le tour du monde sans escale.
• Philippe Jeantot (1952-), France :Ancien plongeur profond, il a remporté en 1982 et 1986 les deux premières "BOC Challenge solo round the world yacht races". En 1989, il crée le Vendée Globe, avant de fonder en 1990 la marque de catamarans Privilège.
• Titouan Lamazou (1955-), France :Navigateur, artiste et auteur qui, après avoir terminé deuxième de la "BOC Challenge solo round the world yacht race" en 1986, a remporté le premier Vendée Globe en 1991.
• Sir Peter Blake (1948-2001), Nouvelle-Zélande :Légende de la voile néo-zélandaise qui a remporté la Whitbread Round the World Yacht Race, le Jules Verne Trophy et deux fois l'America's Cup. A été assassiné par des pirates en Amazonie en 2001.
• Dilip Donde (1967-), Inde :Le premier Indien à avoir accompli le tour du monde à la voile en solitaire et qui incite aujourd'hui d'autres navigateurs indiens à l'imiter. Son fils adoptif le plus connu est Abhilash Tomy, qui dispute actuellement sa deuxième Golden Globe Race.
• Dee Caffari (1973-), Angleterre :A fait six fois le tour du monde à la voile et a été la première femme à faire le tour du globe à la fois d'ouest en est et d'est en ouest en solitaire. A participé avec succès à la Global Challenge Round the World Race 2004, au Vendée Globe 2009/10 et aux Volvo Ocean Races 2014/15 et 2017/18.
• Stan Honey (1955-), États-Unis :Le navigateur hauturier le plus célèbre d'Amérique, qui était notamment à bord du "ABN Amro I" victorieux de la Volvo Ocean Race 2005/06 et qui a établi plusieurs records du monde de voile.
• Jean-Luc Van den Heede (1945-), France :Vice-président du "Cape Horn Wall of Fame", il a doublé le Cap Horn à douze reprises, dont dix fois en solitaire, et a remporté la Golden Globe Race 2018/19. Il s'est également classé en tête de plusieurs courses au large comme le Vendée Globe ou la Transat Jacques Vabre.

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