Classique: Le Classic Yacht Symposium enthousiasme la scène nautique internationale
Fabian Boerger
· 31.03.2025
La préservation des yachts historiques est plus qu'une philosophie - c'est une mission de vie passionnée pour d'innombrables passionnés dans le monde entier. Le 12e Classic Yacht Symposium s'est déroulé dans la capitale finlandaise et a rassemblé un grand nombre de ces passionnés. L'événement n'était pas seulement axé sur l'échange d'expériences, mais aussi et surtout sur la tâche de jeter un pont entre le passé riche en traditions du yachting classique et son développement orienté vers l'avenir.
La fascination finlandaise pour les yachts classiques
Et l'intérêt était grand : les plus de 300 billets ont été vendus en moins de trois semaines, selon les organisateurs. Presque aucune place n'est restée libre dans la salle de musique finlandaise Musiikkitalo. Il y avait certainement deux raisons à cela : D'une part, les Finlandais sont considérés comme des fans enthousiastes et des navigateurs actifs de yachts classiques. D'autre part, les organisateurs ont réussi à faire venir dans la métropole scandinave d'éminentes personnalités du monde de la voile en tant qu'orateurs.
L'un d'entre eux était le Britannique Sir Robin Knox-Johnston, vainqueur de la première course autour du monde en solitaire en 1968/69 et détenteur du Trophée Jules Verne. Il représente mieux que quiconque les aventures à la voile sur des bateaux historiques et modernes. Mais il représente bien plus que cela, selon John Lammerts van Bueren, l'un des présidents du Classic Yacht Symposium Committee. "Il a gagné la première course autour du monde. C'est une légende vivante. Mais en même temps, il n'est pas quelqu'un qui vit dans le passé. Il a une vision claire de l'avenir".
Plus de 7 000 traversées d'océan rendues possibles
Aujourd'hui, Knox-Johnston fait découvrir la voile offshore au plus grand nombre avec la "Clipper Round the World Race". Selon ses propres indications, plus de 7000 personnes ont été aidées à traverser l'océan grâce à ce format. Le Britannique, aujourd'hui âgé de 86 ans, travaille désormais sur une nouvelle flotte, dit-il.
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Mais Sir Robin Knox-Johnston n'est pas le seul à avoir réussi, par sa personne et son histoire, à détourner le regard du passé vers l'avenir. Un autre exemple remarquable est celui de la navigatrice française Marie Tabarly.
Une vie avec les yachts classiques
Elle est la fille du célèbre navigateur français Éric Tabarly. Récemment, cette femme de 41 ans est sortie de l'ombre de ce dernier et a attiré l'attention avec des performances de voile impressionnantes. Dernièrement, elle a navigué a franchi la ligne d'arrivée en premier lors de l'Ocean Globe Race 2023/2024 avec le "Pen Duick VI". À Helsinki, elle a partagé son expérience et raconté son propre parcours.
Elle a donc grandi sur un bateau à gaffes de 1898 de la série "Pen Duick". Il s'agit d'une série de yachts de course au large du même nom, qui ont connu un grand succès et qui sont navigués par Éric Tabarly et, depuis, par sa fille. Après avoir passé sa jeunesse à bord, elle est montée à bord d'autres yachts de régate classiques, dont le "Mariska". Aujourd'hui, elle associe l'élégance, le respect et beaucoup de travail à la vie à bord de ces yachts classiques, dit-elle.
Aujourd'hui, elle se tourne vers l'avenir. "La fragilité de la voile est grande", dit Tabarly. C'est pourquoi la préservation de ce sport et des yachts classiques est si importante. Elle souhaite y contribuer en créant bientôt l'Academy Tabarly, qui formera des jeunes à bord des "Pen Duicks" historiques pour qu'ils deviennent des navigateurs offshore expérimentés.
"Il faut des gens qui prennent des risques"
Le constructeur de bateaux britannique Leo Goolden est l'un de ceux qui ont rendu le yachting classique accessible au grand public comme peu d'autres. Il a documenté la restauration de son "Tally Ho" avec sa caméra et a publié les vidéos sur YouTube. Entre-temps, plus d'un demi-million de personnes le suivent sur la plateforme et sa communauté de fans ne cesse de croître.
Lorsqu'on lui demande ce qui explique son succès, le constructeur de bateaux britannique répond entre autres :
"Dans un monde où les risques sont fortement gérés, nous avons besoin de personnes qui prennent des risques, qui acceptent le risque et qui y restent avec détermination".
En savoir plus sur la "Tally Ho" :
Singoala-Award : un engagement récompensé
Avec sa manière d'aborder les choses et sa sympathie, il a montré de nouvelles voies pour rendre le sport accessible grâce à des approches innovantes, selon le comité du symposium. C'est pourquoi Goolden a été récompensé, aux côtés du roi Harald de Norvège, par le Singoalla Award pour son engagement dans le domaine des yachts classiques.
