America's Cup: Les Italiens présentent un prototype - copié sur le défenseur ?
Max Gasser
· 14.10.2022
L'équipe Luna Rossa Prada Pirelli de l'America's Cup a présenté hier son prototype au public à Cagliari, en Sardaigne. Le bateau servira à l'équipe à des fins de test et d'entraînement lors de la construction du véritable AC75 pour la prochaine America's Cup 2024 à Barcelone. Outre les spectateurs sur place, plusieurs milliers de personnes intéressées ont suivi la présentation en livestream.
Le prototype dévoilé est une version plus petite du cupper réel, appelé LEQ12. "LEQ" est utilisé dans certains langages de programmation et signifie "inférieur ou égal à". Les bateaux mesurent au maximum douze mètres, comme le définit également le règlement technique pour les yachts d'entraînement et de développement.
Team New Zealand comme modèle
Alors que toutes les autres équipes poursuivent leur développement sur des yachts déjà utilisés et sur les plus petits bateaux AC40 de One-Design, Luna Rossa a conçu un bateau test entièrement original. La nouvelle machine de course italienne ressemble beaucoup au bateau avec lequel les Néo-Zélandais ont remporté la dernière Coupe. Non seulement dans la forme de la carène, mais aussi dans les cockpits surélevés et encapsulés des deux côtés, que l'on voyait déjà sur le défenseur. Cette disposition du cockpit permet d'avoir une zone plate et peu volumineuse entre les deux, ce qui permet de tirer la grand-voile un peu plus bas. En même temps, la résistance aérodynamique de l'ensemble de la coque est réduite, surtout au milieu. Comme le vent vient toujours de l'avant en raison des vitesses élevées des AC 75, l'aérodynamique est un facteur important. Les cockpits encapsulés plaident en outre pour que les Italiens agissent avec deux barreurs, comme lors de la dernière Cup, de sorte que l'équipage ne doive plus changer de cockpit lors des manœuvres.
La couleur de la coque, avec ses nombreux triangles de différentes couleurs, pourrait tout simplement être un effet de mode italienne. Il n'est toutefois pas exclu qu'il s'agisse d'une sorte de camouflage. En effet, bien que l'espionnage ou plutôt l'observation des autres équipes soit expressément autorisé depuis cette édition, ce design de couleur pourrait rendre l'analyse des photos et des vidéos plus difficile pour les autres équipes. Un peu comme pour les prototypes d'essai dans le secteur automobile.
Adaptations des foils par rapport à la dernière America's Cup
Les adaptations des foils sont également frappantes. Ceux-ci sont différents des deux côtés, ce qui permet d'économiser des coûts et du temps de développement. Lors d'un coup d'essai, les données de deux configurations peuvent être collectées simultanément. Ainsi, à bâbord, le foil-T est complètement horizontal et se plie vers le haut aux deux extrémités. Du côté tribord, les côtés du foil forment un léger angle entre eux. Plus la disposition est horizontale, plus le lift est important, les foils peuvent être un peu plus fins pour une résistance moindre. Plus les foils sont verticaux, plus ils ont un effet anti-dérive. Trouver le meilleur compromis à ce niveau sera également la clé du succès lors de la prochaine America's Cup.
Le directeur de l'équipe et skipper Max Sirena explique ainsi les ajustements : "Nous avons travaillé dans tous les domaines, en utilisant également notre expérience de l'édition précédente pour optimiser les aspects fondamentaux, définir les lignes et améliorer le développement aérodynamique et hydrodynamique".
"Je suis sûr que ce prototype sera d'une grande aide pour le développement de la nouvelle AC75", a déclaré Patrizio Bertelli, président de l'équipe.
American Magic aussi avec les premiers tests
L'équipe américaine American Magic a également lancé un prototype. Semblable au "BoatZero" d'Alinghi Red Bull Racing, "Patriot" est un AC75 grandeur nature. Toutefois, les deux bateaux ne sont que des versions retravaillées de la dernière America's Cup, car chaque équipe n'est autorisée à construire qu'un seul et unique AC75 définitif. Les premiers tests ont déjà pu être effectués en remorque. Toutes les équipes seront donc bientôt de retour sur l'eau, à la voile, même si c'est sur des plateformes différentes.
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