Ocean Race Atlantic: « La course ne sera terminée que lorsque nous aurons franchi la ligne d'arrivée »

Les quatre premiers sont en pleine course dans l'Atlantique lors de l'Ocean Race la dernière ligne droite vers la ligne d’arrivée. Le matin du dernier jour, le « DMG Mori Global One » est toujours en tête de la flotte. Vers 8 h 30, le skipper Kojiro Shiraishi, Samantha Davies, Nico Lunven et Airisa Moriya avaient encore un peu moins de 60 milles marins à parcourir avant la ligne d’arrivée. Le « United by the Ocean » de Paul Meilhat a encore fortement rattrapé son retard pendant la nuit. Dernièrement, l’IMOCA 2022 français n’était plus qu’à un mille marin du nouveau bolide japonais Verdier. La tension est à son comble.

Cliquez ici pour accéder directement au suivi en direct de l'Ocean Race Atlantic.

Au total, vers 9 heures, les quatre premiers, de « DMG Mori Global One » à « Malizia 4 », n'étaient plus séparés que de 15 milles marins. Comme le quatuor de tête va rencontrer des vents plus faibles sur la dernière ligne droite, l'issue de la course pourrait ne se décider que dans les derniers mètres. L'équipe Malizia de Boris Herrmann avait annoncé la veille qu'elle se battrait jusqu'au dernier mètre. Boris Herrmann a déclaré lors de la remontée : « La course ne sera terminée que lorsque nous aurons franchi la ligne d'arrivée. »

Ocean Race Atlantic : les poursuivants attaquent le « DMG Mori Global One »

Jeudi matin tôt, « Malizia 4 » avait encore environ onze milles marins à rattraper sur « 11th Hour Racing », qui occupait la troisième place. Boris Herrmann, Justine Mettraux, Cole Brauer et Julien Villion se sont battus, mais il leur sera difficile de revenir en tête. Mercredi après-midi, Boris Herrmann avait déclaré : « Mardi a été une journée de rêve, où notre remontée nous a presque ramenés en tête. Mais maintenant, ça va être difficile, les conditions ne sont pas faciles. »

« L'équipe est extrêmement motivée, elle n'abandonne jamais et reste concentrée. » Boris Herrmann

Le tracker l'indique sans appel : selon les estimations, le « DMG Mori Global One » devait encore être le premier bateau à franchir la ligne d'arrivée tôt jeudi matin. L'heure d'arrivée prévue pour l'IMOCA japonais était dernièrement fixée en milieu d'après-midi. À peine deux minutes plus tard, selon les extrapolations, « Untited by the Ocean » devait franchir la ligne d'arrivée à 9 heures. Une arrivée spectaculaire s'annonce.

Jeudi matin, peu avant 9 heures, le « 11th Hour Racing » (anciennement « Malizia 3 ») de Francesca Clapcich avait lui aussi réduit son retard sur le « DMG Mori Global One » à moins de cinq milles marins. Dans ces conditions plus instables, les vitesses variaient aussi fréquemment que les écarts, tantôt en faveur de l'un, tantôt de l'autre. Pour les équipages, chaque geste, chaque manœuvre doit désormais être parfaitement maîtrisé sur ces derniers milles.

Qui montera sur le podium lors de la première édition de l'Ocean Race Atlantic ?

« DMG Mori Global One » pourrait – talonné de près par ses poursuivantes – passer Penmarch vers midi, avant que l’équipage ne mette le cap sur Lorient. À 24 heures de l’arrivée, Will Harris, navigateur de « 11th Hour Racing », avait déclaré : « Tout reste encore possible. » Cette course s’annonce à nouveau très passionnante dans le golfe de Gascogne, car les vents faiblissent. La question reste posée : qui peut encore venir contester la victoire du « DMG Mori Global One » ? Et qui parviendra à monter sur le podium ? Les dernières heures de course, particulièrement palpitantes, apporteront la réponse.

Après avoir remporté une nouvelle victoire, la quatrième sur un total de huit Supersprints, l'équipe Malizia avait déjà décroché ce classement spécial mercredi. C'est bien plus qu'un simple indice de le potentiel de vitesse de la nouvelle « fusée » de Koch. Mais la collision survenue le week-end dernier et les dégâts subis par le système de foils ont eu de lourdes conséquences sur le classement général de l’Ocean Race Atlantic.

Boris Herrmann n'a pas souhaité spéculer auprès du magazine YACHT sur l'ampleur des répercussions sur le résultat de la course, mais il a déclaré : « C'est tout de même un gros inconvénient que, par conséquent, de la collision « Nous ne pouvons pas régler l'angle de notre foil. On ne sait jamais ce qui aurait pu se passer. C'est toujours bête de spéculer là-dessus, mais cela nous freine en tout cas beaucoup dans cette course. C'est quand même un peu décevant. »

Ocean Race Atlantic : la finale en direct sur YouTube

Les organisateurs de l'Ocean Race Atlantic prévoient de diffuser en direct cet après-midi l'arrivée des premiers bateaux. Compte tenu de l'évolution de la course, l'heure exacte du début de la retransmission n'avait pas encore été fixée. On s'attendait à ce que celle-ci commence peu avant 14 heures. Cliquez ici pour accéder à la retransmission en direct.