Le prix est décerné chaque année à une personne ou une institution qui a contribué de manière significative à la mission du Symposium d'Helsinki. L'objectif du symposium est de renforcer les liens entre les navigateurs de yachts classiques et de promouvoir une compréhension approfondie de l'histoire, du présent et des perspectives d'avenir du yachting classique.
Le Classic Yacht Symposium a eu lieu pour la première fois en 2011 avec 30 participants et n'a cessé d'évoluer depuis, rapporte John Lammerts van Bueren. L'événement est toujours organisé bénévolement. "Nous le faisons par passion pour les bateaux et le sport. C'est notre façon de donner quelque chose en retour", explique Lammerts van Bueren.
Inspiration et innovation
L'Américain Steve Tsuchiya a assuré la partie historique, qui a permis de revenir sur l'âge d'or de la conception et de la construction des yachts classiques. Il est un éminent historien du yachting, membre du New York Yacht Club et président du comité de sélection de l'America's Cup Hall of Fame. Dans son exposé, il a fait revivre la légendaire course de l'America's Cup de 1934 entre le bateau britannique "Endeavour" et le bateau américain "Rainbow".
Une toute autre perspective a été offerte par le Suédois Claes Hultling, qui a impressionné le public avec l'histoire inspirante de sa vie. Lors d'un accident de plongée, ce médecin a subi une lésion de la moelle épinière et est devenu paraplégique. Au cours de sa vie, il est parvenu à transformer ce défi en succès sportif. Hultling a notamment représenté la Suède dans la catégorie 2.4mR aux Jeux paralympiques d'été de Sydney en 2000.
Aujourd'hui, il montre de nouvelles perspectives aux personnes souffrant de lésions de la moelle épinière, notamment par le biais de la voile. Outre un bateau folke nordique, il a transformé un yacht de 8 m R pour permettre aux personnes en fauteuil roulant de naviguer dessus et entreprend des voyages dans l'archipel de Stockholm.
Naviguer dans deux mondes
Mais le symposium a également donné la parole à de nombreux jeunes talents, dont la jeune voilière et navigatrice finlandaise Viivi Moisio. Elle a participé à l'Ocean Globe Race 2023/24 et navigue également activement dans la catégorie des yachts 6mR. Elle apprécie la communauté au sein de la scène du yachting classique : "Contrairement à ce qui se passe peut-être dans d'autres classes, tout le monde est le bienvenu ici", dit-elle. C'est surtout grâce à l'engagement de Ruissalon Telakka, le chantier naval historique de Turku, que le nombre de jeunes navigateurs classiques a fortement augmenté au cours des quatre dernières années. En 2027, Moisio prévoit de traverser l'Atlantique à bord d'un Globe 5.80 qu'elle a construit elle-même lors de la "Globe 5.80 Transat".
En savoir plus sur le Globe 5.80
Aaro Immonen est un autre jeune navigateur plein d'avenir. Lui aussi vit dans les deux mondes - celui de la course au large et celui des yachts classiques. Il apprécie le côté physique lié aux yachts classiques ; tout l'équipage est sollicité lors des manœuvres pour contrôler le bateau, dit-il. Actuellement, le jeune Finlandais a un nouveau projet en tête. Pour l'Ocean Globe Race 2027, il veut constituer avec d'autres une équipe internationale de moins de 30 ans - et gagner la course autour du monde. Il a présenté ce nouveau projet lors du Classic Yacht Symposium.
En regardant vers l'avenir
Ce sont de jeunes navigateurs, comme Viivi Moisio et Aaro Immonen, auxquels le symposium veut offrir une scène : "Nous essayons d'attirer non seulement 50 pour cent de participants nordiques, mais aussi 50 pour cent de participants internationaux - cela vaut également pour les jeunes et les moins jeunes", explique William J. Collier, qui est également membre du comité du symposium Helsinki Classic Yacht. L'objectif n'est certes pas encore totalement atteint, mais nous sommes sur la bonne voie, poursuit Collier. "Nous voulons préserver ce que d'autres générations ont réalisé. Sinon, cela finira par ne plus exister".
Classic Yacht Symposium 2026 avec plus d'espace
Et les préparatifs du prochain symposium battent déjà leur plein. Il est certain qu'il aura de nouveau lieu en mars. La date exacte n'a toutefois pas encore été fixée, selon les organisateurs. Ce qui est sûr, en revanche, c'est qu'un lieu plus grand sera envisagé pour 2026 afin de répondre à l'intérêt croissant pour la voile classique.
