Certes, aucun Allemand ne figure parmi les 17 skippers qualifiés pour le départ - mais il fait partie de l'équipe d'organisation de la course, aux côtés de McIntyre. Lutz Kohne, un passionné de voile de 27 ans originaire de Basse-Saxe, a trouvé par hasard sa place dans le centre de contrôle de la Golden Globe Race et, comme les skippers, il se souvient d'une période de préparation passionnante et attend des mois passionnants.
Dans l'interview de YACHT, Kohne parle de ses débuts inhabituels dans la voile et de ses propres projets de navigation.
Monsieur Kohne, comment devient-on Assistant Race Director, c'est-à-dire directeur de course adjoint, lors de la Golden Globe Race ?
Lutz Kohne : C'est une histoire plus longue, et en fait, elle commence avec le magazine YACHT. Pendant la période Corona, j'étais assis dans mon appartement à Berlin et j'ai lu dans YACHT l'histoire de Georg Lützelberger, qui s'est fait une Miniature en contreplaqué de type Class Globe 5.80 construit.
Il s'agit d'une classe de bateaux que l'organisateur du Golden Globe Don McIntyre a également créée.
Exactement, et elle m'a totalement fasciné. J'ai fait des recherches, puis j'ai lu que Don cherchait un directeur de course bénévole pour le première course transatlantique dans cette nouvelle petite classe de bateaux cherche. Je l'ai contacté, nous avons discuté et nous avons constaté que l'alchimie entre nous fonctionnait. J'ai donc rangé mon bureau à Berlin, quitté mon travail et mon appartement, acheté un bateau et navigué jusqu'en France. Il était temps de tourner la page.
Et c'est là que vous êtes devenu un membre permanent de l'équipe du Golden Globe ?
Je me suis d'abord occupé de la course de la petite Class Globe 5.80, puis il s'est avéré que je restais fixe pour la Golden Globe Race, en quelque sorte comme deuxième homme à côté de Don. Nous sommes une toute petite équipe, composée de cinq personnes.
Quelle était votre tâche pendant la préparation de la course ?
Ces derniers mois, j'ai été l'interlocuteur des skippers pour toutes les questions relatives à la course, mais surtout pour les aspects techniques - ce qui peut ou ne peut pas être à bord, etc. J'ai également révisé de nombreux documents de la dernière course pour la nouvelle.
Et maintenant, que se passe-t-il après le départ des bateaux ? Une petite pause ?
Non, pendant que Don McIntyre se rendra aux Film Gates le long de la route, je serai tout le temps aux Sables d'Olonne sur Standy-By, à gérer le bureau des régates et à surveiller la flotte. Je serai également joignable 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 via un canal de communication d'urgence. Si la RLS est activée sur l'un des bateaux, une alarme est reçue par Don et moi.
Cela semble être un travail extraordinaire. Que faisiez-vous auparavant à Berlin ?
J'ai étudié la politique et j'ai eu mon premier emploi à Berlin, c'était à l'Association allemande des chambres de commerce et d'industrie. Cela signifiait porter un costume, utiliser des tableaux Excel, faire une pause déjeuner d'une demi-heure chaque jour.(rires). C'était bien, mais pour moi, ça ne durait pas.
Et puis vous avez acheté votre premier bateau pour vous lancer dans cette nouvelle aventure ?
Non, j'en avais déjà un avant. C'est comme ça que j'ai commencé à naviguer, c'était en 2018, quand j'ai acheté un vieux Contest 34 avec une amie pour y vivre pendant mes études à Amsterdam. Les loyers étaient élevés et nous avons pensé que c'était une bonne idée.(rires). Nous ne savions même pas s'il y avait des voiles ou si le moteur tournait. Mais bon, nous l'avons acheté, nous avons vécu dessus et finalement, j'ai même navigué avec jusqu'à Gibraltar en traversant le golfe de Gascogne. C'était mon entrée dans la voile. Et quand on vit quelque chose comme ça au début de la vingtaine, on ne peut plus s'en passer.
Vous avez aussi traversé l'Atlantique à la voile, non ?
Oui, juste après la croisière vers In Gibraltar. Mais pas sur le Contest. Lorsque je suis arrivé à Gibraltar, mon compte en banque était dans le rouge et il était temps de chercher un travail. Par hasard, j'ai fait la connaissance d'une famille britannique qui voulait traverser l'Atlantique avec son grand catamaran et ses trois filles de onze à treize ans. Ils cherchaient quelqu'un pour grimper dans le mât. C'est là que j'ai embarqué spontanément et que je suis parti avec eux pour les Caraïbes. C'était ma première expérience de l'océan.
Et ce ne sera pas la dernière ?
Exactement !(rires) J'ai tellement de contacts avec les skippers du Golden Globe, je m'assois avec eux le soir, qu'il est inévitable d'être infecté. Tout cela est très inspirant ici. Mon projet est donc de participer moi-même à la prochaine édition, qui aura lieu en 2026. Ce n'est pas possible qu'aucun Allemand n'ait participé jusqu'à présent ! Je suis même déjà en pourparlers pour un bateau.
Mais avant cela, vous avez encore autre chose à faire.
Oui, je vais rester dans l'équipe et participer à l'organisation de l'Ocean Globe Race, qui débutera l'année prochaine en septembre. C'est pour les équipages qui veulent faire le tour du monde à la voile par étapes. Pour l'instant, je reste donc ici.
Golden Globe Race 2022 : suivre le départ et la course
Le départ de la Golden Globe Race 2022 est prévu pour le dimanche après-midi 4 septembre à 16 heures aux Sables d'Olonne.
Il peut être consulté sur page Facebook de la Golden Globe Race. ou dans le Race Tracker de la flotte.
Toutes les infos sur la course se trouve ici.
