Catastrophe maritime: Un plaisancier sauvé après trois jours sur une île déserte des Bahamas
Johannes Erdmann
· 23.08.2023
Les Bahamas se trouvent au large de la Floride et sont donc très populaires auprès des navigateurs américains. Le premier groupe d'îles n'est qu'à 45 miles nautiques de Miami, soit une croisière d'une journée. Cependant, l'ensemble de la chaîne d'îles des Bahamas s'étend d'est en ouest sur 450 miles nautiques et compte plusieurs milliers d'îlots. Beaucoup d'entre elles sont inhabitées. Pour les navigateurs, c'est un véritable terrain d'aventure.
Un plaisancier américain de 64 ans s'est toutefois égaré la semaine dernière sur l'île très isolée et inhabitée de Cay Sal, tout au sud-ouest du groupe. En dehors du Gulf Stream et des destinations populaires, l'île se trouve dans une zone éloignée des itinéraires habituels. Ayant jeté l'ancre à cet endroit, son bateau lui a posé des problèmes pour des raisons non précisées, ce qui l'a poussé à établir son camp à terre. Sans moyen de communication en état de marche et en dehors de toute réception de téléphone portable, le navigateur a déposé le mot "SOS" dans le sable à l'aide de nombreux cailloux et a attendu les secours.
Un homme échoué est découvert par les garde-côtes lors d'un survol de routine
Échoué sur cet îlot isolé, le navigateur a néanmoins eu de la chance dans son malheur, car les garde-côtes contrôlent l'île tous les deux jours pour vérifier si un bateau de réfugiés cubains y a de nouveau accosté. Comme Cay Sal ne se trouve qu'à 30 miles nautiques des côtes cubaines, l'île est régulièrement la cible des bateaux. Lors d'un survol de routine de l'île, l'équipage d'un avion bimoteur des garde-côtes a découvert le tir d'un missile de détresse, a ensuite contourné l'île une nouvelle fois et a lu le message sur la plage.
L'équipage a d'abord largué un colis contenant de la nourriture, de l'eau et une radio sur Cay Sal afin d'établir la communication avec le naufragé. Il a expliqué aux sauveteurs que son voilier n'était plus en état de naviguer et qu'il attendait les secours depuis trois jours sur l'île. Des images ultérieures montrent le bateau qui a coulé. Les garde-côtes américains ont alors envoyé leur cotre "Paul Clark", stationné à Key West, qui a recueilli le plaisancier sur l'île et l'a bientôt remis à la Royal Bahamas Defence Force.
"Nous sommes heureux d'avoir pu sauver cet homme", déclare le quartier-maître Dev Craig. "Ce cas de détresse en mer est un bon exemple de l'importance d'avoir à bord une quantité adéquate de matériel de sauvetage. Car sans une fusée de détresse, nous aurions probablement manqué le plaisancier".
