Piraterie et agressions: Naviguer en sécurité - comment se protéger et protéger son yacht
Marc Bielefeld
· 19.05.2023
Rien que le vocabulaire utilisé pourrait laisser penser qu'il s'agit d'une bande de plaisanciers exubérants qui s'exercent assidûment à l'art de la navigation. Au lieu de la mer du Sud danoise ou du fjord de Kiel, il est question des îles des Caraïbes orientales, de zones maritimes sauvages comme l'Afrique de l'Ouest, la Corne de l'Afrique ou de lointaines régions d'eau bleue comme la mer de Sulu et la mer de Chine méridionale. Le détroit d'Ormuz est également évoqué, ainsi que le détroit de Bab al-Mandab et l'International Recommended Transit Corridor. Ensuite, tout devient encore plus aventureux : on parle de contrebandiers, de pêcheurs armés et d'attaques contre des bateaux de plaisance. On se croirait au cinéma. On parle de ce que seuls les journaux télévisés ou Hollywood abordent de temps en temps : les pirates, le bruit des sabres et les bandits des mers !
Mais nous ne sommes pas assis à une heure tardive dans une pinte du port. Au contraire ! Les fonctionnaires de la police maritime fédérale parlent avec sobriété et objectivité des dangers d'un tour du monde à la voile, ils partagent leurs expériences et leurs conseils. Et s'adressent ainsi de manière ciblée aux navigateurs qui souhaitent partir en mer. Tout cela se fait de manière numérique et ultramoderne : Bienvenue au séminaire en ligne du Centre de prévention de la piraterie (PPZ), organisé par l'unité de direction de la police fédérale maritime, unité d'état-major de la sécurité maritime et de la lutte contre la criminalité. Thème de l'atelier sur la navigation autour du monde : Comment les skippers et les équipages peuvent-ils se prémunir contre toutes sortes d'attaques en cours de route ?
Depuis que de plus en plus de navires ont été attaqués par des pirates dans la Corne de l'Afrique en 2010, la police maritime fédérale se consacre de plus en plus à la sécurité au-delà des côtes allemandes, et ce dans le monde entier. Pour ce faire, les experts se basent notamment sur les rapports des personnes concernées. Ils mènent régulièrement des interviews, analysent des statistiques et des forums, comme les pages Internet sur la mer bleue de "Noonsite" ou les statistiques du "Caribbean Safety and Security Net". En outre, la police fédérale maritime est en contact étroit avec la marine marchande, conseille les armateurs en cas de captures et d'enlèvements et travaille en réseau international avec des collègues du secteur maritime.
938 agressions
sur des voiliers et des yachts à moteur ont été enregistrés par la police maritime fédérale dans le monde entier entre 2014 et 2022. Les experts estiment même que le nombre de cas non recensés est dix fois plus élevé !
C'est d'abord le premier commissaire principal de police, Stephan Aschmann, qui prend la parole en ligne : "Bonjour, c'est Neustadt". On estime à 200 le nombre de plaisanciers allemands qui naviguent dans le monde entier, explique-t-il, et chaque année, ils sont plutôt plus nombreux à partir. "Les attaques de bateaux de plaisance se produisent dans le monde entier", poursuit Aschmann. "Les plus fréquentes ont lieu au large des îles des Caraïbes orientales et des côtes d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud". Les zones maritimes les plus dangereuses de la planète : les côtes de la Somalie et du Yémen, le golfe de Guinée en Afrique de l'Ouest et les coins sud des Philippines dans les mers de Sulu et de Célèbes.
De 2014 à 2022, les autorités auraient recensé 938 attaques de yachts dans le monde - le nombre de cas non recensés étant probablement dix fois plus élevé. Les cartes et les types d'incidents sont ensuite affichés à l'écran : Enlèvements au large du Sabah, demandes de rançon du groupe terroriste Abu Sayyaf en Asie du Sud-Est. S'ensuivent des caractérisations seekriminalistes d'autres zones de navigation, de l'Afrique du Nord au Panama, en passant par le Cap-Vert, le Brésil, la Colombie et le Venezuela. Dans ces trois dernières régions, ce n'est pas le nombre d'attaques qui frappe, mais surtout la "manière robuste d'agir". Il n'est pas rare que les bandits soient armés de couteaux, de machettes, de pistolets et de fusils et qu'ils attaquent également des yachts habités. Toujours est-il que les armes contre les plaisanciers ne sont effectivement utilisées que dans dix pour cent des incidents connus dans le monde.
