America's Cup: Team New Zealand chavire de manière spectaculaire, la coque se brise
Max Gasser
· 21.11.2022
Lors de tests pour la prochaine America's Cup 2024 à Barcelone, Team New Zealand a perdu le contrôle de l'altitude de son bateau d'essai AC40, qu'il avait lui-même développé. Le bateau de course moderne a subi des dommages à l'avant et a chaviré. On ne sait pas encore quand les réparations seront terminées.
L'AC40 est une version monotype plus petite de la classe AC75. Les monocoques à foils sont utilisés lors de l'AC des jeunes et des femmes avec un contrôle automatique de la hauteur de vol et un foc auto-vireur. Depuis quelques semaines, l'équipe néo-zélandaise utilise toutefois le bateau pour le développement et la collecte de données en vue de la conception effective de son cupper pour 2024. Les équipes devront alors se passer de divers systèmes automatiques sur les bateaux plus grands.
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C'est pourquoi l'équipe a effectué des tests au large d'Auckland avec le contrôle manuel de l'altitude prévu à ce moment-là, ce qui a entraîné des problèmes. Alors que les navigateurs naviguaient à plus de 40 nœuds de vitesse de bateau par environ 15 à 20 nœuds de vent, l'équipage à bord a perdu le contrôle de l'altitude. Le gouvernail et la gouverne de profondeur sont sortis de l'eau, ce qui a entraîné un empannage incontrôlé à grande vitesse. La poupe du yacht s'est soulevée hors de l'eau et la proue a heurté la surface de l'eau à un angle prononcé. Lors du choc violent, le bateau d'essai s'est enfoncé dans l'eau jusqu'au mât avant de se coucher sur le côté.
Outre le chavirage, cette "prise" a provoqué des dommages à la proue en raison de la forte pression de l'eau lors de l'immersion. Le pont avant a été compressé et s'est effondré. Une cloison étanche derrière la partie endommagée a permis d'éviter le pire. L'équipe a donc redressé l'AC40 et l'a remorqué jusqu'à la base.
Peu de temps après l'incident, l'équipe s'est penchée sur les premières analyses afin de comprendre les contraintes exactes subies par les structures du yacht test et d'en tirer des leçons pour l'avenir. Grant Dalton, CEO de l'Emirates Team New Zealand, a émis l'hypothèse suivante : "Il est probable que nous devions procéder à quelques ajustements sur notre bateau et sur l'ensemble de la flotte AC40". Il a toutefois ajouté que cela devait d'abord faire l'objet d'une enquête plus approfondie dans les jours à venir.
Le yacht accidenté se trouve maintenant de nouveau dans le hall de l'équipe, où il est examiné en vue des travaux de réparation à venir. On ne sait pas encore combien de temps cela prendra ni quand l'équipe sera de nouveau sur l'eau.
La vidéo de l'équipe sur l'incident :
America's Cup : Luna Rossa et Alinghi ont également chaviré
Le processus de développement en cours a déjà connu plusieurs chavirements. L'AC40 de Nouvelle-Zélande n'en est pas à son premier coup d'essai, et Alinghi et Luna Rossa se sont également couchés sur le côté. Les Italiens ont même bénéficié de conditions idéales, avec une brise constante de 16 nœuds et des vagues de seulement 0,6 mètre.
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Max Gasser
Rédacteur Test & Technique
