Blog de l'eau bleue: Tour de l'Atlantique sur neuf mètres : trois mois de navigation dans les Caraïbes
Kristina Müller
· 30.03.2019
En août 2018, Lennart Burke et Valentin "Vale" Ahlhaus, amis et navigateurs de Melges-24 de Stralsund, parti pour un tour de l'Atlantique à bord d'un vieux IW-31. Selon premières étapes aventureuses jusqu'en France, une Traversée du golfe de Gascogne contre la montre , Flânerie dans les criques des Canaries et le Cap-Vert les ont leur vaisseau pour le grand saut préparé et enfin a traversé l'Atlantique en 18 jours. Après le tour de l'Atlantique en mode croisière Lennart Burke veut participer à la Mini-Transat 2021. Il raconte son parcours sur YACHT online.
Si je n'avais pas 20 ans et toute la vie devant moi, je dirais que c'est ici, dans les Caraïbes, que je veux vieillir. Le temps n'a pas d'importance, la vie est généralement simple, les gens sont ouverts et chaleureux, et pour finir, nous pouvons nous consacrer entièrement à la navigation le long des côtes caribéennes.
Nous l'avons trouvée, la liberté sans limites.
Au cours des deux mois et demi que Vale et moi avons passés à naviguer dans les Caraïbes orientales, nous avons pu les découvrir et les aimer. Mais nous avons aussi réalisé ce que signifie avoir peu ou vivre de ce que l'environnement naturel d'une île offre.
Shopping dans les îles des Caraïbes orientales
Naviguer ici à bord d'un voilier est un privilège. Cela signifie une liberté sans limites. Les distances deviennent presque insignifiantes grâce aux alizés qui soufflent constamment et avec force. Les températures ne descendent pratiquement jamais en dessous de 25 degrés, et lorsqu'elles dépassent les 30 degrés, les alizés assurent une climatisation bienfaisante. Qu'il s'agisse de la végétation, de la culture ou des innombrables mouillages et itinéraires de navigation, les Caraïbes orientales offrent une incroyable diversité.
Nous avons ainsi déjà pu faire escale dans 15 îles : de la Barbade aux Grenadines (Union Island, Tobago Cays, Bequia) en passant par la Grenade et Carriacou, puis à Saint-Vincent, avant de faire trois courtes escales à Sainte-Lucie, puis en Martinique, à la Dominique, en Guadeloupe, à Antigua, à Montserrat, à Saint-Martin et maintenant aux îles Vierges britanniques.
Sur toutes les îles, nous avons vécu des moments qui resteront inoubliables. Parfois, ce sont des personnes que nous avons rencontrées, parfois des randonnées qui ont été particulièrement stimulantes, parfois des mouillages qui n'auraient pas pu être meilleurs, parfois des passages en bateau qui ont été éprouvants pour les nerfs.
Au rythme de l'eau bleue : naviguer, arriver, jeter l'ancre
Si je dois citer trois choses qui sont devenues de véritables habitudes pour nous, ce sont surtout le mouillage, la déclaration et les passages entre les îles.
L'ancrage fait certes partie du quotidien, mais il est toujours passionnant. Nous avons développé un bon sentiment pour le bon point d'ancrage et les questions qui en résultent : Où allons-nous laisser tomber l'ancre sur le fond ? Quelle quantité de chaîne devons-nous donner et dans quelle zone le bateau se déplace-t-il ensuite ou avons-nous suffisamment de liberté de mouvement ?
Le cercle de nageurs est parfois une chose. En effet, lorsqu'ils ne sont pas remplis de récifs, de rochers ou d'autres obstacles, certains mouillages sont extrêmement encombrés. Trouver alors un endroit avec "assez" d'espace libre, pas trop de profondeur d'eau et si possible près de la terre est parfois vraiment difficile ou comporte des risques.
Déclarer nous a été décrite avant le voyage comme très ennuyeuse, énervante, chronophage et coûteuse. Au début, à la Barbade et à la Grenade, c'était le cas. Mais au fil du temps, nous avons laissé cela faire partie du voyage, et une fois que nous l'avons accepté, ce n'était plus vraiment une corvée, mais plutôt une aventure. Le temps ne doit pas jouer de rôle lors de l'enregistrement et il est tout aussi déplacé de vouloir s'imposer ou de faire pression sur les fonctionnaires. Car c'est justement à ce moment-là qu'ils prennent tout leur temps. Souvent, ils s'amusent à faire des blagues entre eux et si l'on rit au bon moment - même si l'on n'a rien compris -, cela passe très bien.
Les passages entre les îles étaient généralement très excitantes. Par exemple, de Grenade à Carriacou, nous pensions que 20 miles nautiques prendraient environ cinq heures et que le vent d'est soufflerait entre 20 et 25 nœuds. Mais au final, nous avons parcouru 45 miles nautiques, navigué pendant dix heures, avec un bon courant et jusqu'à 32 nœuds de vent.
C'était loin d'être confortable, plutôt énervant en raison des angles de virement misérables et de la vitesse terriblement lente. Au fur et à mesure que nous nous rapprochions de l'île et que les vagues se faisaient plus petites, nous étions les derniers à nous débattre à l'extérieur et à essayer de croiser dans la baie de Tyrrel de Carriacou. Mais en voyant les derniers bateaux qui nous dépassaient, nous avons compris qu'ils faisaient tous tourner leurs moteurs, ce qui a bien sûr permis d'augmenter considérablement la vitesse et de prendre un peu plus de hauteur par rapport au vent.