Les incidents ne doivent pas dissuader les navigateurs en eau bleue de poursuivre leurs activités
Ensuite, les fonctionnaires présentent ce qu'ils appellent le "modus operandi". Il s'agit des faits les plus importants lorsqu'il s'agit d'attaques de yachts. Les actes se déroulent principalement le soir et la nuit, 70 pour cent des yachts sont au mouillage au moment de l'attaque. Les malfaiteurs s'approchent généralement à l'aide de petits canots ou à la nage depuis la plage. En cas de pillage pendant la journée, il faut partir du principe que le yacht a été espionné auparavant. Les incidents dans les ports se déroulent généralement à proximité immédiate du ponton, et ce sont souvent des jeunes de moins de 16 ans qui agissent avec un "potentiel de violence élevé".
Isabella Albert et son collègue Jörg Flackus prennent ensuite le relais. Et passent directement à trois cas concrets qui montrent l'éventail des attaques de yachts d'aujourd'hui. Mais les officiels enchaînent aussitôt avec une phrase pour situer le tout : "La voile, c'est beau !" En d'autres termes : de tels incidents ne devraient pas gâcher le voyage et encore moins dissuader les navigateurs en eau bleue de poursuivre leur projet. Car la probabilité de rencontrer des criminels est somme toute assez faible. Ceux qui se préparent et s'informent en matière de prévention, qui évitent les "zones à haut risque" et qui prennent quelques précautions intelligentes, parcourent en général le mile sans trop de soucis, même si leur voyage les mène aux quatre coins du monde.
205 délits
dans le domaine maritime ont été recensés en Asie du Sud-Est pour le seul mois de janvier 2023. La plupart d'entre eux concernent toutefois la pêche illégale ou des incidents liés à la navigation commerciale. Les vols et les agressions ne sont que huit
Il existe pourtant un conseil de base pour éviter de tomber dans le collimateur des criminels. Les policiers fédéraux soulignent que cela vaut aussi bien sur terre que sur mer : "Tous les voleurs veulent un maximum de butin pour un minimum d'efforts et de risques". En clair : les voleurs et bandits en tout genre évitent certaines circonstances d'accompagnement comme le diable l'eau bénite - ils détestent être dérangés. Ils n'aiment pas l'attention, le bruit, les témoins, la lumière. Les plaisanciers pourraient en tirer profit en se comportant de manière "dissuasive".
Cela peut par exemple prendre la forme suivante : si plusieurs yachts sont ancrés dans une baie, il n'est pas nécessaire que son propre bateau soit le premier à être accessible depuis la terre. Ou bien : pendant la journée et le soir, faites du bruit, mettez la musique à fond et montrez votre présence à bord - de préférence avec tout l'équipage. La nuit, il suffit souvent d'allumer la lumière à bord pour inciter les voleurs potentiels à se diriger vers un bateau sombre et silencieux dans le voisinage. Il peut également être utile de diffuser des aboiements de chiens toutes les heures.
Rail sous tension - comme défense supplémentaire
Les fonctionnaires citent encore bien d'autres astuces pour se débarrasser des visiteurs indésirables à bord. La devise : les intrus ne veulent pas de stress et cherchent ailleurs une victime qui promet de leur causer moins de problèmes. Barrières lumineuses, systèmes d'alarme, écoutilles grillagées, serrures solides : tout ce qui complique la vie des malfaiteurs les dissuade.
Il existe même la possibilité technique de mettre le bastingage sous tension, comme dans un pré à vaches. Celui qui se fait électrocuter la nuit en montant à bord y réfléchira peut-être à deux fois avant de s'engager dans son projet. Il faut aussi être clair : La nuit, l'annexe doit être sur le pont, les plates-formes et les échelles de bain doivent être relevées.
La police fédérale donne encore un conseil de base à tous les navigateurs du monde. Un conseil qui s'applique toujours en cas d'incident et d'apparition soudaine d'un étranger sur le pont. Jörg Flackus : "On est toujours le deuxième vainqueur et le premier perdant" ! En d'autres termes, se défendre ne sert presque jamais, mais mène souvent à la ruine. Très souvent, les agresseurs ne sont pas seulement sous l'emprise de l'alcool et de la drogue, mais aussi sous l'emprise d'un stress énorme au moment de l'attaque. Cela fait tomber toutes leurs inhibitions en cas de doute. "Les voleurs veulent leur butin et partir le plus vite possible. Celui qui s'y oppose n'a en général aucune chance". Même celui qui se fait attaquer sur le ponton du port a le plus de chances d'être aidé par la "tactique de la patte de lapin" : s'enfuir - de préférence là où il y a beaucoup de monde.
Zones maritimes problématiques
Le prochain chapitre du séminaire de prévention de la piraterie porte sur les zones maritimes problématiques - en particulier le canal de Suez. La police fédérale déconseille généralement de naviguer sur la route maritime de la Corne de l'Afrique vers la Méditerranée. Si toutefois il n'y a pas d'autre solution, les équipages de yachts devraient se regrouper avec d'autres pour former une association et s'annoncer auprès du Maritime Security Centre Horn of Africa, en abrégé MSCHOA. En outre, il convient d'éviter les côtes et les ports du Yémen, de la Somalie et de la Libye et de contourner l'île de Socotra dans le golfe d'Aden par l'est.
