Transat Jacques Vabre: Boris Herrmann - d'abord des sommets hivernaux, puis de nouveaux foils
Tatjana Pokorny
· 25.10.2023
Pour la deuxième fois depuis 2019, Boris Herrmann et son co-skipper Will Harris s'apprêtent à traverser l'Atlantique à bord de la Transat Jacques Vabre (TJV). Le coup d'envoi de la 16e édition de cette classique de la transat sera donné le 29 octobre au large du Havre, où des centaines de milliers de fans se réjouiront de cette rencontre au sommet entre géants de la mer durant la semaine précédant le départ.
Le 16e TJV : 4 classes, 4 cours, 95 bateaux et 190 navigateurs et navigatrices
Quatre parcours de longueurs différentes conduisent 95 bateaux et 190 navigateurs et navigatrices dans quatre classes (Class 40, Imoca, Ocean Fifty, Ultim) et sur quatre parcours de longueurs différentes vers la Martinique. En cette année du 30e anniversaire de la course, c'est une flotte record qui se présente pour ce test d'endurance automnal dans l'Atlantique. Boris Herrmann vient de rentrer au Havre. Avant la finale brûlante de la saison, YACHT s'est entretenu avec lui sur le dernier grand test comparatif dans la classe Imoca avant le début de l'année de départ du Vendée Globe.
Boris, comment envisages-tu ta deuxième Transat Jacques Vabre avec le co-skipper Will Harris ?
Je me réjouis énormément de cette course ! J'ai vraiment envie d'y aller, je considère que c'est un privilège de pouvoir y aller maintenant. Nous n'avons jamais eu 40 Imoca au départ dans notre classe. C'est complètement fou d'avoir 40 bateaux dans une telle classe de course au large, qui naviguent sur l'océan dans une flotte de régate !
Regardons votre classe Imoca : qui sont les favoris, et où vous situez-vous avec "Malizia - Seaexplorer" ?
Il y a quatre bateaux de premier plan avec "Charal", "Paprec Arkéa", "For People" et "Macif Santé Prévoyance" et, juste derrière, une dizaine d'autres à égalité, parmi lesquels je nous compte. Avec une bonne main, il y a de quoi faire. Mais on peut tout aussi rapidement sortir du top 10. C'est ce qui s'est passé pour la première de Will et moi, lorsque nous nous sommes trompés lors d'une décision de navigation. Nous sommes partis à l'ouest alors que nous étions au sud.
Cette fois-ci, les choses devraient être différentes ...
Nous voulons bien sûr tirer le maximum du bateau et de nous-mêmes, mais je n'aurais pas honte non plus si ce n'était pas un résultat dans le top 10. La Transat Jacques Vabre n'est pas le Vendée Globe, où la course non-stop autour du monde se joue sur d'autres choses.
C'est une zone maritime très exigeante".
Comment décrire la Transat Jacques Vabre en tant que course ?
C'est un mélange d'exercice de routine et de grande course à travers l'Atlantique, l'Atlantique Nord hivernal et sauvage, qui débute dans le golfe de Gascogne. Il peut s'y passer toutes sortes de choses. Les défis de naviguer à travers la Manche et au coin de la Bretagne sont toujours similaires dès le début. C'est une zone de navigation très exigeante.
Souvent, les décisions importantes doivent être prises tôt ...
Oui, il y a cette intensité de la première nuit. Et puis, à la fin du deuxième jour, tu dois en général déjà prendre une grande décision stratégique. Peut-être qu'il faut déjà décider dans la chaleur du départ : Est-ce que je vais traverser le raz de Sein vers le sud, est-ce que je vais laisser l'île d'Ouessant à gauche ou à droite. Ce sont de grandes décisions précoces pour les trajectoires qui déterminent par la suite où l'on sort plus au sud dans l'Atlantique. C'est là qu'interviennent les grands calculs météorologiques, alors que dans la phase de départ, on se bat encore dans une mer houleuse.
"Malizia - Seaexplorer" est bien équipé pour le dernier temps fort de la saison ?