De Bequia à Saint-Vincent, nous avons également eu un courant violent, contre lequel nous avions été prévenus à l'avance. Le fond marin montant et le courant dominant ont également créé une vague confuse, si bien que nous avions l'impression de faire du rodéo sur l'eau. Un rodéo très humide...
Mais il y a aussi eu des passages de rêve, comme de Saint-Vincent à Sainte-Lucie. Des vents forts, 5 à 6 Beaufort, des vagues à surfer et une vitesse de pointe de 14 nœuds. Et certaines étapes nous ont ramenés au rythme de la traversée de l'Atlantique, comme celle d'Antigua à Montserrat : navigation en papillon (foc au vent), alizés puissants et léger roulis du bateau. Une sensation extrêmement agréable et familière.
Criminalitéétait souvent un sujet de discussion avant le début du voyage. Beaucoup nous ont mis en garde, car il y avait beaucoup de choses à lire à ce sujet sur Internet. Bien sûr, nous avons ensuite réfléchi à la sécurité, par exemple à la meilleure façon de nous enfermer dans le bateau la nuit. Nous avons même construit un dispositif à cet effet, mais nous ne l'avons jamais utilisé jusqu'à présent, car nous nous sentons tout simplement trop en sécurité ici pour nous enfermer volontairement dans le bateau.
Nous observons néanmoins quelques petites choses. Nous branchons toujours l'annexe (réservoir et moteur compris) lorsque nous ne l'avons pas sous les yeux. Et à chaque fois que nous quittons le bateau - peu importe la durée - nous le verrouillons. Il se passe certainement quelque chose ici et là, on entend toujours beaucoup de choses, mais il en va de même à la maison. Une fois, à deux miles des côtes de Saint-Vincent, une petite coquille de noix avec deux hommes a foncé sur nous et nous avons pensé que ça y est, nous allons nous faire attaquer, et en plus en plein jour, pendant la navigation.
Mais finalement, il s'est avéré que ce n'étaient que deux garçons de quai qui se sont présentés, nous ont demandé comment nous allions, où nous voulions aller, si nous avions besoin d'un quai quelque part et, pour finir, si nous voulions au moins acheter de l'herbe. Nous avons tout refusé, mais ils étaient si gentils et sympathiques que je les aurais volontiers invités à bord pour boire une bière.
Retour vers l'Europe : Transatlantique Ouest vers Est
Que va-t-il se passer maintenant ? Cette question nous préoccupe beaucoup en ce moment et nous commençons à avoir un plan plausible. En raison de notre date de départ déjà fixée pour la prochaine traversée de l'Atlantique vers l'Europe, nous avons décidé de laisser tomber les Bahamas et les îles Turks. Nous n'avons tout simplement plus le temps. Nous laissons également de côté les Bermudes, car nous ne voulons pas aller trop au nord en raison de notre départ matinal, afin d'éviter des vents forts plus fréquents et d'éventuelles collisions avec la glace.
Il nous reste donc les îles Vierges britanniques où nous souhaitons rester jusqu'au début du mois d'avril, puis encore une semaine à Saint-Kitts-et-Nevis et ensuite à Saint-Martin. Nous voulons y passer deux à trois semaines pour nous préparer à la traversée de l'Atlantique et attendre des vents favorables. De plus, nous avons de nombreuses possibilités d'avitaillement, de pièces de rechange et de réparations à Saint-Martin.
Un minuscule enragé attend
La planification de la campagne Minitransat pour 2021 avance à grands pas. Comme je voyage dans les Caraïbes, que je découvre beaucoup de choses, que je navigue beaucoup et que j'ai beaucoup à faire pour maintenir notre "Andiamo" en état, je ne suis que rarement sur Internet et je ne peux malheureusement pas encore contribuer aux développements actuels. Cependant, grâce à une équipe en Allemagne, nous sommes déjà plus avancés que nous ne l'aurions imaginé.
D'une part, Trans-Ocean e.V. (TO) a déjà signé le mois dernier une intention d'affrètement d'un Mini 6.50, plus précisément d'un Vector 6.50, qui sortira bientôt de la chaîne de production et devrait être livré mi-avril. L'affrètement durera jusqu'au début de l'année 2020 et si nous sommes satisfaits de la performance, nous aurons la possibilité d'acheter le bateau par la suite.
Ainsi, le co-skipper Maurice Oster a déjà pu s'inscrire aux premières régates de cette année et devrait acquérir beaucoup d'expérience. Andreas Deubel, participant à la Mini-Transat 2017 et accompagnateur du projet, s'est occupé de manière très engagée de trouver les voiles adéquates. Le numéro de voile est également connu (GER 984), nous nous sommes mis d'accord sur le nom du bateau - mais il ne sera dévoilé que lors du baptême - et le TO s'efforce de trouver des sponsors. Car même si le projet se déroule bien jusqu'à présent, les préparatifs, les entraînements, les régates, les frais de déplacement, l'achat du bateau - tout cela entraîne des coûts élevés et nous continuons à chercher des partenaires. (pour plus d'informations, cliquez ici).
Mais pour l'instant, l'attention se porte dans les Caraïbes sur la préparation de notre vieil "Andiamo" pour la prochaine traversée de l'Atlantique. Nous en parlerons plus en détail dans notre prochain article, avant de reprendre la mer.
Plus d'aventure : vous pouvez également lire un article sur les jeunes navigateurs au long cours qui, comme Lennart Burke et Valentin Ahlhaus, sont partis pour une grande croisière dès leur sortie de l'école, dans le numéro spécial "Blauwasser" de YACHT 6/2019, le peut être commandé en ligne.