Par ailleurs, en raison de conflits interétatiques, il est régulièrement fait état de mines marines et d'opérations militaires de la marine yéménite dans ses eaux côtières. Enfin, pour le passage du canal de Suez, il est conseillé de réserver un pilote.
Un no-go s'applique également à la Méditerranée au large des côtes libyennes. Il existe ici une zone d'exclusion non officielle au large de la Cyrénaïque. Des gangs y sévissent et ont déjà attaqué la marine nationale. Ceux qui naviguent en Méditerranée et qui doivent passer par la Libye devraient donc toujours rester au nord du 34e degré de latitude.
10 pour cent
de tous les incidents enregistrés s'accompagnent d'une violence armée concrète de la part des auteurs contre les équipages concernés. Mais les officiers de police judiciaire déconseillent vivement de s'armer pour cette raison.
Ici et là, on retient son souffle en écoutant les agents de la police fédérale. Mais les fonctionnaires ne cessent de rassurer : il ne faut pas se laisser aller à la folie, mais plutôt bien se préparer. Il s'agit notamment d'autres possibilités techniques de prévention et de modules de sécurité, comme les experts les appellent, afin de sécuriser au maximum le bateau et l'équipage et de rendre l'accès au yacht plus difficile pour les hôtes indésirables. Tous ces éléments ne sont toutefois pas adaptés aux bateaux de croisière traditionnels. L'un ou l'autre s'adresse plutôt aux propriétaires de superyachts. Les systèmes d'alarme radio et les téléphones satellites sont certainement encore raisonnables, mais un Ship Security Alert System (SSAS) sophistiqué, des appareils de clôture pour le bastingage ou des machines à fumée qui diffusent un brouillard épais comme dans une discothèque - peu de skippers devraient se sentir à l'aise avec de tels moyens et méthodes de dissuasion.
Les fonctionnaires entendent régulièrement parler d'astuces insolites utilisées par les marins du monde entier. Un skipper a par exemple recouvert son cockpit d'une natte de coco huilée et parsemée de morceaux de verre. Comme les malfaiteurs, surtout sous les tropiques, se faufilent généralement pieds nus à bord, ils s'y entaillent rapidement les pieds. La question de savoir si de telles actions ne débouchent finalement que sur une plus grande violence est une bonne question. Qui soulève également une autre option : les plaisanciers devraient-ils finir par s'armer eux-mêmes, au besoin en tirant des fusées de détresse ou des pistolets de signalisation de manière ciblée ?
Des fusées éclairantes ou des fusées de détresse pour remplacer les armes ?
La réponse de la police fédérale est claire : non, il est généralement déconseillé d'armer l'équipage des bateaux de plaisance. Premièrement, il faut un permis de port d'armes et deuxièmement, il faut déclarer les armes dans chaque port d'entrée. La procédure est compliquée et les armes sont parfois confisquées jusqu'à nouvel ordre. Chaque pays a ses propres règles en la matière. Mais surtout, celui qui sort une arme doit être prêt à l'utiliser en cas de besoin. Il faut y réfléchir à deux fois avant d'agir. En réalité, rares sont ceux qui sont capables de le faire lorsqu'ils sont confrontés à une situation extrême.
De même, il est fortement déconseillé d'utiliser des pistolets lumineux ou des fusées de signalisation comme substituts d'armes. Sans parler du manque de précision sur l'eau : Si les agresseurs sont acculés, ils agissent de manière encore plus radicale et peuvent tirer beaucoup plus vite et de manière plus ciblée.
Les situations critiques ne représentent pas seulement un danger pour la vie et l'intégrité physique, mais aussi pour l'âme. Le stress psychologique est donc un autre thème de l'atelier. Et là aussi, il est conseillé de se pencher à l'avance sur les situations potentiellement dangereuses afin d'éviter un sentiment d'impuissance et d'abandon. Il ne s'agit pas seulement de précautions techniques, mais aussi d'informations spécifiques sur les zones de navigation qu'il convient de recueillir au préalable. Il est particulièrement important d'échanger des informations avec d'autres navigateurs, de demander à d'autres équipages s'il s'est passé quelque chose de particulier et de chercher le contact avec les habitants, qui sont en général bien disposés à l'égard du bateau.