Nous sommes toujours aussi forts et confiants par vent fort et mer agitée. Lorsque le vent s'engouffre dans le petit temps, cela devient plus difficile pour nous par rapport à certains de nos concurrents. Nous allons nous battre et voir ce que nous pouvons obtenir. C'est simplement une course pour laquelle il faut trouver les bons facteurs et la bonne voie.
J'ai une énorme confiance en Will. C'est un super navigateur, un perfectionniste".
Votre bateau a déjà subi un premier refit après l'Ocean Race de cet été. Les principales améliorations ?
Nous avons allégé le bateau, nous pensons qu'il est déjà beaucoup mieux maintenant. Nous avons un peu réaménagé le cockpit et, en vue de la course en solitaire du Vendée Globe, nous avons ajouté un nouveau siège central.
Vous continuez à utiliser les foils de rechange de l'Ocean Race. Mais de nouvelles sont en vue ...
L'année prochaine, nous aurons une paire de nouveaux foils pour le Vendée Globe début avril. Les actuels sont environ dix pour cent plus petits que ce que les règles de classe autorisent. Les nouveaux foils seront alors optimisés pour notre bateau et utiliseront également la taille maximale de foils des règles de classe. Ils seront construits chez CDK. C'est aussi bien d'avoir soi-même des foils de rechange.
Peu avant le départ de The Ocean Race, les foils avaient dû être changés à l'époque :
Avec Will, tu te sens à l'aise dans le double passeport ?
Will et moi avons disputé la Transat Jacques Vabre 2019 ensemble pour la première fois. J'ai une énorme confiance en Will. C'est un super navigateur, un perfectionniste.
Je veux aussi me voir seul".
Comme toi ...
(Rit). Oui, mais je le suis dans d'autres domaines. Et parfois pas du tout, mais plutôt de manière très décontractée, ce que mon équipe doit alors gérer. Je laisse le champ libre à Will pour la navigation lors de la préparation, en toute confiance.
Après une courte pause en Martinique, le défi solo "Back to La Base" suivra la Transat Jacques Vabre. Certains solitaires Imoca ont encore un besoin urgent de cette régate de retour en France comme preuve de milles pour leur qualification pour le Vendée Globe. C'est par exemple le cas de Fabrice Amedeo, qui a rejoint le TJV avec le Kielois Andreas Baden sur"Nexans - Art & Fenêtres". Et aussi pour l'ex-malien Nico Lunven qui, faute de qualification dans son nouveau rôle de "Holcim-PRB" ne participe pas au TJV, mais après le convoyage, il participe en solo à la régate "Back to La Base" avec Rosalin Kuiper et d'autres membres de l'équipe.Tu es déjà qualifié pour ta deuxième course autour du monde en solitaire en 2024/2025, mais tu participes quand même à la régate retour en solitaire. Pourquoi ?
Ce sont simplement deux courses où je peux me rapprocher des autres. Et je voulais faire cette auto-évaluation au début de l'hiver, le plus tôt possible. Je veux aussi voir comment je m'en sors seul. Comment je me remets à la navigation en solitaire. Ensuite, nous pourrons peut-être faire un bon bilan intermédiaire en décembre, avant le début de l'année du Vendée Globe.
A tes côtés, la franco-allemande Isabelle Joschke et le Kielois Andreas Baden sont deux autres acteurs allemands à prendre le départ dans la classe Imoca. Dans la Class 40, plus petite, les jeunes professionnels Lennart Burke et Melwin Fink, qui vivent ensemble depuis peu à Hambourg, fêtent leur première sur "Sign for Com". En 30 ans d'histoire de la Transat Jacques Vabre, il n'y a jamais eu autant de participants allemands...
C'est tout à fait merveilleux ! Je me réjouis de les voir tous au Havre et leur souhaite à tous beaucoup de succès.
En Allemagne, la chaîne NDR diffusera le lancement du TJV en direct le 29 octobre à partir de 13h sur ndr.de sera diffusé en version originale anglaise. Si le lancement doit être reporté, de nouvelles heures de diffusion seront annoncées.
Présentation vidéo 30 ans de la Transat Jacques Vabre - la 16e édition de la classique de la Transat fait traverser l'Atlantique à un peloton de records dans quatre classes :
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Tatjana Pokorny
Reporter sport