Il est important de se mettre d'accord : Qui est le chef à bord en cas de danger imminent ? Qui surveille les voleurs qui s'approchent, qui prend en charge la radio pour alerter les autorités ou d'autres bateaux ? Mais aussi : qui se présente face aux gangsters comme guide linguistique ? Dans le meilleur des cas, on sort physiquement et psychologiquement indemne d'une agression. Il faut néanmoins le signaler. Des photos, des films et un procès-verbal de ce qui s'est passé sont alors importants - pour la police, mais aussi pour l'assurance.
Si l'on prend ses précautions et que l'on planifie soigneusement son itinéraire, concluent les policiers, on peut entreprendre son voyage en toute sérénité. Après tout, quoi de plus beau que de partir à la découverte du monde à bord d'un voilier !
Les dangers des criminels
La plupart du temps, mais pas toujours, l'objectif des malfaiteurs est de faire du butin. Il arrive aussi qu'ils se sentent pris en flagrant délit. Ou alors, ils veulent extorquer une rançon. Trois exemples
Cas 1 Menaces et harcèlement
L'utilisation concrète de la force n'est pas toujours nécessaire. Souvent, il suffit que les criminels adoptent un comportement agressif et, le cas échéant, menacent de prendre les armes pour pousser les plaisanciers à leur remettre des objets de valeur. C'est ce qui s'est passé au Honduras. Tôt le matin, des étrangers grimpent soudain à bord d'un catamaran et commencent même par demander gentiment quelques cigarettes. Puis d'autres petites embarcations apparaissent. On ne sait pas si cette action a été concertée. En tout cas, la situation devient menaçante. En effet, les hommes qui suivent tiennent des cordes et des barres de fer de manière provocante. L'équipage alerte certes par radio un cargo qui passe à proximité et les intrus prennent effectivement la fuite. Mais ils reviennent bientôt et se montrent encore plus agressifs. Ils harcèlent la femme, lui demandent de l'alcool et de la cocaïne. Ce n'est qu'au bout d'un certain temps qu'ils repartent. On ne sait pas s'ils ont pris quelque chose, et si oui, quoi. Les plaisanciers s'en sortent au moins avec la vie sauve, même s'ils sont naturellement très effrayés.
Cas 2Vol brutal
Cela n'arrive heureusement que rarement, mais ça arrive : des plaisanciers sont attaqués, volés, blessés et même tués par des criminels. Comme au large des côtes panaméennes. La nuit, le yacht d'une famille y est ancré lorsque des bandits montent à bord. Ils se révèlent être extrêmement impitoyables. Ils abattent immédiatement l'homme, blessent sa femme et un enfant avec des machettes. On ne sait pas si les plaisanciers se sont défendus ou s'ils se sont rendus immédiatement. Pourtant, cela ne peut guère être pire. Non moins amer : à la fin, les tueurs n'emportent que le moteur hors-bord du canot. Ce cas montre à quel point la vie humaine compte peu dans certaines régions du monde.
Cas 3 : Témoins indésirables
Parfois, les plaisanciers ne sont même pas la cible première des criminels. Ils entrent simplement dans leur ligne de mire parce qu'ils dérangent ou découvrent involontairement des choses ou des personnes qui ne veulent pas être découvertes. Des bandes de passeurs de réfugiés ou des trafiquants de drogue, par exemple. Et cela peut aussi arriver dans les régions européennes. Comme par exemple au large des côtes du sud de l'Espagne, dans le golfe de Cadix. Des hommes cagoulés s'approchent soudain d'un voilier à bord d'un speedboat. L'équipage observe les hommes avec un malaise croissant. Avant même qu'ils ne tentent de monter à bord, les plaisanciers lancent un appel de détresse. Juste à temps, un hélicoptère des garde-côtes apparaît dans le ciel. Grâce à sa présence et probablement aussi en raison de la forte houle au moment de l'attaque, qui secoue les hommes dans le speedboat, ceux-ci abandonnent le yacht. Ce sont probablement des contrebandiers qui ont été surpris par les plaisanciers. Cet exemple montre qu'il peut suffire d'être au mauvais endroit au mauvais moment pour être confronté à la violence.
Police fédérale maritime : de bons conseils pour les voyageurs au long cours
Ce que beaucoup ne savent pas : La police fédérale maritime conseille de manière ciblée les plaisanciers amateurs qui partent pour une longue croisière, et ce gratuitement avant et aussi pendant le voyage. Comment puis-je m'armer et armer mon yacht contre les pirates et les attaques ? Que faire en cas de rencontre avec des bateaux de réfugiés ? Quelle est la situation actuelle dans des zones spécifiques ? Quels sont les points de contact sur place ? Et à quoi dois-je faire attention si une agression a effectivement eu lieu ? Les fonctionnaires répondent à ces questions et à bien d'autres et fournissent des recommandations pour la planification individuelle de l'itinéraire. En outre, des séminaires sur la prévention de la piraterie sont organisés chaque année.
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